即使过去几十年, 人们仍旧对这段经历有着近乎刻骨铭心的记忆。

在回忆里，家破人亡的惨剧铺垫起血色的基石，受尽磨难的可怜人历尽千辛万苦重建家园, 不过重建的路上总无法避免坎坷与挫折。

本该是万物复苏的春天，一场突兀洪灾却无情毁掉无数人畜甚至植物的生命, 如今已经来到五月的尾巴, 勤恳的农人好容易将自家小窝修整好, 紧接着便马不停蹄地扛着锄头下地, 即使从前种下的庄稼荡然无存。

对于庄稼人而言, 地里的东西就是他们的根、他们的命。

如今命都要没了，怎能不痛哭流涕？

东小庄和织女镇因有余粮的缘故，虽伤心, 情绪却到底平稳些，而完全没有余粮的人家，甚至会忍不住跑到田地里痛哭。

那日, 木槿正跟着几个本家兄弟四处转悠, 因有洪水的冲击, 地里庄稼早就不见踪影，一向生命力顽强的野草亦被泡烂草根, 仅余下光秃秃的土壤, 更严重点的，泥土已经不剩多少, 露出大大小小的砾石, 无论如何, 野外的景象只能用一个荒芜概括。

本应万物复苏、充满生机的时节, 因突兀的天灾而放缓前进的脚步, 无数人跌落在黎明的前夕。

有人侥幸跨过生与死边界的吊桥, 看似已经来到与从前截然不同的彼岸，环顾周围却无前路也无归处。

于是，人们拼了命般挖掘被洪水冲垮的房舍、地窖、粮仓，期盼能够从里面找出可供生存的粮食。

有人甚至后悔:“当初就不该带粮食上山避难，这下好了，婆娘跟娃被大水冲走不说，连粮食也没啦。”

这般说辞难免有些事后诸葛亮的味道，然而却是许多人心底最真实的想法。

可真让他们回到过去，照旧会将所有能带的贵重家当给带走，若将东西给舍弃掉，人就跟踩在棉花上差不离，总归不踏实。

运气好的能摸进不知谁家的粮仓，从里头找到被大水冲泡良久、业已发霉污糟的稻谷，吃进去勉强能多活几日；运气不好的唯有辛苦出门找食吃。

明州城以丘陵山地为主，若非临海贸易发达且有当地茶叶、布料支撑，此地早就变成所谓的穷乡僻壤了，哪有今日的繁华富庶？

因此，惨遭洪水冲击的地表光秃秃的，甚至裸露出下头的石块，庄稼人打眼一瞧就晓得要坏事喽，石头上哪能长出庄稼，看来龙王爷这是将他们最后的后路给切断掉。

至于指望官府，更是万万不可能。

北边四年前就碰见百年难得一遇的大旱，那时候生起不小的乱子，如今尚未彻底平复，国库里空空如也，官府压根没有赈灾的粮食。

被上天和官府双双抛弃的百姓无奈之下唯有自寻生路。

先去自家宅子找寻，看能否找到点从前藏的食物；自家找不到粮食便去邻居家空了的房舍里翻找、去河湖里打捞、去打劫陌生人的口粮……

洪水退去不久，河湖里沼泽间水多鱼鳖也多，但凡会点水性，就能找到口吃的，对于水性不好的人而言，只能通过打劫和掠夺博得生存的机会。

因此，近日外头越发乱起来，直至出现匪盗成群冲击官府的情形。

那日来东小庄查探户籍的官爷后头又到过一回织女镇，听里正说是带着底下几百号官兵下去办差的，结果匪徒聚集的规模实在太大，官兵们最后竟四散而逃，生乱的地界在明州城最西边，聚集织女镇少说也有数百里，等来到织女镇附近时，官爷们可谓人马俱疲，加上许多人在打斗中受伤，不得不在织女镇暂时歇脚。

里正当然好吃好喝招待着，偶然从口风松的官兵嘴里得知这个消息，用积攒了几十年的耐性顺利掩下骇然，装作若无其事的模样继续同官爷们闲话。

里正几十年人生中遇见最大的变故有两件，一是东小庄几百号人毫无征兆变成他的邻居，二是几月前的洪水，本以为熬过洪灾就安生了，却不成想西边还有反贼虎视眈眈。

里正在接踵而至的灾难中见识到东小庄强大的自保能力，他得知消息不久便将口风传给了东小庄。

“俗话说远亲不如近邻，我从不把你们当外人，今日冒着杀头的危险把消息告知于你，就盼着咱们能够齐心协力，不让匪徒有空子钻。”

为得到东小庄一句牢靠的承诺，里正将事情说得格外夸张，就盼东小庄能承他的情，危难之际能拉他一把。

无论里正出发点如何，木槿都极感激他能把消息传给东小庄，她道:“若没有织女镇在旁边扶持着，我们哪能这么快就在明州城安了家，大水来的时候也多亏你们肯带我与族人们上药山，我们都承着您的情呢，往后真有不太平的时候，咱们还得相互扶持保护家业。”

织女镇想借用东小庄的武力，东小庄何尝不是如此，自打在南边定居开始，他们不过围着东小庄丁大点的地方打转，顶多去趟明州城置办家什，假如往后出了岔子，还得求织女镇的乡民们领道。

木槿的话犹如一颗定心丸，将里正的担忧给压了下去。

风调雨顺的年节人人不愁吃穿，自然不担心遭受抢掠，等到灾年人人饿肚子的时候，再温驯的人都会变成毫无理智的怪物。

织女镇素来以富庶闻名，假如最后真生乱，迟早会引来盗匪、叛军以及各路趁火打劫之人，他们必须使东小庄与自己一条心，如此才能多些胜算。

木槿的话音落下，里正眼里终于带上了真情实感:“是呐，总归还要乡邻间互相帮衬着才好，否则只能叫外头人看了笑话。”

无论哪段历史，每逢灾年都得乱上几回，再严重些，甚至会导致王