望舒想起，杨佥事从一开始便存了让煜哥儿从军的心思。

婆母周氏曾当着杨佥事的面反对过，她老人家不愿意，这一屋子都两个寡妇了，是真的怕了。

烛光摇曳，映着少年殷切的脸。

那双亮晶晶的眼睛望着她，满是孺慕与期待，像是在等她一句支持的话。

望舒张了张嘴，拒绝的话在舌尖打了个转，终究没说出口。

她轻轻放下茶盏，温声问：“你自己是怎么想的？若真去了，家里的事又该如何安排？”

王煜似是料到母亲会有此问。

祖母的反对他早领教过了，此刻听望舒这般问，反倒松了口气。

他挺直脊背，认真道：“娘，我想父亲了。我想做他那样顶天立地的男儿，想走他走过的路。”

望舒心头一涩。

她好像没有反对的理由。

王铮一直是煜哥儿的榜样，想必在世时也曾教过儿子“男儿当征战沙场”之类的话。

那本就是王铮的性子——热血、忠勇、心怀家国。

可道理归道理，情感归情感。

她看着眼前半大不小的少年，喉间像被什么堵住了。

“煜哥儿，”她放柔了声音，“这般大事，娘希望你自己拿主意。

只是既要做决定，便要想周全，想透彻。”

她顿了顿，细细掰开来说：

“既要考虑前途，想清楚自己擅长什么、适合什么，将来要和什么人打交道、交什么样的同袍；

也要考虑家里，你若是走了，家里如何？祖母谁来照料？若万一……”

她停住了，没往下说。

王煜起初还听得认真，听到最后那句“万一”，脸色便僵住了。

他显然没想过这一层——若他真有个好歹，家里怎么办？祖母怎么办？母亲怎么办？

少年眉头紧锁，左思右想，一脸为难。

望舒看着他这副模样，忽然觉得这儿子太实诚了，实诚得让人又好气又好笑。

她伸手戳了戳他的额头，笑道：

“傻孩子，不是让你现在就定下这些，是要你在做决定前，把这些都想到、想明白。”

她语气温和下来：

“你得把自己的整盘人生都考虑清楚，往后便不会再困惑。

就像娘不想和你们分离，可这些年总是在分离。所以娘早想好了，何时分离，何时相聚，如何安排。”

她望着儿子清澈的眼睛，一字一句道：

“你也要想清楚，若真上了战场，如何护住自己，如何全须全尾地回来。”

屋里静了片刻。

炭盆里的火苗噼啪轻响，窗外积雪压断枯枝，发出细微的咔嚓声。

望舒沉默良久，声音更轻了些：“别像你父亲那样生死不明……”

话一出口，她便觉不妥。

这话太重了，不该对孩子说。

她忙改口：“你也是见过祖母当初情形的。你父亲一去不回，祖母那两年是怎么熬过来的，你都看在眼里。”

她站起身，走到王煜面前，轻轻拍了拍他的肩：

“娘不想有你祖母那样的经历。娘只盼着将来是你送娘，不是娘送你。”

少年仰头望着她，眼中情绪翻涌。

“你自己好生想清楚。”望舒收回手，背过身去，“娘不反对，但你要想明白。”

王煜抿紧嘴唇，重重地点头：“娘，我晓得了。我在年前一定想清楚。”

说罢，他起身行了个礼，转身出去了。

望舒望着他的背影。

烛光将少年的影子拉得长长的，投在青砖地上。

这孩子比承璋窜得快，个头和自己差不多高了，肩背渐渐有了雏形。

想来再过两年，怕要比她还高半个头了。

她轻轻叹了口气。

其实她一早便知，煜哥儿将来是要上战场的。

这是王家的根，也是那孩子的命。

只是没想到杨佥事这般急，现在便提了出来。

得尽快寻个时间，单独与杨佥事谈谈了。

入睡前，望舒将接下来一个月要办的事，在脑中细细过了一遍。

尹大学士给的那两封推荐信，得去寻人。

魏老将军好找，杨佥事应当知道。

倒是那位墨先生，不知在何处隐居，明日让赵猛派人去打听打听，看是在府城还是哪处乡野。

杨佥事那边自然要谈。

还有明日与县令夫人刘氏的约，不如就定在南北酒楼吧。

到底是自己的产业，一年才回来这么一次，总该露个面。

心里有了章程，便踏实许多。

望舒吹了灯，裹紧被子。

窗外雪光映着窗纸，屋内一片静谧的微明。

她闭上眼，很快便沉沉睡去。

第二日是个难得的大晴天。

阳光明晃晃地照在雪地上，反射出刺目的光。

檐下的冰凌开始滴水，一滴，两滴，在石阶上砸出浅浅的小坑。

雪停了，可化雪的天，反倒比下雪时更冷几分。

因着昨日与刘氏约的是家中见面，望舒一早便派人去送信，改约在南北酒楼。

出门前，她特意去瞧了瞧那只八哥。

鸟儿养在于承虎屋里，笼子搁在炕头，裹着厚厚的棉套。

小家伙蔫蔫地缩在横杆上，羽毛蓬松，眼睛半闭着，全无在扬州时的精神。

“还不太适应。”于承虎低声回禀，“这两日食欲不佳，饮的水也少。怕是新换了地方，水土不服，得再养几日。”

望舒伸手逗了逗，八哥只懒懒地抬了抬眼，连“夫人好”都不肯叫了。

她心下暗叹，想着等鸟儿缓过劲来，再交给煜哥儿罢。

与婆母打过招呼，望舒带着汀荷、抚剑出了门。

街道上比昨日热闹许多。

雪停了，行人便多了起来。

只是地上积雪被踩实了，结了薄冰，滑得很。

不时有