荣国府，怡红院。

往日里丝竹管弦、笑语喧阗的怡红院，此刻却笼罩在一片死寂般的压抑与浓得化不开的悲戚之中，空气中弥漫着血腥气、药石苦涩味，以及一种名为“绝望”的窒息感。

内室，锦绣帐幔低垂，原本鲜艳的色彩在昏暗的烛光下也显得灰败不堪，拔步床上，贾宝玉面如金纸，气若游丝地趴伏着，身上盖着锦被，却掩盖不住下身渗出的斑斑血迹，将昂贵的苏绣被面染得一片狼藉。

他双目紧闭，嘴唇干裂乌青，偶尔从喉咙深处发出一两声无意识的、痛苦的呻吟，每一次微弱的抽动，都牵动着床边两人的心。

贾母史老太君瘫坐在床边的紫檀木脚踏上，早已哭得肝肠寸断，老泪纵横，她一双枯瘦的手紧紧攥着宝玉露在被子外冰凉的手，仿佛要将自己所剩无几的生命力渡给心爱的孙儿。

往日里梳得一丝不苟的银发此刻散乱不堪，象征超品诰命身份的金丝八宝攒珠髻也歪斜在一边，珠翠零落，她整个人仿佛瞬间被抽走了所有的精气神，只是一个濒临崩溃的普通老妪，哪里还有半分国公府老太君的雍容威仪？

“我的宝玉啊……我的心肝肉啊……你怎么就这么命苦啊……”

贾母的声音嘶哑得几乎发不出声，只能发出嗬嗬的悲鸣，每一滴眼泪都像是滚烫的油，灼烧着她满是皱纹的脸颊。

她不明白，她放在心尖尖上疼了十几年的宝贝疙瘩，怎么就一次次遭这样的罪？上次三十军棍险些要了命，好不容易捡回一条命，这还没安生几天，又被打得奄奄一息，这简直是要她的老命啊。

王夫人更是状若疯癫，她跪在床前的脚踏上，双手死死抠着冰冷的砖缝，指甲劈裂渗出血丝也浑然不觉，她一双眼睛肿得像桃儿，布满了血丝，眼神时而空洞无神，时而爆发出刻骨铭心的怨毒。

她看着儿子惨白的脸，听着他微弱的呼吸，只觉得有千万把钢刀在剜她的心，那是她十月怀胎、含辛茹苦养大的儿子，是她在贾府安身立命、未来所有的指望，如今却像条死狗一样趴在这里，生死未卜。

“太医呢？！太医怎么还没来？！都是死人吗？！快去催啊！”

贾母猛地抬起头，用尽全身力气朝着门外嘶吼，声音凄厉如同夜枭，充满了无助与恐慌。

话音未落，门外传来一阵急促杂乱的脚步声和贾政气喘吁吁、带着哭腔的呼喊，“来了来了！母亲！太医请来了！”

门帘被猛地掀开，贾政几乎是连滚带爬地冲了进来，帽歪靴掉，满头大汗，脸色比床上的宝玉好不了多少。

他身后，跟着一位提着药箱、面色凝重、步履匆匆的老者，正是太医院的太医，刘太医，巧的是，这位刘太医，也正是上次贾宝玉被秦王亲卫重责三十军棍后，奉命前来诊治的那位。

刘太医一进门，浓郁的血腥味和悲戚之气便扑面而来，让他眉头紧锁，待看到床上贾宝玉那副比上次更加凄惨的模样时，饶是他行医多年，见惯生死，心中也不由得倒吸一口凉气，同时涌起一股难以言喻的荒谬与无奈。

又是这位宝二爷！又是被秦王殿下下令打的！上次三十军棍，已是阎王殿前走一遭，按常理根本救不回来，可偏偏这小子命硬，或者说……荣国府用了什么不为人知的珍稀药物吊命，竟让他奇迹般地挺了过来，而且恢复速度快得惊人，没几天就能下地胡闹了。

可这消停日子才过了几天？又惹下滔天大祸，再次被打得半死不活，这次看起来，伤势比上次更重，气息也更微弱。

刘太医心中暗自腹诽：这贾宝玉真是个彻头彻尾的祸胎！毫无担当，只会惹是生非，将祖辈荫庇消耗殆尽！贾母竟还将这等废物当作命根子，真是老糊涂了！荣国府有这等继承人，败落已是注定！

然而，腹诽归腹诽，医者的本分让他不敢怠慢，他快步上前，也顾不得行礼，直接坐在丫鬟搬来的绣墩上，伸手搭上贾宝玉的脉搏，指尖传来的脉象，微弱、紊乱、时断时续，如同风中残烛，分明是五脏受损、元气大伤、濒死之兆。

“这……”刘太医脸色更加难看，抬头看向焦急万分的贾母和贾政，“政老爷，您不是说……只是二十板子吗？看这伤势……这脉象……分明比上次三十军棍还要凶险几分啊！”

他心中疑惑，秦王府的亲卫行刑极有分寸，说二十板绝不会打成三十板的效果，除非……

贾政闻言，嘴唇哆嗦着，涕泪交加，哽咽道：“是……是二十板子没错……可……可打之前，秦王殿下身边那个叫燕云的女亲卫，又……又踹了宝玉一脚，呜呜呜……”

他说到最后，已是泣不成声。

刘太医恍然大悟，原来是加了这一脚，难怪，军中高手的一脚，岂是贾宝玉这等纨绔子弟能承受的？

这分明是下了死手，他心中对秦王的敬畏又加深了一层，同时也对贾府更加避之唯恐不及。卷入这等权贵倾轧之中，稍有不慎便是灭顶之灾。

他不敢再多问，连忙打开药箱。因有了上次的经验，他这次带来的都是应对严重外伤、内出血、吊命续元的珍贵药材，他熟练地先取出银针，封住几处关键穴位，暂缓气血流失，然后取出外敷的金疮药，小心翼翼地清理伤口、上药包扎。

接着又取出内服的参茸保命丹、化瘀生肌散等，让丫鬟用温水化开，一点点撬开贾宝玉的牙关，艰难地灌了下去。

一番忙碌之后，刘太医额上也见了汗，他站起身，对着眼巴巴望着他的贾母深深一揖，语气沉重