有另一个名字。”我不由得疑惑，我的哥哥是否会再次想起，他的本名叫做扎克。我猜不会，他应该想将那个名字留给过去，连同他被迫与我分享的童年生活一起，远远抛在身后。

“将军的地位比其他两个人要更牢固一些，”派珀继续说道，“他们都在非常年轻时上位，这在议会里司空见惯。那个地方就是个虎穴，很多议员都活不长。不过，将军是他们所有人中政治手腕最强硬的。她一开始为指挥官工作，传说她毒死了他，从而获得当前的地位。”

我记起指挥官之死被宣布时的情景，那时我还在定居地生活。“英年早逝。”议会布告如此写道。对将军来说，看起来一点也不早，时机刚刚好。

“将军从未对这些传言做任何辩解，”派珀说道，“无论是否属实，都足够让她成为人们恐惧的对象。每次出现反对她的情况，结局都很糟糕，当然是对她的敌人来说如此，他们会遭遇丑闻，耻辱，背后陷害，甚至落得被暗杀的下场。所有反对她的人，最后都一个接一个闭嘴，或者出局了。法官能够在位那么长时间，只不过是因为他对于将军和其他两个人来说还有价值，是个可以利用的名义领袖而已。”

“为什么是她当上新的领袖，”我问，“而不是主事人，或者扎克？”

派珀蹲下身，将手肘放在膝盖上。“主事人是通过军队进入议会的，”他说，“他在士兵当中很受拥戴，追随者众多，但他玩政治的手段比不上另外两个人。他们需要他，他进入议会比较早，性格平易近人，还受到军队的拥护，被士兵们视为自己人。不过传言说他没那么激进。但别理解错了，他依然臭名昭著。首先，他掌管着军队，这些年来每当需要强制推行议会的法则时，他都是推动力量。不过，虽然他残忍冷酷，却不是推动大型变革的幕后黑手。绝大多数对欧米茄人来说最糟糕的变革，包括把定居地从肥沃的土地上越赶越远，以及增加税收，这些似乎都出自将军的主意。而严格执行登记制度则源自改造者。也有可能是神甫，在幕后跟他一起策划。”

“那么，关于扎克如何进入权力中心，你又知道些什么？”

“可能比你知道的要少。”派珀说。

要是以前，我会同意他的说法，我会抢着说，我比任何人都了解扎克。如今，我和他之间却产生了无法弥合的距离，我们中间横躺着神甫的尸体，还有吉普的，以及所有那些漂浮在圆形玻璃缸里无声无息的人。

派珀继续说道：“改造者一直表现得像个局外人，这源自他被分开得太晚了，而且不像其他两个人一样在温德姆长大。不过，他有神甫做后盾，这让他变得无比强大。我认为水缸密室是他的面子工程，数据库也是。他一直不怎么圆滑，将军则不同，她既能魅力迫人，又能凶狠残暴。改造者却只表现得冷酷无情，而且是以他自己的方式。”

“你没必要告诉我这些。”我说。

派珀点点头。“不过，现在他失去了神甫，地位可能会有变化。”

我记起在吉普和神甫死后，扎克如何让我赶紧逃走。他大喊着要我在士兵到来前赶紧离开，我仍记得他声音中的犹豫不决：“如果他们发现你牵涉其中，那我就完了。”他害怕的究竟是将军还是主事人，或者两个都怕？在发射井事件之前，我还想说服自己，在某种程度上，扎克想过让我重获自由。但存有如此信念的自己已经和吉普一起，被留在了发射井的地板上。

“我们必须尽快赶到莎莉那儿去，”派珀说道，“没有别的选择了。在那里，我们才能召集抵抗组织，寻找那两艘船。他们已经踏平了自由岛，杀掉了法官，如今他们正在一点一滴地毁掉抵抗组织的间谍网络。”

天空此刻阴云密布，给人一种崭新的压抑感，令我觉得我们三个人无比渺小。只有三个人在大风侵蚀的平原上，对抗议会所有的阴谋诡计。每个夜晚当我们在高高的野草间跋涉时，避难所里正有越来越多的水缸不断就位。天知道他们囚禁了多少人。而且每天都有更多的人涌入避难所。

我没办法再声称自己了解扎克，但我清楚知道，这还远远不够。在我们都被送进水缸之前，他是不会满足的。

第一篇 跋涉 4 避难所

次日午夜过后，我开始感觉到些什么。我变得紧张不安，在前行时不停环顾四周，然而黑暗中什么都看不到。记得扎克和我还小时，一群黄蜂在我家屋檐下筑了个巢，就在我俩的卧室外面。嗡嗡的吵闹声让我们睡不着觉，于是躺在小床上低声咒骂，这样过了好多天，直到父亲发现那个蜂巢才算完。我现在的感觉就和当时相似，一阵频率极高的嗡嗡声在我耳内回响，我无法理解其中的深意，但它让夜间的空气都变得酸臭不堪。

随后，我们经过了避难所的第一个指示牌。当时我们正处于温德姆和南部海岸的中间地带，沿路都避开马车道。不过，我们离马路还是不远，正好看到指示牌，于是爬到附近去看上面写了什么。木牌上用白色大字写着：

人民的议会欢迎你来到9号避难所，往南六英里即是。

保证我们彼此的健康安乐。

人身保障和充足食物，通过劳动即可获得。

避难所，在艰难岁月里给你庇护。

欧米茄人上学是违法的，但很多人还是通过各种方式掌握了基本阅读，包括像我一样在家学习，或者去参加非法学校。我不禁怀疑，究竟有多少经过这面指示牌的欧米茄人能够读懂上面的字，又有多少会相信上面