府县的妇女尤其未婚少女也舍不得离乡背井跑到这里来；所以除了刚被赦免没有着落的贱民，就是被抄没的犯罪分子家眷。

　　中秋节前，圣驾来到山东。皇帝听取了地方官的汇报，到仓库查看储备粮，扈从的督察院、户部等部门官员则查看了账目。

　　圣驾在济南停留了三天。皇帝听完汇报，顺便游览了千佛山、大明湖，饮了甘甜凌冽的趵突泉水，找了一堆山东才子共度中秋佳节，创作几首新诗词，而后启程。

　　八月十八日，皇帝身率皇后文武官员登临泰山。

　　泰山在古代是有特殊寓意的。

　　所谓“登东山而小鲁，登泰山而小天下”。泰山为五岳之长，封禅泰山，是自古以来帝王最高的追求，然而能够实现的却寥寥无几。除了远古暨夏商周三代，只有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗几位曾经告太平于天，报群神之功。

　　不过这样的壮举，在宋真宗之后戛然而止。既不是开国之君也没有什么拿得出手的政绩，甚至当时宋朝刚签订檀渊之盟，算得上丧权辱国，偏偏还想报功，为此还导演了一幕“天书由天而降”的闹剧，实在拉低了封禅的档次。

　　明太祖没有封禅，他的后代子孙也没有完成这个壮举；后来的康熙、乾隆，哪怕登上了泰山，也没有举行封禅大典。

　　建极二十一年初，群臣在奏请汪太后称帝的时候，也会叩请她封禅泰山，这些奏疏连同奏请登基的奏疏，一起被付之一炬。

　　汪舜华对群臣说：“我自知德薄名微，幸祖宗余荫，群臣用命，遂成今日大功；但封禅泰山，乃帝王之业，当年太祖太宗都没有封禅泰山。我去名不正言不顺；皇帝尚未亲政，也言之过早。”

　　回到宫里，万安还在叨叨。

　　汪舜华不耐烦，问：“上一个泰山封禅的是谁？”

　　万安一呆，老实回：“宋朝是真宗皇帝。”

　　汪舜华道：“如今是胡虏南下，杀我百姓，掠我子民？”

　　万安忙道：“没有，没有。”

　　汪舜华道：“那可是胡虏陈兵城下，签订城下之盟？”

　　万安忙道：“不曾。”

　　汪舜华道：“可曾岁岁纳币，向胡虏献媚，以求苟安？”

　　万安道：“不曾。”

　　汪舜华道：“那去封什么禅，平白恶心人？”

　　万安一缩脖子，不敢说话了。

　　群臣相互看了一眼，估计以后历代皇帝也不会封禅了，可倒也好：秦始皇封禅，二世而亡；汉武帝封禅，被小人坑全家，户口减半；汉光武帝封禅，东汉外戚宦官交替专权；唐高宗封禅，武周篡唐；唐玄宗封禅，安史之乱。

　　看来，泰山也没那么灵嘛。

　　可不，你都登顶报功了，接着就该走下坡路了！

　　不去更好！

　　如今皇帝来到泰山，自然不会举行封禅大典，而是进行祭祀，为社稷江山荐福。

　　当天，他乘马而上，诸王勋贵以及官员乘马，皇后和六十岁以上重臣乘肩舆陪行。途中到朝阳洞小憩，至极顶驻跸行宫。

　　当然，皇帝出巡是年初才决定的，现修行宫是怎么都来不及了。好在泰山地位特殊，朝廷经常遣官前来，因此还是有行馆的。这时候修葺一下，供帝后亲王勋贵重臣居住，其他的文武大臣和随行人员就只有住帐篷了。

　　泰山海拔不高，但温差也不小，尤其此时已经中秋，山顶还是很冷的；好在地方官办事周全，提前备下了衣物铺盖。

　　泰安之前是济南府属州，去年改为县，县令则是建极十五年进士刘机，皇帝的伴读。

　　刘机字文衡，号省斋，今年二十七岁，北直隶顺天府大兴县人。祖父户部左侍郎兼太子宾客刘中敷，父亲太仆寺卿刘琏。

　　历史上，刘机在成化十四年登进士，改庶吉士，一直在翰林院任职，后来担任礼部右侍郎、担任吏部尚书，后来在南京兵部尚书任上，参与平定宸濠之乱。

　　这回刘机提前二届考中，并作为二甲进士，先放到朝鲜，去年才调到山东。他自幼进宫陪皇帝读书，关系亲密，因此说话就没有太多顾忌。

　　皇帝对发小的工作表示满意，当然他也就感兴趣的问题和刘机交换了意见。

　　皇帝隔岸观火，很多事情还没有明确的认知；但刘机接触实际的机会多得多，尤其在地方为官四年，深刻感受了民生疾苦。他就自己了解到的跟皇帝汇报，着重于改革给百姓带来的变化，包括税收少了，盐价低了，世道太平了，等等。

　　——刘机不傻，一路上皇帝会听到哪些杂音他用脚趾头都能想到；如果让皇帝因此动摇决心，那并不符合太后的初衷，更是大明不可承受之重。

　　皇帝若有所思，没有说话。

　　泰山在城外，距离不远。何况皇帝前往泰山是重大政治事件，浩浩荡荡，于路都有官民百姓伏地口称“万岁”；皇帝也很有兴致的朝人群挥手，下旨免当地田税一年，给七十岁以上老人赏赐，惹得百姓更加兴致高昂。

　　次日一早，帝后文武在泰山观日出，然后到碧霞元君祠拈香。

　　景泰三年，景帝为求嫡子，遣朝臣到泰山祭祀元君，次年果然得到麟儿，大喜之下，下旨重修昭真祠，并赐额“碧霞灵应宫”。于是民间纷纷传说碧霞元君能够保佑生子，是以四方百姓纷纷前来，甚至有抱着塑像哭泣，如同游子找到爹妈的。

　　如今帝后到昭真祠拈香，既是为了追崇先帝，推重皇帝自己是碧霞元君所赐，是真正的天命之子；同时，也是