闻言，如蔓又失望地叹了口气，回答道：“倒也没什么，不过是想尝试一下是何种滋味，有何感受，亦瞧瞧你有何反应罢了。”

莫尘一时哑然，无奈道：“这好端端的，你怎么就……可是你瞧见什么了？”

“这都被你瞧出来了？！”如蔓睁大眼，意外道。

见如蔓这般反应，莫尘似有了然，回想起其方才的状态，本是随口问出的话，这下便也成了笃定的猜想：“你方才望着远处出神，又似在思虑着什么，而后又一言不发地凑了上来，难免是瞧着什么，学人家罢了。”

“的确如此。”如蔓点了点头，将方才瞧见亭中男女举动的来龙去脉，都向莫尘和盘托出。

只是她仍是迷茫：“为何你我之间，便无那般奇特的反应呢？你瞧你脸也不红，心也不跳的，还有我也是，显然不似那个女子一般，更不像戏中演的、话本上说的那样。”

莫尘这才彻底了然，只是对于如蔓的迷茫，他亦无法为其解答。毕竟对于这人间男女之事，他虽有了解，亦无法感同身受，沉思片刻，只能如此解释。

“想必是你我非凡人的缘故罢。”他的目光，终究带有一丝与如蔓相似的迷茫，“你我双生万年之久，已然无法分离与割舍，自是无比熟悉亲近，不是凡间短暂的男女情意可以相较的，故而没有那般反应也是不算特别之事。”

如蔓点了点头，却暗自喃喃自语：“原是如此么……”

只是莫尘自个儿未曾发觉，在如蔓双唇触碰到他脸颊之时，他的心神却有一瞬的错乱，心头微颤。只是他不曾捕捉到这一瞬的变化，更别说迟钝的如蔓了。

直至未来到了需要割舍与牺牲的境地，他才恍然明白，自己曾有那么一瞬，有了与凡人一般的悸动。

而自己对如蔓，似乎已然滋生了别样的情感。

这种情感，并非是双生的习惯与熟稔，亦非长久相伴的亲近之谊，更非心中所认定的纵容与庇护，也非如蔓所言如世间男女纠缠命运的那般单纯看法，而是暗中滋生的，那似有若无的，难以言说的欲念。

故而便在如蔓将眸光落在他的唇上时，他下意识挡住并推开，并非已经察觉到这丝欲念，而是莫名地产生一丝恐惧，促使他抵挡。

如此想来，他或许是害怕沉沦其中罢。

“也许是罢。”听到如蔓的呢喃，莫尘似乎也并不笃定，只是除了这番理由，并没有更好的答案。

微风拂面而来，吹落如蔓的发丝，贴在颊边微微晃动，更衬得肌肤吹弹可破，娇媚可人。不知为何，方才被亲吻的脸颊这时才后知后觉地发起热来，莫尘喉咙动了动，深吸一口气，不动声色地移开目光，望向平静的湖面。

只是这平静的湖面，似乎亦被微风吹皱，泛起一丝丝波澜。

……

行人逐渐退去，夜亦来临。

伴随着几声此起彼伏的犬吠，一阵黑烟悄无声息地与街巷中漫游着，直至有了满意的收获。

那被选中的男子还未来得及惊呼出声，便在瞬息间成为了无力的躯壳，瞪着惊恐的眼，了无声息。

尽管黑烟可以暂时蒙蔽住莫尘与如蔓的感知，然人被剖开胸膛时的血腥之气，却逃不过鬣狗灵敏的鼻子。这被莫尘自锁妖环中放出来的鬣狗，为了将功补过，在搜寻虎妖之时，自是分外尽心尽力。

那虎妖既有法宝得以在仙者面前掩去妖气，却不见得能令同类难以查知，何况是以嗅觉灵敏为长的鬣狗之精。

鬣狗模仿着方才的犬吠，示意莫尘与如蔓跟上前去，只是那虎妖动作实在迅速，他们到达之时，已然只剩一具如以往一般的尸体。在虎妖才消失不久的现场，莫尘微阖双眸，于半空中轻轻一点，沉静感知，果真察觉到一丝仙灵之气。

如蔓抬起眼，以眼神询问结果，而莫尘颔首以对，给予她肯定回答。

果不其然，这虎妖确有仙家法器傍身，想来那虎妖不过是个马前卒罢了，而此事的真正操手，便是这法器之主。

而与此时，在四周仔细搜寻的鬣狗，又吠了两声，似是嗅得那虎妖离去的方向。莫尘点头示意，又指尖一点，施仙法令其快速追寻，而后与如蔓跟随其后。

只是不曾想，这一追便追到了吴州境内。

跟随着鬣狗在吴州城内一处巷口处落脚，印入眼帘的便是横倒在地，如越州城内一致被掏空心肺的男子尸体。

男子的身体似乎仍有余温，只是那虎妖依旧离去。

而似乎吴州城亦不是最后的终点，鬣狗又在原地嗅了几圈，吠叫两声，继续跃上半空，引领莫尘与如蔓前往下一个地点。只半盏茶时间后，他们又来到了宣州，同样发现了一具相似的男子尸体。

到此地步，莫尘与如蔓自也明白过来，这虎妖之患，并非只有越州一地发生。

并未逗留多久，他们又连忙顺着鬣狗嗅到的微弱妖气追去，其后又到达了安州。只不过此次的受害男子并非在城内，而是在与罗州交界的一处偏僻小镇。

面对又一个枉死之人，莫尘的眸色愈加凝重，他盯着努力闻嗅的鬣狗，留意着它下一步的方向。

鬣狗再次腾空，然却并未再前往其他州县，而是在安州境内盘旋着，最后在霍玉山脉上方停下脚步，转头告知道：“二位仙君，那虎妖的气息便是于此消失，再之后小的便难以探知了。”

“知晓了。”莫尘点了点头，亦对它今日功劳的认可，“今日你帮了大忙，若今后亦表现不错，自可早日于锁妖环中脱困，回山修行。”

“不不不，小的不敢居功！这都是小的