那守卫受了军杖之罚，如今已奄奄一息。

杖罚执行完毕后，守卫被送回营帐，中途如蔓与萧何意将这守卫带走，只说是元帅的命令，又让其在萧何意的帐下休养。

这守卫仅有一口气吊着命，幸而有如蔓在，想要令其生龙活虎起来，倒也不是什么难事。

守卫好后，萧何意便将其留在帐下，这对于周进而言，无疑是一种威胁。虽那日沈宁安将众人留下之时，因无从查起，而罪魁祸首更是闭口不言，这勤王惨死军营一事，只得硬着头皮上报天子。

故而虽沈宁安心中对于下手之人猜测了个大概，却无证据，此事便也疾疾无终了。

然而，于军营中还活着的守卫始终是周进目前的心腹大患，然这守卫如今却是萧何意帐下的人，实在难以下手。如此一来，对于周进而言，萧何意是更加危险的人物，非要除去不可。

而那头，守卫因感念如蔓及萧何意的救命之恩，却是同二人坦白了那日所发生之事。

原是那日周进中途离宴后，便令心腹拿来一坛下了迷药的酒，又避开军中众人视线，来到囚禁勤王的营帐外，令将酒递给了守卫。

周进只说那酒是对守卫的犒赏，守卫原先还有些犹豫，然来人是寻常士兵也就罢了，偏偏是军中颇有威望的大将军，如若拒绝，更是便不疑有他，举坛下肚。

可不知怎的，几口下去，脑子却是晕晕乎乎起来。

自个儿的酒量要说起来总也是不错的，怎今日的酒竟这般厉害，才三四口眼前便有些模糊，整个人都有些摇摇晃晃的？

那守卫心中想着，身子控制不住便往下倒着，最后啪的一声，瘫软在地上，接着头一歪，便不省人事了。

糟了……

昏睡前的守卫终是意识到自个儿的不对劲之处。

周进的手下踢了踢地上的守卫，守卫再无反应，便冲周进点了点头。

解决了守卫，周进走进营帐。

如今朝军生擒了勤王，虽因其身份不能轻易杀他，却也不必太过于恭敬一个谋反之人，故而该绑的，终究是要绑，一直绑到天子面前才算完成使命。

在此之前，若出了个三长两短，有了写疏漏，那此事便无法同天子交代。

“是你。”帐内的勤王赵元齐早已听见外头的动静，如今见了他，倒也不算意外。

“勤王殿下。”周进微微躬身施礼。

“你是来杀我的。”勤王冷笑一声。

“殿下果然是神机妙算。”

“你倒是心思缜密。不过，他也不是那么好对付。”

“他？”周进冷冷一笑，“他自是要同他父亲那样，死在我的手下。”

“鹿死谁手，还不一定。”

二人对视着，尽管勤王如今已是虎落平阳，却仍透出隐隐的威严来，更显得对面的周进面目可憎。

“得罪了。”周进从袖中掏出一把短刃。

其实，也算是解脱了。

勤王闭上了眼，唇边勾出一抹释然笑来。这做了几十年的春秋大梦，今日是该醒了。而如今死在这军营里，或许是最好的结果。

毕竟，他仍无法用太过于狼狈的姿态去面对兄长，那位高高在上的天子，亦无法回答他那将要面对的一切质问。

鲜血自左胸涌出，渗出玄色锦衣，顺流而下，于下摆淌出，最重滴落在地，开出一躲艳丽的花来，鲜红而刺目。

殊不知，眼前这苍白而又沧桑的男子，曾也是个风度翩翩的锦衣少年啊。

勤王死后，段之忠得知其死讯，便也拔剑自刎，随他而去。

而后的几个月里，东南各州相继回归，朝堂局势稳定，又天下太平。自此，也算是尘埃落定了。

而大军仍留守苍州城，并未回朝。

只因多年战乱，苍州城萧条无比，又有些破败，四周村落更是人去楼空。

好在如今局势稳定，不少逃难各州而去的苍州百姓得知消息，倒也是拖家带口地往回跑，总归故乡是根之所在，不论身在何方，终究是念念不忘。

如此，如蔓倒也能与萧何意好生在此苍州四处走走。

苍州是苦寒之地，入冬早些，不如南方的四季如春，便是冬日里都是满眼翠色。此处的景色似乎总蒙着一层灰色，显得颓败，可又万分独特，令人难以忘怀。

尤其是那黑木林，便是苍州境内最独特的景色之一。

黑木林之黑木，不开花，亦不结果，唯开春之时长出叶来，个把月后又尽数落下，便是一年四季都是这般黑压压的模样，故才有了这黑木林的称号。

如蔓与萧何意骑着马并肩而行，越过黑木林，又过了泠江，绕巍原关走了一圈，直至太阳落山这才回营。

不禁让人感叹起这大好山河来，落日余晖，总归是寂寥无边的，看着那光明逐渐化作天边的红霞，而后不断地沉寂在黑夜之中，在这苍凉的苍州之境，不免让人生出一抹悲意来。

好在虽是落日残霞，却不是形单影只的西风瘦马，故而在这一片萧瑟之中，倒也能寻得见一抹温柔来。

眼见着黑夜来临，这对璧人始终不曾离开对方的视线，风吹衣诀，发丝颤动，是女儿家的无限娇羞，又是少年郎的意气风发。

黑夜无边无际，却是满天星斗。

“小意。”

“嗯？”

“你可曾想过，若有一日，你我忘却前尘旧梦，终是成了彼此的过路人，那时会是什么模样？”

如蔓也不知为何自个儿会说出这种话，却终究还是说了。

“我从未想过这个。”萧何意沉默片刻，“可心从不骗人，它若有一日挂念着你，便是忘却所有，也忘不了这份牵挂的感觉。”

如蔓轻轻笑了笑