闲话少叙，几人回到丰都后，李逋没有回家，立即去见慕容烬，将太岁被盗的消息告诉他，同时拿出太岁肉为证。

慕容烬大怒：“南阳三家好大的胆子！”

李逋道：“有卖就有买，关键不在于南阳，而在于是谁偷偷挖掘了太岁。”

慕容烬当即派出暗桩，在城内秘密搜捕。

至于鲁国蛊祸的消息，慕容烬也无法做出决断，能覆灭一个藩国的蛊祸，必震动天下。果然，不久后朝廷发来旨意，令齐、梁、吴三国出兵，镇压蛊祸，封锁鲁国边境。而丰都城则负责在后方提供粮草。

同时奉天司隐麟卫尽出，涌入鲁国境内，调查缘由。

不过，这跟李逋没什么关系，虽然他隐隐觉得南阳白河的鬼蜮与鲁国的蛊祸有联系，但自己实力低微，最好不要卷进这场是非中去。这几日，他特意去钱庄打探孔无邪书法的价格，得到明确的消息后，每日必去探望那位老儒生。

“孔大师，今日气色不错啊。”李逋笑眯眯地把礼物放下：“在下给您带了上好纸墨。”

“巧言令色，鲜矣仁。”

“您老这是骂我？”

“耸肩赔笑，谄媚之徒，真让人恶心！”

李逋这次听懂了，他沉下脸，递上笔墨：“听话，写几个福如东海、寿比南山。”见孔无邪不语，他道：“喂，怎么说我也救过你的命，知恩图报懂不懂。”

孔无邪叹了口气，站起身子：“好，今天我就赐你一字，了却这段恩情。”

李逋一愣，道：“一个字哪够。我答应人家了，要你写五副祝寿词。”

孔无邪一摔笔杆：“荒谬！”

李逋见孔无邪执意不肯动笔，气得牙痒痒却又无可奈何。正当他盘算着要不要动用非常手段时，杜长缨悄悄使了个眼色。

“是小子冒犯了，告辞。”

李逋拱手退出书房，在角门处等了约莫半炷香时间，果然看见杜长缨抱着一叠宣纸鬼鬼祟祟地溜出来。

“主公，这些都是孔大师平日练字的纸张，我偷偷收起来的。”

李逋喜出望外，当即带着这些墨宝赶往城中最大的张氏拍卖行，谁知那掌柜翻看半晌，道：“小公子，你这仿写的功夫着实了得。”

李逋道：“胡说，这都是真迹！”

掌柜露出意味深长的笑容：“可这笔迹新鲜得很呐，莫非孔居士正在贵府做客？”

李逋心头一跳。孔无邪被软禁之事极为隐秘，除了秦云凰、林疾和司马宣华外无人知晓。

他强作镇定道：“掌柜的何出此言？你是看字还是看人？”

“老朽眼拙，实在辨不出真假。”掌柜捻须笑道：“不过即便真是孔居士亲笔，没有印章也是枉然。”

李逋眯起眼睛：“照你这么说，字不值钱，印章才值钱？”

掌柜道：“书法是技艺，印章是名声。当今世道，趋华而贬实，只要纸上盖上孔居士的宝印，就算是狗写的字也能卖出天价！”

闻言，李逋嘴角不自觉扬起一抹狡黠的笑意：“掌柜的，此话当真？”

掌柜道：“去岁有位江南富商，花六万两白银，只为求一方孔居士的闲章。”

不等掌柜说完，李逋旋风般冲出门去。当夜，他就带着杜长缨潜入孔无邪书房。杜长缨紧张地东张西望：“主公，这样不妥吧？”

“这叫物尽其用。那老顽固白吃白住这么久，总该交点房钱。”

李逋轻手轻脚翻找。等找到印章，迫不及待地研墨铺纸。他虽识得繁体字，但笔下功夫实在不敢恭维，只能歪歪扭扭写下‘厚德载物’四个字。

“主公，这写的是什么？”杜长缨观看。

“你不懂！这叫美的抽象。”李逋有些尴尬，忙盖上印章。

次日，拍卖行掌柜捧着这幅‘墨宝’，仔细查验印章：“好！确实是孔居士的真迹，不知公子是想拍卖还是典当？”

“典当。”

“死当，还是活当？”

“印券朱墨如符箓，算盘声里剥人皮。别跟我玩你们的贼把戏。”

“大人说笑，小人可没这个胆子。”掌柜喊道：“验——虫蛀鼠咬，破旧中幅一件！死当无息！”

在当铺的交易中，不赎买即为死当，货品价格仅有市场价的三成到四成。

若是活当，货物价格在八成左右，但需在当物被当铺变卖前，支付月息，否则当铺有权追讨。例如，当银100两，月息3分，12个月未赎需先付36两利息，再付本金，才能取回当物。

中洲和北方的当铺受朝廷管辖，月息上限二到四分，还算规矩些。

南方的典当行，多为世家开设，暗收月息九出十三归。即实给90两，当票写100两，赎回需还130两。即便不赎，当铺也会按100两本金追讨利息，有些黑心的当铺，甚至会伪造契约，对流当物继续追讨利息。逾期未赎者，则息上加息，利滚利，无休无止，年息实际可达百分之百，可谓暴利至极，时人将其称之为‘阎王债’。

因此在金陵，一条街的店铺，有一半的商户都在做典当生意。

再说回字画，李逋明白，字画大多都是要送到南方拍卖，才拍出高价。但其中手续繁琐，其中风险很大。何况他去南阳的这段时间，双炀城并入丰都管辖，无论是灵金大炮的制造，还是扩充军卒，都需要花一大笔钱。

林疾在黑市倒卖司马宣华的聘礼，获取大概五十万两银子。

并不算多，现在当务之急，就是尽快筹集军费。挣得第一桶金后，李逋彻底放开手脚，此后几天，他负责写字，林疾负责盖章。

不久《丰都邮抄》上刊发头条：鲁国大灾！孔无邪