全部到队伍前方开路！健康的士兵垫后，不许靠近前队！”

这命令冷酷无情，却无人敢反驳。那些染疫的士兵面如死灰，却还是拿起武器，默默地走到了队伍最前面。

当晚宿营时，阿老瓦丁悄悄来到阿尔斯兰的帐篷，从怀中取出一个小玉瓶，倒出三粒黑色的药丸：“殿下，这是用天山雪莲和麝香炼制的解毒丹，能暂时压制疫气，快服下。”

阿尔斯兰接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。药丸入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑下，原本有些发闷的胸口顿时舒畅了不少。

阿尔斯兰看着阿老瓦丁，握紧这如同父亲一般的恩师，眼中满是感激：“老师，多亏有你。”

阿老瓦丁叹了口气：“殿下是塞尔柱的希望，绝不能出事。这瘟疫传染性极强，我们必须尽快穿越瓦罕走廊，找到干净的水源和药材。”

这般说着，阿老瓦丁便从行囊中取出用绸布包裹的《古兰经》，在摇曳的烛火旁轻声诵念，直至阿尔斯兰沉沉睡去。

翌日天明，号角连营。

大军拔寨启程，但见旌旗蔽日，铁甲铮鸣。这般昼夜兼程，但遇山路便牵马缓行，逢平原则策马疾驰。

三日间黄沙扑面，霜露沾衣，待到暮云合璧时，前方忽现两座峭壁相夹的险峻山涧，正是那“鹰愁涧”险要之处。

这鹰愁涧位于瓦罕走廊东段，两侧山崖如刀劈斧削，喷赤河水至此骤然收束，只剩十五丈宽窄。

岸边一条羊肠小道宽不过三五步，北侧山壁布满了天然石洞，枯藤老树纠缠其间。

时值六月初，积雪方融，小道上还算干爽，奈何河道狭窄，马匹只得成单列缓行。

“这鹰愁涧果然名不虚传，当真是一夫当关，万夫莫开。”阿尔斯兰看着眼前的险地，心中不禁有些发怵。

阿老瓦丁却松了口气：“殿下放心，此处虽险，但正因其狭窄，追兵难以展开阵型。只要我们快速通过，便能甩开大华的骑兵。”

阿尔斯兰颔首，当即下令大军过涧。

塞尔柱军队依次进入峡内，小道狭窄，骆驼只能缓缓前行。两侧的山崖高耸入云，阳光被遮挡大半，谷内光线昏暗，只有一线天光从崖顶漏下，映得地上的碎石泛着寒光。空气中弥漫着潮湿的水汽和泥土的腥味，让人浑身不自在。

走在队伍中间的阿尔斯兰，看着前方蜿蜒的队伍，又回头望了望空无一人的峡口，心中的恐惧渐渐被一种劫后余生的得意取代。

他勒住骆驼，哈哈大笑起来，笑声在峡谷中回荡，惊得崖壁上的寒鸦扑棱棱飞起。

身旁的亲兵不解地问道：“殿下，何故大笑？”

阿尔斯兰指着两侧的山崖，脸上满是嘲讽：“我不笑别人！单笑杨炯少智无谋！若是我用兵，先在这鹰愁涧埋伏一军，堵住峡口，再在两侧山崖布置弓弩手，我等便是插翅也难飞！他却放我等一路逃到此处，岂不可笑？啊？哈哈哈！”

阿尔斯兰的笑声还未停歇，突然听得头顶山崖上传来一声清脆的梆子响，悠长而尖锐，在密闭的峡谷中反复回荡，令人心悸。

紧接着，一个洪亮的声音如惊雷般炸响：“阿尔斯兰！拿命来！”

阿尔斯兰脸色骤变，抬头望去，只见两侧崖壁上如同鬼魅般涌现出无数黑压压的人影，张弓搭箭，刀光闪烁。

为首的一员大将，身披黑甲，身如山岳，手持九环大刀，不是毛罡还能是谁？

“放箭！”毛罡一声令下，箭矢破空的尖啸声瞬间充斥了整个峡谷。

无数羽箭如黑潮般倾泻而下，密集得如同暴雨，覆盖了整个小道。

走在最前面的染疫士兵首当其冲，一名士兵刚抬起头，一支狼牙箭便穿透了他的咽喉，箭簇从颈后透出，带出一蓬血雨。

他手中的弯刀“当啷”坠地，双手徒劳地捂住脖颈，喉头咯咯作响，翻身从骆驼上摔落，被后续的骆驼踩成了肉泥。

一名塞尔柱百夫长举盾相抗，皮质圆盾被箭矢射得如同筛子，一支三棱破甲箭竟穿透盾牌，深深扎入他的眼眶，箭尾兀自剧烈颤动。他发出一声不似人声的凄厉惨嚎，双手乱抓，从骆驼上滚下，跌入旁边的河道中，瞬间被湍急的河水卷走。

更有箭矢借助崖壁反弹，轨迹诡异莫测。

一名年轻的士兵伏在骆驼背上，自以为能躲过箭雨，却被一支从侧面岩壁折射而来的箭矢透背而入。他张口欲呼，鲜血却先从口中涌出，身子一软，滑落马鞍，一只脚还套在马镫里，被受惊的骆驼拖着向前狂奔，在碎石地上刮擦出一条长长的血痕。

“不好！后路被堵了！”身后传来士兵的惊呼。

阿尔斯兰回头望去，只见峡口东侧矮坡后，毛罡的伏兵已冲出，竖起拒马，将退路彻底封堵。

“扔滚石！”毛罡的吼声再次传来。

崖壁上的士兵推下无数巨石，这些巨石足有磨盘大小，带着沉闷的破空之声，顺着陡峭的崖壁滚落，砸向谷中的队伍。

一块巨石不偏不倚地砸在一队骆驼中间，“轰隆”一声巨响，骆驼被砸得筋骨断裂，发出悲惨的嘶鸣。

骑在骆驼上的士兵被甩飞出去，撞在崖壁上，脑浆迸裂，当场毙命。另一块巨石沿着陡坡翻滚弹跳，所过之处，士兵如同蝼蚁般被碾压，惨叫声此起彼伏。

“杀出去！快杀出去！”阿尔斯兰嘶吼着，挥舞弯刀格开一支流矢。

身旁近卫亲兵迅速组成一道人墙，将阿尔斯兰护在中间，奋力向前冲杀。

这些亲兵都是塞尔柱最精锐的战士，此刻明知必死，却依旧悍不畏死。

阿老瓦丁目眦