汀兰阁。

檐角挂着青玉铃。

被风一拂，叮铃作响。

此时正是晌午，阁中客人不多。

苏妲姬一身素色罗裙，鬓边只簪了朵淡粉的珠花，正摇着团扇，笑盈盈地周旋在几位豪商的女眷之间。

她八面玲珑，三言两语便逗得众人掩嘴轻笑，气氛正好。

忽然，门口的风铃又响了一声。

苏妲姬脸上的笑意淡了分毫，目光不着痕迹地朝门口瞥去。

两个身影一前一后踏了进来。

走在前面的那个，一身再普通不过的青布衣裙。

“春娇？”

正是太子妃身边最得宠的女侍。

不等她细想。

苏妲姬的目光掠过春娇身后那人。

只一眼，她摇扇的动作便停了一瞬。

那人同样一身素色襦裙。

头上只挽了个简单的螺髻，脸上遮了一方薄纱。

可那份即便布衣钗裙也遮不住的温婉风骨，那双眉眼……

不是当朝太子妃，自己的堂姐苏婉卿，又是谁！

太子妃，东宫之主，未来的国母，竟然微服来了秦淮河畔这片烟花之地！

这事要是传出去半个字，整个京城的天都要被捅个窟窿！

苏妲姬面上不敢显露分毫，团扇轻摇，笑盈盈对周围的客人告了声罪。

“几位姐姐稍坐，我去去就回。”

话音未落，她已莲步轻移，快步迎上前去。

经过春娇身边，她压低声音。

“跟我来。”

春娇不动声色地点头，侧身让开，苏婉卿跟了上去。

苏妲姬亲自引路，脚步轻快，带着两人穿过珠帘，上了二楼，拐进最里头一间僻静的雅间。

此地临河，窗外便是秦淮河的潋滟波光，雅致清幽。

苏妲姬反手掩上门，将楼下的喧嚣彻底隔绝。

下一刻，身上所有风情尽数褪去。

她转过身，对着苏婉卿敛衽屈膝，盈盈拜倒。

“民女苏妲姬，见过娘娘。”

“快起来。”

苏婉卿连忙上前扶她，

“苏掌柜，不必多礼。我今日来，是有一件私事，想请你帮忙。”

苏妲姬顺着她的力道起身，心头忍不住微颤。

眼前这位母仪东宫的太子妃，是她的堂姐。

这份血脉亲情，被天差地别的身份隔开，让她心头五味杂陈。

她稳住心神，没有抬眼：

“娘娘但请吩咐，民女万死不辞。”

苏婉卿看着她。

上次母亲来汀兰阁，查探过苏妲姬的身份，确认并不是晓晓。

她也知道了，这位苏掌柜的悲惨身世。

可不知为何，只要见到苏妲姬，她总有一种似曾相识之感。

心口，又有些隐隐作痛。

“娘娘？”

身旁的春娇看出她的异样，轻声唤道。

“啊……”

苏婉卿回过神来，

“我想去见林侯，你能帮我吗？”

“什么？”

苏妲姬像是被针扎了一下，猛地抬起头。

她和林川的渊源，是她在盛州安身立命的依仗，从未对外人提过半句。

太子妃身居深宫，是怎么知道的？

难道……

见她这副惊弓之鸟的模样，苏婉卿怕她误会，连忙解释：

“苏掌柜别慌，我没有恶意。只是那日在朝阳门救治伤兵，我见你与林侯的夫人相谈甚欢，想来你们关系匪浅。”

原来是那天。

苏妲姬暗暗松了口气。

她滴水不漏地笑了笑，斟酌着说辞：

“娘娘说笑了。林侯夫人心善，不嫌弃民女身份，萍水相逢罢了。至于林侯爷……民女素来仰慕，却也没那么熟。”

这话半真半假，叫人听不出丝毫破绽。

“这样啊……”

苏婉卿垂下眼帘。

眼中的神采，瞬间黯淡下去。

看到她这个样子，苏妲姬的心莫名一软。

这位堂姐，素来端庄持重。

能让她放下太子妃的身段，亲自跑到这里来寻人，必然是遇到了难处。

“不过嘛……”

她笑起来，“民女虽然不认识林侯爷，但汀兰阁这个位置，倒是看得到一些有意思的东西。”

“哦？”

苏婉卿眼中骤然亮起神采，急切地问：“什么东西？”

苏妲姬却不直说，只是笑着走到窗边，推开了那扇雕花木窗。

“娘娘，您看。”

苏婉卿顺着她的手指望去。

正对着汀兰阁的，是一座三层高的酒楼，楼阁巍峨，气派非凡。

苏婉卿一怔，没明白苏妲姬的意思。

苏妲姬见她还没明白，便笑道：

“娘娘，隔壁这间铺子，便是铁林酒楼啊！”

苏婉卿脑中像是有电光闪过，整个人都亮了。

“铁林酒楼！对啊！我怎么把这个给忘了！”

她忍不住惊喜道。

这家日进斗金的酒楼，幕后的东家就是林川！

别人或许不知，可东宫在这酒楼是入了股的，她当然知道。

只要找到铁林酒楼的掌柜，不就能带她去见林川了？

……

不多时，一辆青布马车便从铁林酒楼后院缓缓驶出。

车厢内铺着柔软的锦垫，苏婉卿与苏妲姬相对而坐。

春娇和柳元元分坐两侧，柳元元一双杏眼好奇地打量着春娇。

两人大眼瞪小眼，气氛一时有些微妙。

苏婉卿心头始终悬着一块巨石。

她久居深宫，从未这般微服出行，更别提要去见被皇帝软禁的靖难侯。

此行若是被人察觉，不仅她自身难保，还会给太子招来灭顶之灾。

马车行至城门附近，人流渐渐密集起来，守城士兵的吆喝声、商贩的叫卖声透过窗纱传进来，苏婉卿的心跳骤然加快，下意识地坐直了身子。

她已在心中设想了无数种被盘问的场景，甚至准备好了应对的说辞。

然而，预想中的盘查并