余少云一回启元宫，便迫不及待地吩咐吟芳：“去长春宫，告知淑妃，令她整理好六宫庶务的一应卷宗、印信符牌，连同近月来的收支明细、各宫奏报底稿，尽数清点妥当。大殿下百日除服礼毕，本宫便会派人前往长春宫交接。”

“奴婢遵旨。”吟芳喜上眉梢，主子总算要拿回六宫权柄，淑妃往后再没什么可嚣张的了！

吟芳兴冲冲地往长春宫去，此时的长春宫内，谢知意刚小憩醒来，慵懒地靠坐在软榻上，目光漫不经心地落在窗外廊下的茉莉花上。

瓷盆里的茉莉开得正盛，层层叠叠的雪白花瓣沾着午后的柔光，风一吹，清甜的香气便漫进殿内，混着案上鲜果的甘冽气息，沁得人通体舒泰。

案上白瓷盘里，盛着清晨从京郊皇庄送来的樱桃与青梅，樱桃颗颗如红玉般鲜亮，青梅裹着层浅浅的果霜，瞧着便清润喜人。

谢知意刚拈了颗樱桃放入口中，寒露便一脸古怪地掀帘进来：“娘娘，启元宫的吟芳求见。”

“哈哈，谷雨，打赌我赢了！十根络子，可记好了编给我哟！”谢知意挑眉朗笑，眼底藏着几分狡黠。

正在摆弄陈设的谷雨闻言一顿，垮了脸：“哎呀，怎么偏是今日来？晚一日，我还能少输几根呢！这也太迫不及待了。”

“愿赌服输呀。”谢知意笑靥如花，语气里满是轻快。

主仆二人，就皇后几时派人来讨要卷宗和印信打赌，谢知意表示，今日之内必来人。

谷雨却说，除服日前一天。

现在显然是谢知意赢了！

“服，奴婢服输，改日就给娘娘编十根络子。”谷雨笑道。

说话间，寒露已将吟芳领了进来。

吟芳屈膝行礼：“奴婢见过淑妃娘娘，娘娘万福金安。”

谢知意端坐在软榻上，笑意盈盈：“免礼。你这时候过来，可是皇后娘娘有吩咐？”

“回娘娘，”吟芳垂首回话，语气里却藏着几分按捺不住的得意，垂着的眼尾悄悄上挑，声调也比往常高了些，像是要把这份扬眉吐气全摆在谢知意面前。

“我家娘娘命奴婢前来传话：大殿下百日除服礼将近，娘娘既已除服，自当担起中宫本分。请娘娘整理好六宫庶务的一应卷宗、印信符牌，连同近月来的收支明细、各宫奏报底稿，尽数清点妥当。待除服礼毕，本宫便会派人前来长春宫交接。”

她顿了顿，又添了句，语气更显得意：“我家娘娘还说，娘娘协理六宫这些时日辛苦了，往后不必再费心这些庶务，只管安心静养便是。”

“谨遵皇后娘娘懿旨。”谢知意眸光流转，神情自若，仿佛对这结果早有预料，“稍后本宫便命人整理一应卷宗，待除服礼毕，静候皇后娘娘派人交接。寒露，送吟芳姑娘出去吧。”

寒露上前一步，做了个请的手势：“吟芳姑娘，请。”

看着二人离去的背影，霜降忍不住撇了撇嘴，低声抱怨：“真是小人得志！以为谁都跟她主子似的，把六宫权柄当成眼珠子似的攥着不放？娘娘本就不屑于争这些，协理庶务不过是遵旨行事，如今能卸下担子，倒落得清净。偏她们还当是占了多大的便宜，巴巴地跑来耀武扬威。”

谢知意又拈了颗樱桃吃下，才缓缓开口，语气平静无波：“她是中宫皇后，打理六宫庶务本就是她的本分。如今孝期已满，收回权柄乃理所当然，合该如此。咱们既只是暂代，便该守好分寸，该交还时自然交还，何须为此置气？权柄这物事，能者居之，更该名正言顺者居之。她要担这份责任，便让她担去，咱们落得清闲，岂不是更好？”

“娘娘说得是！清闲才好，清闲了就能安心吃糕点了。”霜降立刻转了语气，嬉笑着说道。

刚送完人的寒露恰好进来，听见这话哑然失笑：“不愧是属猪的，满脑子就想着吃。瞧瞧你那张脸，都吃成粉团子了，腮边的肉都快坠下来了。”

“不是吧？我真胖成这样了？”霜降慌得摸了摸自己的脸，转身就往妆台跑去寻镜子。

谢知意忍笑劝道：“你就别吓唬她了，真把她吓哭了，看你怎么哄。”

寒露笑道：“她最是好哄，让芒种做点好吃的塞她嘴里，立马就不哭了。”

话音刚落，就听见霜降“哇哇”的哭声传来。

她捂着脸跑进来，委屈巴巴地说：“娘娘，奴婢真的胖了！好丑啊！腮帮子都圆鼓鼓的，往后还怎么跟着娘娘出门？”

“你丑，跟胖可不相干。”寒露故意逗她。

霜降一愣，随即更委屈了，瘪着嘴看向谢知意：“娘娘！寒露她欺负我！”

“不哭不哭，”谢知意语气温柔，带着笑意轻抚了抚她的发顶，“我们霜降这样圆圆的，多可爱，瞧着就是有福气的模样，娘娘最喜欢了。而且呀，只有吃得多，才有力气，咱们霜降才能好好保护娘娘，对不对？”

“对！”霜降立刻抹了把脸，擦去脸上并不存在的泪水，转头冲寒露扬了扬下巴，得意道，“娘娘说我有福气！”

“是是是，能跟在娘娘身边，可不是天大的福气。”寒露笑着妥协。

恰在这时，芒种提着个朱漆食盒掀帘进来，躬身回话：“娘娘，下午的茶点备好了。今日做了绿豆凉糕和杏仁酪，特意加了点薄荷，能解解这午后的暑气。”

说着，她将食盒放在案上，又转向寒露和霜降：“偏厅里也备了凉糕，还有一大碗杏仁酪，你们俩先去吃吧，这里有我伺候主子就好。”

“好嘞！芒种你最好了！”霜降眼睛瞬间亮了，拉着寒露就往外走，方才的委屈早已抛