留意斯蒂菲生病，帕克并不意外。因为儿童呕吐或弄脏裤子时总会觉得十分尴尬，往往不想告诉大人，尽管如此，女儿——包括儿子在内——的神情似乎异于往日，显得游移不定。

儿子的眼神不断朝玩具箱瞟去。（“首先注意看眼神，”《单亲指南》上说，“再留心子女说的话。”）帕克走向玩具箱，罗比开始哭，央求他别打开盖子。他当然要打开。但他打开后却愣住了，看着琼藏在里面的一瓶瓶伏特加。

斯蒂菲喝醉了。她是想模仿妈妈，才把伏特加倒进小熊维尼的马克杯里喝。

“妈妈说不能讲出她的秘密，”儿子边哭边告诉他，“她说被你发现的话，会对我们发脾气。她说你会骂我们。”

两天后，他开始提出离婚诉讼。他聘了一位精明能干的律师，抢先申请儿童保护机构介入，这才躲过了琼污蔑他虐待儿童的指控。律师早就料到她会出这种阴损的招数。

之后琼开始反击，使出全力反击，但她的心态就像在奋力保住集邮册或跑车，而不是为了争取比性命更宝贵的事物。

经过数月煎熬，花费数万美元，最后法院判决孩子归他。

他考虑了一下，认为应该专心过日子，给子女一个正常的生活环境。

他的确做到了——四年如一日。然而，如今她又开始反扑，想修改监护权令。

哦，琼，你为什么要这样做？你究竟有没有为他们着想过？你难道不明白，在事关子女利益的时候，我们的自尊心——为人父母时自己的自尊心——都应该尽量放下，力保和善这个道理吗？如果罗比和斯蒂菲分开，分别在父母家住上一段时间对他们有益无害，那么他会二话不说就答应下来。即使这样做会让他元气大伤，他仍会答应。

但是他坚信，与母亲住上一段时间，对他们来说将是一场灾难。因此他决定与前妻对簿公堂，与此同时，还要保护子女不受不良情绪的侵扰。在这种情形下，他一方面必须对抗敌人，另一方面还必须抗拒自己极想回到儿童时代的欲望，同时也必须抗拒极想与儿女分享痛苦的念头。同时兼顾这些非常困难。

“爸爸，”罗比忽然说，“怎么不念了？”

“我还以为你睡着了。”他笑着说。

“我只是眼皮在休息嘛，眼睛累了。我还没累呢。”

帕克看了一下时钟。离八点还有十五分。再过十五分钟——

不行，现在别想那件事。

他问儿子：“盾牌还在吧？”

“就在这里。”

“我的也一样。”

他拿起《霍比特人》，继续读给儿子听。

第二十二章

晚上七点四十五分

玛格丽特·卢卡斯望着丽兹酒店里其乐融融的景象。

她和凯奇并肩站在大门口。这里挤进了数百人，参加晚会，享用晚餐。卢卡斯身穿亲手设计和缝制的深蓝色套装，剪裁得十分合身，布料是昂贵的精纺羊毛纱，下半身是长长的百褶裙。她在外套里特意设计出一个褶皱，以确保配在她臀部上的格洛克十号手枪不会破坏服装精致的线条。穿着这身套装无论是去欣赏歌剧还是去豪华餐厅都很理想，无奈她只参加过婚礼与葬礼。她把这套衣服称为“婚丧装”。

离八点只有十五分钟了。

“一切正常，卢卡斯。”C.P.粗鲁的嗓音出现在她的耳机里。他在楼下镇守丽兹酒店的停车场，假装在庆祝佳节，醉意微醺。身材魁梧的他衣着比卢卡斯低调许多，他穿的是沾有污渍的牛仔裤配上黑色皮夹克，头上戴的是红人队的帽子。他不是因为怕冷才戴帽子，而是因为光溜溜的脑袋没有头发的遮掩，无法掩饰无线电的耳机线。除了他以外，酒店里面还布下了六十五名便衣探员，所有武器加起来可以办一次盛大的枪支展览。

大家全在找一个几乎没有特征的男子。

很可能是白人，很可能是中等身材。

很可能戴了一条金十字架项链。

在大厅里，卢卡斯和凯奇的目光迅速在来宾、服务员与职员中搜索、筛选。掘墓者的特征不多，在场人士却无一符合。她发现她和凯奇都双手抱胸，简直像盛装执行监视任务的联邦探员。

“说点儿有意思的事。”她低声说。

“什么？”凯奇问。

“咱们太显眼了。还是假装聊天吧。”

“好吧，”凯奇咧嘴微笑起来，“你觉得帕克这个人怎么样？”

这个问题把她问得一愣：“帕克？什么意思？”

“随便聊聊嘛。”他耸了耸肩，“你觉得他怎么样？”

“我不知道。”

“怎么会不知道？”凯奇追问。

“他很懂得歹徒心理，在街头外勤方面却不行。”

这次凯奇的耸肩表示赞同：“说得好，我同意。”他沉默片刻。

“你到底想问什么？”她问。

“没什么，没什么。我们只是假装在聊天嘛。”

好吧，她心想。

集中精力……

两人研究着十几个可疑的对象。她一一予以排除，全是出于直觉，她无法解释原因。

街头外勤……

过了一会儿，凯奇说：“帕克是个好男人。”

“我知道。他很愿意帮忙。”

凯奇以他特有的夸张笑法笑了起来，含意是：上钩了吧。他重复道：“很愿意帮忙。”

又是一阵沉默。

凯奇说：“他大学毕业没多久，父母就过世了。几年前他还打过子女监护权的官司，他老婆是个神经病。”

“真不容易。”她说完一头钻进人群，轻擦过一名来宾，这人手臂下方鼓鼓的，看起来很可疑。她立刻认出是手机，然后回到凯奇身边，不知不觉中脱口问道：“他父母出了什么事？”

“车祸，飞来横祸。他母亲刚被诊断出癌症，幸好