晚上十点钟回来的。她带着钥匙，进门后发现屋里很安静，她以为主人已经睡了。”

　　“那么，她没有去客厅看看？”

　　“去过，她把晚上送来的邮件拿到客厅，并没有发现什么异常，就像福克纳先生和贝利先生一样。你知道，凶手已经将尸体藏在窗帘后面，现场处理得很干净利落。”

　　“你不觉得他这么做很蹊跷吗？”

　　波洛轻轻地说，声音里有些什么不同寻常的东西引起了警督注意。

　　“也许他怕被人发现，好多点时间逃跑。”

　　“或许，可能。你接着说。”

　　“女佣是下午五点出去的。法医认为死亡时间大约在……在四五个小时之前。是这样的吧？”

　　伴随他的法医是个惜字如金的人，他没说话，只是点头默认。

　　“现在是十一点四十五分，案发时间，我想，可以确定在一个很小的范围内。”

　　他掏出一张皱皱巴巴的纸。

　　“这是我们在死者衣袋里发现的。你不用这么小心，上面没有指纹。”

　　波洛展开纸，纸上有一行很小的字，用规规矩矩的大写字母写着：

　　今晚七点半我来看你。

　　J．F

　　“把这个留在现场也不怕暴露身份。”波洛随口评论着将纸条递回去。

　　“嗯，他没想到她会放在口袋里，”警督说，“可能觉得她会随手撕掉，尽管有证据表明他是个小心谨慎的人。我们在她身底下找到了作案工具，那支枪上也没有指纹，已经被丝绸手绢擦干净了。”

　　波洛说：“你怎么知道是丝绸手绢？”

　　“因为我们找到了，”警督不无得意地说，“就在窗帘下面，一定是他拉窗帘时不小心失落的。”

　　他递过来一条质地很好的白色丝质大手绢，无须警督指点，波洛一眼就看到手绢正中的标识。标识清晰可辨，波洛念了出来：“约翰·弗雷瑟。”

　　“不错，”警督说，“约翰·弗雷瑟，便条里缩写为J.F，应该就是我们要找的人。我肯定，如果我们对死者做更多的调查，就会找到与她有关的各种人，然后顺藤摸瓜地查到凶手。”

　　“这个嘛，我不敢肯定。”波洛说，“亲爱的警督，我觉得你很难查到此人的下落。这位约翰·弗雷瑟行为古怪，你说他粗心大意吧，他会细心地用手绢擦干净枪上的指纹；你说他小心谨慎吧，他又用了一条带有标识的手绢，并把这条手绢落在作案现场，更奇怪的是，他没有拿走那张可以用作罪证的便条。

　　“那说明他当时很慌乱，肯定很慌乱。”警督说。

　　“也许吧，”波洛说，“是有这种可能性。不过并没有人见到他进入公寓。”

　　“这幢公寓楼很大，总是人来人往。”他问四个年轻人，“我想你们都没看见有人从公寓出来吧？”

　　帕特摇摇头。“我们外出比较早，差不多七点钟的时候就走了。”

　　“我知道了。”警督站起身，波洛陪他走到门口。

　　“有个小请求，我可以查看一下楼下那个套间吗？”

　　“还要查看？没问题，波洛先生。我知道总部的人对你评价甚高。我给你留把钥匙，我还有另外一把。那套房间里没有人。女佣搬到亲戚家去住了，她不敢一个人留在那里。”

　　“谢谢你啦。”波洛先生说。他回到房间时，还在思考着什么。

　　“波洛先生，您对警督做出的结论不满意，是吗？”吉米说。

　　“是的，”波洛说，“我不满意。”

　　多诺万好奇地看他一眼，“嗯，你觉得有什么地方不妥呢？”

　　波洛没有回答。他沉思默想了一会儿，然后不耐烦地耸耸肩膀。

　　“小姐，我要告辞了。你一直在厨房里做饭，一定很累了，是不是？”

　　帕特笑了笑，“我只做了煎蛋饼，并没有做晚餐。之前多诺万和吉米来找我们，一起去了索霍区的餐馆吃晚饭。”

　　“吃完饭你们肯定去看戏了，是吗？”

　　“是的。戏的名字叫《卡罗琳的蓝眼睛》。”

　　“哦，”波洛道，“总是蓝眼睛——小姐的蓝眼睛。”

　　他做了个情意绵绵的手势，又一次向帕特道了晚安，也向米尔德里德道了晚安。米尔德里德应帕特的要求准备留下来陪她过夜，帕特坦言相告说，如果今天晚上她独自在家会吓坏的。

　　两个小伙子陪着波洛出来。门关上后，他们站在门口准备向波洛道晚安，但没等他们开口，波洛就说：“小伙子们，你们刚才听见我说对警督的调查不满意了，是吧？我确实不满意。现在我要自己去调查一番，你们愿意陪我去吗？”

　　对于波洛的提议，两人都迫不及待地表示同意。波洛领着他们走到楼下的套间，将警督给的钥匙插进锁里。进去后，两个年轻人以为他要去客厅，没想到他直奔厨房。在洗涤槽旁边有个铁质垃圾箱，波洛打开箱盖，弯下腰在里面东翻西看地找什么东西。

　　吉米和多诺万诧异地望着他翻找。

　　突然，他开心地一声喊，直起身来，手里高擎着一个瓶子，那是个有塞子的瓶子。

　　“快看！”他说，“这就是我要找的东西。”他倍加小心地嗅了嗅瓶子，“哎呀！我感冒了。”

　　多诺万从他手里接过瓶子，嗅了嗅，没闻出什么气味。他打开塞子，波洛还来不及警告，他就将瓶子凑近鼻孔，顷刻就像木头般栽倒在地。波洛跳过去扶了他一把，这才没让他摔得太重。

　　“这个笨蛋，”他喊道，“想什么呢，这么莽撞，打开瓶塞就闻