谁想出了这么个可怕的计划？”我问道。

　　“哦，现在说还为时过早。我们必须先解决谁有动机希望埃奇韦尔男爵死掉这个问题。有一个明显的，会继承爵位的侄子。甚至都有些太明显了。虽然有卡罗尔小姐异常坚定的判断，还是有可能存在什么敌人。埃奇韦尔男爵给我的印象是一个非常容易树敌的人。”

　　“是的。”我赞同道，“是这样的。”

　　“不管是谁，这人一定觉得自己相当安全。记住，黑斯廷斯，如果不是简·威尔金森在最后一分钟改变了主意，她就不会有不在场证明。她可能会在萨伏依饭店的房间，但是这将会非常难以证明。她可能已经被逮捕，试图被定罪——很有可能是绞刑。”

　　我顿时不寒而栗。

　　“但是有一件事我还没有想明白，”波洛继续说，“有人想加罪于她，这一点是很明显的——但是为什么会有那个电话？为什么会有人打电话到齐西克给她，而且一旦确认了她在那儿就马上挂断了电话？这看起来像是有人希望确定她正在出席晚宴，然后才下手，难道不是吗？那是在九点半，几乎可以肯定是在谋杀之前。这样做的意图似乎是——没有其他词可以形容了——善意的。这应该不会是杀人犯打来的电话——杀人犯的所有行动都是为了嫁祸给简。那么是谁呢？看起来，这儿似乎有两组完全不同的情况。”

　　我摇着头，如坠五里雾中。

　　“说不定只是个巧合？”我这么猜。

　　“不，不，不可能所有的事情都是巧合。六个月之前，一封信被扣了。为什么？有太多事情得不到解释，一定有什么原因能把它们串在一起。”

　　他叹了一口气，又继续说道：“还有布赖恩·马丁专程过来告诉我们的故事——”

　　“当然了，波洛，那些和这件事情一定没有关系。”

　　“你太盲目了，黑斯廷斯。盲目而且冥顽不灵。难道你没有看出这一切都是有迹可循的？目前这线索还太迷惑，但是慢慢会被搞清楚的……”

　　我觉得波洛还是太乐观了。我可不认为有什么事情是一定会被搞清楚的。我的脑子实际上已经不太够用了。

　　“不会是这样。”我忽然说，“我不相信卡洛塔·亚当斯会做这样的事。她似乎是——嗯，那么好的一个姑娘。”

　　可是，我虽然这么说着，还是想起波洛说过的对金钱的热爱。对钱的热爱——难道这就是这所有不可思议事件的根源？我觉得波洛在那个晚上真是如有神助。他看出了简身处险境——因为那种特别的以自我为中心的脾性；他看出了卡洛塔会因为贪婪而误入歧途。

　　“我不认为是她杀了人，黑斯廷斯。她很冷静而且头脑清醒，不会干这种事情。可能她连凶手会干些什么都不知道，只是被无辜利用。但是说到底——”

　　他停下不说话了，眉头紧皱。

　　“即便如此，她也是个从犯了。我是说，她会看到今天的新闻，会意识到——”

　　波洛忽然发出了嘶哑吼声。

　　“快！黑斯廷斯！赶快！我太蠢了——跟白痴一样。快叫出租车。马上！”

　　我盯着他。

　　他挥舞着胳膊。

　　“出租车——赶紧。”

　　一辆车驶过来，他叫住车，我们马上钻了进去。

　　“知道她的地址吗？”

　　“你是说卡洛塔·亚当斯？”

　　“我的朋友，我的朋友。快点儿，黑斯廷斯，快点儿。每一分钟都很重要。难道你还没有看出来？”

　　“没有，”我说，“我没看出来。”

　　波洛低声骂了一句。

　　“查查电话簿？不，她的名字不会在那儿。到戏院去。”

　　到了戏院，那里的人不愿说出卡洛塔的地址，但是波洛还是想办法拿到了手。是在斯隆广场附近大厦的一个套间。我们马上搭车过去。波洛看起来简直是急不可待。

　　“但愿我没有太晚，黑斯廷斯，但愿我没有太晚。”

　　“这么匆匆忙忙是为什么？我真不明白了。到底是什么意思？”

　　“意思是我动作太慢了。慢吞吞地才认识到这么明显的事情。啊！我的朋友，但愿我们还来得及。”

　　。

第九章第二起命案

　　虽然我还是没有明白波洛激动起来的原因，但是我对他足够了解，知道他这样反应一定有他的理由。

　　我们终于到达了玫瑰露大厦，波洛跳下车付了钱，匆匆走了进去。亚当斯小姐的套房就在二楼，钉在公告板上的一张住客名单写得很清楚。

　　电梯正在楼上的某层，波洛没有等，直接冲向了楼梯。

　　他又是敲门又是按铃。过了一会儿，门被一名中年女性打开，她看起来很整洁，头发向后梳理得很紧。她的眼圈红红的，像是刚刚哭过。

　　“亚当斯小姐在吗？”波洛急切地问。

　　那女人望向他。

　　“难道你还没有听说？”

　　“听说？听说什么？”

　　他的脸色变得死灰一样苍白。我意识到，不管发生了什么，这正是他所担心的事。

　　那女人一直慢慢地摇着头。

　　“她死了。一睡不醒，真是太可怕了。”

　　波洛倚在门柱上。

　　“太迟了。”他低声说。

　　他的激动情绪如此明显，那女人也注意到了，关切地看过来。

　　“对不起，先生，不过你是她的朋友吗？我不记得见你来过。”

　　波洛没有马上回话，而是问道：“你们请医生来过吗？他怎么说？”

　　“安眠药过量了。唉！真可惜。这样好的一位女士。这些