”

　　“哦，那颗金牙，这确实是个幸运的巧合。”

　　“没错。”

　　“恕我多问一句，马丁先生，你从来没有和那个人说过话，问问他为什么老是跟着你？”

　　“没有，我没问过。”那演员犹豫了一下，“有一两次我想过这么做，但是想了想又决定还是不要了。在我看来，这么做只能让他警惕起来，也查不出什么。有可能他们知道我已经发现他了，就会换一个人来跟着我——这个人我可能就认不出了。”

　　“对啊，换个没有装那么容易辨认的金牙的人。”

　　“一点都不错。我可能想得不对，但我就是这么觉得的。”

　　“那么，马丁先生，你刚刚说‘他们’，这个‘他们’是什么意思？”

　　“就是个象征性的说法。我觉得——我不知道为什么——有个说不清楚的‘他们’在幕后。”“这么想有什么理由？”

　　“完全没有。”

　　“你的意思是，你完全不知道谁会跟踪你，也不知道对方出于什么目的？”

　　“一点概念都没有。至少——”

　　“说下去。”波洛鼓励地说道。

　　“我有个想法，”布赖恩·马丁慢慢地说，“不过这只是我的一点点猜测。”

　　“先生，猜测有时候也会非常有用。”

　　“这和大概两年前在伦敦发生的一起意外有关。小事情，但是很难解释，也令人难忘。我还时不时想起，而且始终搞不清原委。因为我当时完全想不出什么解释，所以觉得会不会这个盯梢事件和它有什么关系——但我完全看不出为什么有关系，又是怎么联系到一起的。”

　　“说不定我可以。”

　　“是的，但是你看——”，布赖恩·马丁有些尴尬地回答，“别扭的地方在于，我不能告诉你这件事情——至少现在不行，我的意思是说。过个一两天或许我就可以说了。”

　　他被波洛用探究的眼神盯得有些不安，不得不继续补充了几句。

　　“你看，这和一位女孩有关。”

　　“哦，当然是这样！一位英国女孩？”

　　“是的，至少——你为什么这么问？”

　　“很简单。你现在没办法告诉我，但是你觉得过一两天就可以了。这就是说，你希望得到这位年轻女士的许可；也就是说，她就在英国。还有，当你被跟踪的那段时间，她一定是在英国，如果她是在美国，你当时就可以找到她。所以，既然她过去十八个月以来都在英国，她很有可能——虽然不是绝对——是个英国人。这段论证还不错，是吧？”

　　“相当不错。那么波洛先生，你现在是否能告诉我，如果我征求到她的同意，你会不会帮我调查这件事？”

　　接着是一段沉默。波洛似乎是在脑中斗争了一会儿。最后他开口了：“为什么你会在去问她之前先来找我？”

　　“呃，我是这么想的——”他犹豫了一下，“我本是想说服她来把事情弄清楚——我的意思是，请你去把事情弄清楚。其实我想说的是，如果由你来调查这件事，就不会有什么事情被公开，没这必要对吧？”

　　“这倒是要看情况。”波洛冷静地说。

　　“你的意思是？”

　　“如果这是刑事犯罪——”

　　“哦，这事和犯罪没关系。”

　　“你并不知道这一点。说不定有关系。”

　　“但是你会尽力去查，为了她——为了我们？”

　　“这是自然的。”

　　波洛沉默了一小会儿，继续说道：“告诉我，跟踪你的那个人——盯梢的家伙——他大概多大年纪？”

　　“哦，相当年轻。大约三十来岁吧。”

　　“啊哈！”波洛说，“这确实是不太寻常。是的，这让整件事情都变得更有意思了。”

　　我盯着他。布赖恩·马丁也这么看着他。我很肯定，他说的这句话对我们两人来说同样费解。布赖恩挑了挑眉毛，像是要问我什么。我摇了摇头。

　　“是的，”波洛喃喃自语，“这让整件事情都变得更有意思了。”

　　“他可能岁数更大一点，”布赖恩有些不确信地说，“但是我不这么认为。”

　　“不不，我很肯定你的观察是准确的，马丁先生。非常有趣——非常非常有趣。”

　　像是被波洛神秘的话语吓唬住了，布赖恩·马丁似乎不知道下面该说点什么或者做点什么。他开始说些无关紧要的话。

　　“那天的晚宴真有趣，”他说，“简·威尔金森真是这世上最专横的女人了。”

　　“她看事物很简单，”波洛笑着说，“一次只看一样东西。”

　　“她还总能达到目的，”马丁说，“大家是怎么忍下来的，我还真不知道。”

　　“我的朋友，面对一个漂亮女人，大家能忍下来的东西多了。”波洛眨眨眼说，“如果她鼻子扁平、黄脸、头发油腻，那么——哈哈！那她可就不能像你说的那样‘总能达到目的’了。”

　　“我想不会的，”布赖恩也承认，“但是有时这让我很不痛快。虽然这么说，我对简还是忠心的，尽管某些方面，我得说，我觉得她有些不正常。”

　　“我的看法正好相反，我认为她倒是事事都抓到了重点。”

　　“我不是说这个，不完全是。她在维护自己的利益方面完全没问题。她的商业头脑并不差。我是说道德方面。”

　　“哦，道德方面。”

　　“她是那种所谓‘非道德’的人。正确和错误对她来说都是不存在的。”

　　“哦，我想起你那晚也说过类似的话。”

　　“我们刚刚不是说起过犯罪什么的吗