苦竹出去许久, 不见回来。官白纻疑心他出意外，从榻上起身，佯装一瘸一拐地走出门外。

　　夜风冷肃, 激起阵阵山林之声。

　　她顾不得男女大防，往那密林深处寻去。

　　不知走了多久, 有絮语声传来。她循声找过去，避在粗壮的古树后。幸而夜间仍有各种野兽嗥叫、鸟虫啼鸣，盖过她原本就轻巧的脚步声。

　　几步远处, 背对她站着两个男子。其中一个身形高大、另一个相较之下瘦弱许多。他们二人正在密语。

　　身形高大之人官白纻酒桌上见过，白日驯马的时候也有印象，正是山寨四当家黑虎。

　　虽是密语，他们仗着在深林之中, 声量不小，也够她刚好听清。

　　“老子刚抓了人, 还没宰。”

　　那人高声质问原因，黑虎挠了挠头, 怒喝：“老子不杀自然有老子的道理。你们当时也是说了, 只要将人抓回来就行。杀不杀的，全看老子乐不乐意。”

　　官白纻神色一凛, 忽而脑后冷风作响。她下意识低头, 雪亮的刀锋擦着她的头顶砍过去，将她头顶的发髻劈散。

　　“谁？”

　　黑虎与那人听到动静, 俱都抽出腰间砍刀，朝这边跑来。

　　官白纻没有犹豫，继续往里跑去。她身后之人见一击不成, 眼中闪过惊疑, 下一刻, 毫不犹豫地跟上去。

　　黑虎二人冲过来，没有看见人影。黑虎俯下身，在树后查探一番，沉下脸：“这里方才至少有两个人。你瞧这鞋印尚新鲜，恐怕离开不久。”

　　“你若是坏了总督与当家的大计，几条命都不给你赔的。”

　　黑虎拧起眉：“罗嗦什么。老子和你说完话，就提刀宰了那个小白脸儿，他难不成还能从秧子房里活着出来不成？”

　　*

　　苦竹自小长在高府，他虽然是个书童，但因为主子不做主，故而自己也甚少读什么典籍。左不过高年看什么，他跟着看什么。

　　才子佳人、书生狐妖，这些东西听得多，久而久之就在这心中养出一股难得的奇气。这世间不只有圣人口里的君君臣臣、父父子子，还有多少般古怪却真挚的情谊。

　　他对自家公子的情分，不是什么劳什子忠直，公子待他好，也从不是什么御下的仁慈。

　　他们是不同姓的亲人，是从生到死都要活在一起的人。苦竹看见高年的窘状，两眼一红，心底忽然生出股从未有过的勇气。

　　他见那看管的二人痛饮一番后，俱趴在桌上鼾声如雷，自己绕到门前，咬牙，慢慢推开那秧子房的房门。

　　高年浑浊着眼，也是睡意朦胧。半睡半醒间，忽而听闻有推门声。他懒散看一眼，竟然看到苦竹的身形。

　　原本以为是自己看走了眼，他用力眨了眨，来者真是苦竹。

　　高年先是一惊，接着开始慌乱。他看出苦竹的打算，不敢出声劝阻，只能冷下眉眼，不住地努嘴，示意他赶快出去。

　　*

　　一刀从背后劈过来，官白纻避闪不及，被刺进手臂。

　　她踉跄着转身，半靠在一树下。

　　顾南尘手持长刀，站在月色下，正朝她温温地笑。

　　官白纻之前便知道，月下看美人，是最有滋味的。殷俶是这样，顾南尘也是这样。

　　“你沾了血，可真好看。”

　　顾南尘忽然出声，说得却是格外不相干的话。

　　官白纻忍着疼，两眼狼一般的盯着顾南尘手中的刀，并不被他的话分走心神。

　　“这样的美人，何必扮成那样腌臜的男子，来这土匪窝里。”

　　他长刀一横，抵在官白纻胸口，狠辣中透着几分轻佻。

　　官白纻将落到脸上的散发缓缓拨开，抬眼看她，“你是如何看出来的。”

　　如果她能骗的过陈家兄弟一众，没道理骗不过他。

　　顾南尘闻言，眼里闪过几分柔色，“如果不是在这里遇见你，我们或许会是很好的朋友。”

　　他手腕微转，刀剑一翻，对准自己的上衣，顺势挑开，露出胸口格外严实的束胸布条，挑眉，唇角又带出笑来：

　　“因为我也是个女人，所以任你装得再像，我也能看出来。”

　　官白纻怔愣片刻，“既然如此，为何不直接向大当家挑明。”

　　“不管你上山来干什么，若是被他们知道你是个女人，指不定会遭遇什么对待”，顾南尘轻笑：“老二也对你起了心思，若让他知道，更免不了强求。我既然受尽了山寨中女人的苦楚，何苦再让你受这折辱。”

　　那刀锋上的冷光，衬得她的眉眼更为秀美绝伦，“不如干干净净死在我手上，待你死后，我会亲自将你葬在这山上，也算敬这世间少有的知己。”

　　官白纻神情里竟也有了笑意，她眼里含了泪，两眼便在这月光里波光粼粼，愈发惹人怜爱起来。

　　身上沾了血的女人，理好瀑布般鸦黑的乌发。沾了血的绛红色官袍，艳丽得近乎摇曳起来，也更衬得她一身肌肤如雪、眉目隽秀如画。

　　被砍伤时，侧脸沾了几分殷红的血痕，不甚在意地用指腹抹去，在那张白瓷般的脸上拉出长长的红痕。

　　官白纻半阖上眼，缓缓瘫坐在地上，引颈受戮。

　　*

　　麻绳捆得极紧，几乎勒进高年的肉里。苦竹蹲在高年脚下死命地拽，仍旧拽不开。高年红了眼，咬紧牙从齿缝里勒出个支离破碎的气音。

　　“滚！”

　　苦竹那双绿豆眼里有着高年从未见过的执拗。他忽而趴在地上，直接用牙撤住那麻绳，撕咬起来。最后一下，绷断半颗门牙，磨得满口鲜血