为盛宣怀找出一些理由来辩驳，但思来想去，觉得岑春煊每一句话都不是冤枉，更不是挟私报复，而是句句在理。他在思想上早已接受与承认，但在感情上却无法认同，焦躁、烦恼一股脑儿涌上来，便连美味可口的白条都无心品尝，忍不住站到窗前想吹吹凉风。一站之下，非但没有缓解，反而愈发难受。

“郑公，本来此次南巡第一站我是先来上海的，但临时改了主意，先去湖北，去汉阳铁厂看了看……虽然铁厂问题颇多，踉踉跄跄，但路子对头，好比一个青壮年身染疾病，只要略加调养，对症下药，当是活力焕发；反观招商局，面上问题虽较铁厂为少，但船只破烂、资金困窘、各方明争暗斗，积弊条条都是要害，好比一个上了年纪的老者，面上依旧光鲜，但实已身患重病，倘不治疗，恐有倾覆之险。电报局、通商银行等处都有这样那样的问题，不加以悉心救治，将来恐怕都有重蹈覆辙地危险。”

“可惜我已经老了，维持局面、做个裱糊匠已属不易，哪里来那么大魄力收拾烂摊子呢？”

“裱糊匠”一语却是李鸿章名言，他认为中国局势已难以挽回，譬如一间要倒的破屋子，他只不过外表裱糊罢了，何来替换梁柱、再造深基的能耐呢？

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“李中堂所言虽有道理，但时移势易，当日之言未必现在同样如此。”岑春受恩于慈禧颇重，是故在外面只字不提她的过错，只劝说道，“圣君在上，有一番再造乾坤的决心，我们做臣子的岂能不为君王分忧？”

“年逾花甲，有心无力。”

“这却是言不由衷。姜太公八十仍辅佐文王扫灭暴商、一统天下，先生不过六十余岁，正是夕阳普照，广有晚霞之时，何吝于将一番余晖洒落天下？皇上与某皆以为，招商局要兴，非郑公不可。公刚才说‘无公未必无盛，无盛必然无公！’，某却认为‘无公必无盛，无盛却未必无公！’”

郑观应站起身子，在窗前苦苦思索，一边自己的理想，一边是自己的感情，究竟为了感情违背理想，还是为了理想而放弃感情，让他颇有些为难。日头正渐渐偏西，从窗户里吹来之风也更大，带动着他两鬓花白地头发，仿佛在述说一个难以抉择的哈姆雷特命题。

“远观滔滔江水，无不顺流而下以顺形势，岂有逆流而上以背天理哉？再观江上轮船，清一色火轮行船，若40年，必定是一憧，公浸淫航运日久，我亦信对此深有感触。难不成因为爱恋风帆之旧传统，珍惜往日之闲暇时光而置最新式火轮于不顾？公与杏有旧，我亦深知，然人生自古谁无死，盛杏无非早走一步罢了，公若将招商局事业发扬光大，他日黄泉相见，如其仍以公为友，亦可含笑九泉；如其不以公为友，何必为其长吁短叹？”

“不能法外施恩？”

“天网恢恢疏而不漏。盛杏有何罪过，当由国法绳之，你我岂足道哉？今日对其法外施恩，明日公整顿招商局，若有不肖之徒呼喊法外施恩，公当如何？”

“唉……总是……”郑观应已经无可奈何地接受了这一现实，神情却是一言难尽的悲哀与惆怅。

“此次坐轮船而来，听说招商局已准备商办。”

“确有此意，不过盛杏出事，局面便耽搁起来，各方颇多观望之意，目前竞争正炙，如此拖沓时日，恐怕……”

“如此好事为何耽搁？纵不能盛宣怀一倒，连带着正见也要受牵连？”

郑观应苦笑：“招商局内素来分成两派，一派坚主商办，一派坚主官办，盛杏是主商办的，由他压制着官办派，这帮人才翻腾不起波澜来，若他倒，恐官办派复起，不要说商办计划，便是某总办职位恐怕都岌岌可危。”

“原来如此。”岑春大笑，“毋庸多虑，授公锦囊妙计一个。”第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第五十八章 回心转意

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第五十九章 锦囊妙计

“锦囊妙计？”郑观应大笑，“那我便洗耳恭听西林先生的高招。”

岑春煊亦大笑：“今日我便扮一回诸葛亮。”一边说，一边从随从手中接过来一件物事。

郑观应瞅着这物事，长长似一卷轴，倒像是一幅画，正想看对方能变出什么花样，冷不防岑春煊动作飞快，已抽出了一段黄绫卷轴：“圣旨下，郑观应接旨。”

“啊！”郑观应嘴巴张得老大，半天合不上，但还是跪了下来，只是不曾准备香案。

“奉天承运、皇帝诏曰：轮船招商局原系官办企业，积弊丛生、运作不力，今后特准予完全商办，无论其股本来源如何，一律按现行商律自主经营、自负盈亏，官府不再干涉，原总办郑观应经营航运多年，颇有建树，老而弥坚，朕心甚慰，特任命为董事长，统掌经营、用人、管理大权……”

听到这里，郑观应已完全惊呆了，简直有些怀疑自己的耳朵有没有听差。

“怎么，郑公不肯接旨？”

望着岑春煊笑吟吟的面孔，郑观应忽地明白过来，“咚咚咚”连着碰了三个响头，用激动不已地声调说道：“臣郑观应叩谢天恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

“怎么样。这妙计好不好？”岑春煊连忙把他扶起来。笑着将圣旨递了过去，后者看了又看，终于相信对方所言全部是真。禁不住