“这是你十年后首次归来，便遇上如此变故，实非我所愿！”

“谁都不愿见到这些事发生。”朱雄英轻叹摇头，“说到底，也只是被迫采取的应对之策。”

“被迫？”朱元璋点头，“说得对。”

“咱没有多余的时间，去寻什么宽恕他们的理由，也没有足够的耐心继续容忍。”

“事情既已发生，就必须有人承担后果。”

“无论何人，皆不例外。”

“如今，大明内部的纷争，咱须以最快速度平息，方能腾出手来，真正应对外患。”

“允炆，其实咱清楚他先前的心思。”

“也曾明示暗示，身为皇孙，切莫太过急切。”

“更早有意让他尽快就藩，因咱深知，皇家权位之下，诱惑重重，任何变故皆有可能发生。”

“今日之祸，咱亦难辞其咎。”

这一刻，这位老人身上弥漫着无尽的落寞。

但转瞬间，他又恢复了坚毅神色。

“也好在标儿不在京里，否则，咱真不知该如何面对。”

“到了。”

话音落下，两人已行至哭声传出之地。

此时，老爷子与朱雄英一同向前望去——

吕氏静静地躺在床榻之上，容颜安详如眠。

床前，朱允炆跪伏于地，泪流满面，悲恸难抑。

他似已痛哭良久，却仍无法平复心中波澜。

直到察觉身后有人靠近，他才缓缓回头——

眼中，赫然燃起彻骨的仇恨。

朱雄英沉默地看着这一切。

坦白而言，回到大明后的第一件事，并非喜事，反而是沉重至极。

然而，他始终铭记自己的志向。

他的目光在万里之外，他的谋划关乎百年乃至千年的国运兴衰。

眼前种种，不过是老爷子在为他扫清前路的迷雾与阻碍。

“恨吗？”

突然，老爷子的声音打破了哭泣的回响。

朱允炆身躯一僵，仿佛不知如何作答。

“应当是恨的。”

老人语气平静，眼神却一片黯然，深深掩住了眼底那一抹难以言说的痛楚。良久之后，他方才开口：

“允炆，咱答应过你娘的话。”

“此次宫中之变，不会牵连过广。”

“但这座宫闱，这个皇族，想来你也无法再待下去了。”

“从今往后……”

老人轻轻摆了摆手，

“你便不必再姓朱了。”

“走吧……”

“你母亲因谋逆之罪，不得入葬皇陵。但念及往日情分，朕会赐她一处清净墓地，不受侵扰。然而从今日起，你的名字将自宗人府玉牒中削去，贬为庶人！”

“永世不得入京！”

夜深如墨。

巍峨皇城宛如一头沉眠的巨兽，悄然归于寂静。

然而。

当一座偏殿的门扉缓缓开启。

一道身影步出，形销骨立，再不见昔日荣光。

他垂首而行，心神俱碎，仿佛跌入无底深渊。

悲恸如潮水般将他淹没。

脑海中不断回响着——皇爷爷，不！已不再是了……

朱允炆默然低语，应是……那位老人所说之言。

目光空洞，哀痛填膺，几乎令人窒息。

只是……

“娘亲，娘亲，你们都以为，我已沦为废人？”

“贬为庶民？”

朱允炆唇角微扬，浮现一抹癫狂，夹杂着凄厉冷笑……

“朱雄英！”

“你尚未笑到最后！”

“即便成了废人！”

“我也要让你，让你们所有人明白……”

“我绝不会认输！”

“什么都没了？我不甘心！”

内心咆哮嘶吼，几欲撕裂胸膛。

与此同时。

他的身影迅速隐没于皇城拐角的黑暗之中。

这一幕，早已落入京城各大势力的眼中。

可他们只是冷眼旁观，不敢在此时显露半分异样。

“看来，明日便会有定论。”

“只愿这场动荡，莫要波及太广！”

“难说啊。胡惟庸一案至今余震未平，这段时间谁若与二皇孙走得近，恐怕难逃厄运。”

“唉，世事无常，如今分明是皇长孙执掌大局。”

几位相熟官员低声议论，言语间满是忧虑，唯恐祸及自身。

“不必担忧……”

忽有一声响起，语气笃定。

“皇上已然年迈，虽不知太子殿下身在何方，但如此大事发生，想必不久便会返京。”

“待其归来，恐怕便是皇上退居幕后之时。”

听闻此言，众人纷纷点头，信以为真。

毕竟这些年来，太子监国早已成实。

此次皇长孙还朝，二皇孙被黜。

继承之序，已然分明。

“依本官之见，近日仍不可松懈。”

“皇家之事，虽震动一时，收束亦速。”

“况且，此次内乱突发，耽误了不少国政。”

“幸得皇上安然回京，虽说仅迟滞两日。”

“可引发的震荡，才是真正棘手！”

“是啊，还得留意边疆。”

此语一出，众人猛然忆起边境战事频仍。

议论之声顿时压低，渐不可闻。

“罢了，既然已目睹结局，宫中也该归于安宁。吾等若问心无愧，依皇上晚宴所言承诺，当无大碍，顶多处理些许余波……”

有人带着几分幸灾乐祸道：“听说詹大人此刻仍在殿外候旨，看来朝中职位又要大换血了。至于那新学格物，岂不是死而复生？”

“何曾真正死去？若非二皇孙犯下重罪，四书五经依旧可教。可一旦转为新学，推行起来才是举步维艰。”

“可惜啊，皇长孙之势如今如日中天，恐怕难以遏制？”

“遏制？我等何须出手？”

“的确，方孝孺等人太过急切。格物之学欲普及天下，少说得耗一二十年。我等自有腾挪余地。”