“你们可曾想过，大明火炮轰鸣时，为何大地颤动、光芒撕裂长空，声势如雷，震慑人心？”

“为何将士手中的兵器，若久置不用便会锈迹斑斑？倘若不加打磨，终将化为废铁，再难杀敌？”

“还有……”

话音未落，整个大殿已然凝滞。

朱允熥再度开口，声音平静却如重锤落下。

百官面面相觑，神情呆滞，仿佛被抽去了言语之力。

前一刻还在思索那些关于日月轮转、四季更替、飞鸟翱翔而人只能步行于地的疑问。

下一瞬，又一轮更为凌厉的问题扑面而来。

朱允熥深深吸气，目光如炬。

他问出了那个直指根本的谜题。

“为何我们每一个人，都必须不停地呼吸？”

“在这呼吸之中……”

“流动的究竟是什么？”

“为何我们离不开这看似无形的动作？”

“那进出之间的气息，又是什么？”

霎时间！

宫殿陷入死寂。

众人心头猛然一震，脑海中嗡鸣作响。这种学问，竟比方才所说的“物理”更加深邃、更加紧要！

不止如此。

它似乎超越了术数，也压过了地理之学，隐隐透出一种前所未有的分量。

“呼吸！”

“呼吸之间隐藏着什么？”

“人为何非得呼吸不可？”

这一问，令所有人瞠目结舌，哑口无言。

“火炮为何爆裂如天雷？刀剑为何腐朽成渣？人又为何必须呼吸？三殿下，这些问题……当真有解？”

方孝孺猛地站起，厉声质问。他已经无法再忍。若任其发展下去，儒门所持之道，岂不摇摇欲坠？

一旦根基动摇，

纵有万卷经书，也不过是空中楼阁。

于是他反唇相讥：

“这些事，与刚才讲的‘物理’有何不同？”

“不过仍是天地运行之理，何须另立一门学问？”

“呼吸之间，自然是‘气’！”方孝孺脸色铁青，但仍迅速回应。

“何种气？”朱允熥立即追问。

“气便是气！乃天地间的浩然正气，阴阳交汇之所生！”

方孝孺强硬作答，内心却已波澜起伏。

随着时间推移，局势悄然生变。

原本稳固的立场，如今竟似沙塔倾颓。

若在今日之前，他还自信能集结满朝文武、天下大儒、万千士子，合力抵制那位神秘皇长孙提出的“百工之学”。

可眼下，随着朱允熥步步为营，条理清晰地阐述己见，

再加上这两门崭新学问横空出世——

方孝孺终于察觉。

自己一方，已然落入下风。

眼前所见，并非虚妄臆测，而是他们从未触及、甚至从未设想过的未知领域。

偏偏……

这些答案，正一点一点揭开世界的本来面目。

这世间存在着许多无法解释的奥秘，它们藏于风云变幻之中，连古圣先贤也无法一一作答。

这种深不可测，令人心生敬畏。

“答案不对！”

话音落下。

朱允熥的目光再度落在方孝孺身上。

随即，他环视大殿众人。

“无论是方才那震天动地的火炮轰鸣，还是兵器上斑驳的锈迹，又或是人的一呼一吸——”

“在大哥所赐的这本册子中，都被归结为同一样东西。”

“氧气。”

“氧气？”朱允坟站在一旁，眉头紧锁。

不只是他，在场所有人皆面露疑惑。齐泰、练子宁、方孝孺，乃至孔讷、刘三吾，所有文武官员无不凝神倾听。

这个词，他们从未听闻。

朱允熥继续道：

“书中写道——”

“火炮发射时的巨大威力，并非凭空而来。那是火药在极短时间内剧烈燃烧，释放出大量气体，迅速膨胀，冲破空气，形成爆鸣与冲击。”

“铁器生锈，是铁与空气中某种成分长期作用的结果，称为氧化。”

“而人之所以能存活，全赖呼吸中摄取的一种无形之气，它参与体内能量转化，维系生命运转。”

“这些看似无关的现象，背后都由一种共同的力量驱动。”

“这力量，名为化学反应。”

“一切能源的源头，皆源于此。”

“研究万物之间相互转化的学问，叫做化工能源学。”

“简而言之，便是‘化学’。”

最后一个字落定，大殿陷入沉寂。

百官静立，神情恍然。

他们听懂了每一个字，却难以拼凑出完整的图景。

那些现象，确实日日可见。

可从未有人将它们归为一类，更不曾揭示其内在联系。

儒家讲仁义礼智信，却不曾剖析天地运行之理。

“氧气……竟真是如此？”

“若世间万事皆有规律可循，是否意味着，我们也能掌握其中法则？”

“倘若这些能量变化可以被引导、被利用……”

工部诸人低声议论，语气激动。

人群中，一名年轻官员目光灼灼，死死盯着那本手册。

他是沈用。

昔日钟山“书屋”中的杰出匠才，如今军器监中最受倚重之人。此次火炮改良，首功归他。

原本，他无意出席今日朝会。

若非秦文用特地点名，提及皇帝或将过问“铁轨与蒸汽机”进展，他此刻早已埋首作坊。

而现在，他只觉血脉贲张。

心跳如鼓。

今日这一趟。

来得值了。

物理。

化学。

这两个词，像两颗投入湖面的石子，在他心中荡开层层涟漪。

大明从未有过这样的名称，也从未有人探讨过其中深意。

可直觉告诉他，它们并非虚妄，而是通往真实世界的钥匙。

作为少数能踏入【秘密之地】翻阅“书籍”的工部官员，他早已察觉那些古老