……

在通往南直隶的路上。

一支队伍，正快速向前。

队伍两侧的旗帜迎风飘扬。

上面赫然是一个“沐”字！

沐王，正回京城！

然而，队伍最前头的马车内。

突然传来低低的哭泣声。

“别哭！！！”

一个虚弱却坚定的声音缓缓响起。

“大明！应天！义父！”

“距离上次来，已经整整十年。”

“那年，我亲眼看着娘亲离去。”

“这一次，无论如何，在我闭眼之前。”

“我要亲眼见到阿标，平安、稳稳当当的活着！！”

“再求……父皇将我葬于钟山脚下，面向南方，护她安宁！”

“若如此！”

“就算死了！”

“沐英，也死而无憾！”

……

大明应天府北门。

两百余里之外！

一支队伍，从北平方向疾驰而来。

眼看就要抵达应天城。

“应天啊应天……”

“本王又回来了！”

马车内，一道感慨的声音响起。

“燕王若不是路上非得送礼部尚书赵茂一段，早就到了。”另一个声音说道。

“呵！你以为我想来吗？”

“若不是父皇下诏，非要我回京，我宁愿随赵茂一起回北平，那里自在得多！”

“为何不愿回来？”

“我怕啊，每次回京见我爹，心里都发怵。而且，这两年，他手段越来越狠。”

“太子没事，我来做什么？”

“那位太子，让我放心不下！”

“能让我安心的人，十年前就走了。”

“所以，我不想回来这里。”

“不想回到这应天城！”

……

同一时刻！

桃花村。

老者猛地睁开双眼！

所有杂念瞬间散去！

他一步步缓缓迈出。

“这一次，我一定要见到……我的皇后！”

话音未落。

老者已朝着那座小院走去。

这一次。

他没有一丝犹豫！

直接推开了院门……

......

太平县城里。

一个穿着喜庆的小男孩眨着眼睛，仰头看向身旁的妇人。

“奶奶，我们什么时候回去呀？”

她手中提着菜篮，出来就是为了买点当季的蔬菜，还有鸡肉和鱼。

这几日。

小男孩的先生四处奔走，劝说旧友。

希望能在“课堂”中推行【拼音】。

所以，没人照顾的孩子。

暂时交给了这位马婆婆。

不过……

让小男孩感到奇怪的是。

前几天马婆婆虽然也会出来买菜，但很快就会回去。

而今天，却有些不同。

“奶奶，你在看什么呀？”

才刚到膝盖的小孩，仰头问道。

马皇后望着四周。

眼神中带着一丝说不出的情绪。

“奶奶在看，这县城和从前不一样了。”

“嗯？”小男孩越发疑惑。

妇人却未多言，只是继续注视着。

作为大明的皇后，陪伴在老者身边最久的人。

更关键的是，在洪武帝识字读书的那段时间。

朝中大大小小的奏折，几乎都是她念给他听的。

因此。

对于国策、还有那些细微之处。

这位被大明皇室尊为“孝慈皇后”的妇人。

所见、所知、所感。

远比常人更深、更细、也更敏锐。

就比如现在，她看着这看似平静的街道。

但在一些角落，暗隐秘布，早已隐藏了数位高手。

数量之多！

而且个个身手非凡！

彼此之间，还有极为严密的联络方式。

这样的部署。

在整个大明境内，只属于一个人！

洪武帝！

想到这里。

马皇后眼中闪过一丝回忆，一丝忧愁，一丝不安，更多的却是激动和欢喜！

情绪太复杂了。

虽然喜悦占了上风，但她还是有些迟疑。

站在街头，徘徊着，不敢迈步回去。

她已经“消失”了十年！

连自己都不知道，为何今日会醒来。

只觉得，十年前的那些事，仿佛就在昨天！

大孙的离去！

朱重八扬言要废后的争执！

闭眼时，耳边又响起那刺骨的哭声……

她情绪难明！

差不多一个月过去。

她才终于承认眼下是大明洪武二十五年。

“他还是来了！”

她最终，只是轻叹一句。

“谁来了？”小男孩听见，立刻抬头，满脸疑惑。

“一个老人！”

“是奶奶认识的人吗？奶奶记起来了？”孩子满脸期待。

“是我丈夫！”马皇后温柔一笑。

“啊？”

还没等她开口。

孩子已经拉着她的手，想立刻离开。

“那还等什么，赶紧回家啊！”

可是……拉不动！

马皇后望着街上熙熙攘攘的人群，低声道：“一个消失了十年，在朝廷记录中早已‘死去’的人，我又该怎么去面对这个现实呢？”

小男孩听后，愣住了，接着蹲在地上，低下了头。

“如果爷爷真找到你了，那一定是特别特别想见你……”

马皇后笑了笑。

正想继续说，她心里其实也放不下。

忽然——

旁边的酒楼里，传出一阵豪放的笑声。

“你听说没！这次县里十个地主，估计八个都得砍头！”

“哈哈哈！爽！这洪武老爷子真够狠，这些狗东西，这些年吃得肥头大耳，抢田占地无所顾忌，现在总算报应来了！”

“这财政三策一出，那天我亲眼看见清丈土地的人进了张富人家，把他吓得大小便都出来了！”

“我也有看到！”

“就是……下手是不是太狠了点？像宋家，卖布的那户，其实没做多大恶事，只是被上面牵连，这下被抓住把柄，也要送去刑场…