……

于是，在这片广袤的豫章大地上，两支大军都在不知情的情况下，为了同一个目标，展开了疯狂的急行军。

马蹄扬起的尘土遮天蔽日，士兵们气喘如牛，但在主帅的严令下，不敢有丝毫懈怠。

两日后。

柴桑城下，两股洪流终于汇聚。

江风呼啸，战鼓雷动。

黄祖大军的前锋，由邓龙、苏飞率领，刚到城下，还没来得及扎营，就迎面撞上了孙策的前锋凌操。

“孙家狗贼！休得猖狂！”邓龙大吼一声，策马挥刀冲了上去。

“杀！”

凌操也不废话，手中长枪一抖，带着凌厉的风声迎了上去。

双方一触即发，瞬间便在柴桑城下混战成一团。

凌操乃是江东老将，武艺不俗，手底下更是有真功夫。

那邓龙虽然也是勇将，但在凌操面前，明显还是差了点火候。

两人交手数回合，只听“噗”的一声闷响，凌操看准破绽，一枪刺穿了邓龙的咽喉。

邓龙瞪大了眼睛，身子一歪，栽落马下，当场气绝。

“将军！”

旁边的苏飞见状，目眦欲裂，提着大刀就要冲上来为邓龙报仇。

“来得好！”

凌操毫无惧色，越战越勇。

十几个回合下来，苏飞发现自己根本不是凌操的对手，再打下去怕是也要步了邓龙的后尘。

苏飞虽然勇，但更多的是一种江湖草莽的勇，跟正规战将相比，还是嫩了点。

“撤！快撤！”

苏飞大喝一声，虚晃一刀，拨马就跑。

主将一逃，黄祖的先锋军瞬间大乱，被孙策军掩杀一阵，丢盔弃甲，大败而回。

凌操趁势掩杀，一鼓作气冲进了柴桑城，迅速接管城防，为孙策夺取了至关重要的先机。

……

个把时辰后，黄祖率领大军兵临城下。

看着那紧闭的城门和城头上飘扬的“孙”字大旗，黄祖气得胡子都在颤抖。

“废物！废物！”

黄祖指着狼狈逃回来的苏飞，怒不可遏，

“几万人马，竟然连个城门都抢不到！你还回来干什么？不如死了算了！”

说罢，黄祖竟然真的拔剑要斩苏飞。

“主公息怒！主公息怒啊！”

众将领吓得魂飞魄散，连忙一拥而上，死死抱住黄祖的手臂，

“苏将军虽然战败，但罪不至死啊！如今两军对垒，斩大将于军不利啊！”

在众人的苦苦劝阻下，黄祖才愤愤地收回了剑，狠狠地瞪了苏飞一眼：

“死罪可免，活罪难逃！给我滚下去，戴罪立功！”

苏飞吓得浑身冷汗直流，连连磕头谢恩。

但他那低垂的眼帘下，却闪过一丝难以察觉的怨毒与阴影。

这梁子，算是结下了。

黄祖看着城下的孙策大营，眼中闪过一丝阴狠。他很快冷静下来，开始部署。

“张虎！陈就！”

“末将在！”

“命你二人率军佯攻柴桑，给我死死咬住凌操，不让他们出城接应！”

“诺！”

“其余人马，随我进攻孙策大营！黄射、吕公、张硕，随我冲锋！”

黄祖虽然老了，但那股子狠劲还在。

他算计得很清楚，孙策军虽然勇猛，但毕竟征战数月，人疲马乏。

而自己大军新至，气势正盛。

然而，理想很丰满，现实很骨感。

当黄祖的大军真的冲向孙策大营时，才发现这孙策军就像是一块难啃的硬骨头。

孙策并没有将大军全部进城，而是带着程普、朱桓、孙韶、孙恒等将，在城外安营扎寨，与柴桑城形成了犄角之势。

“杀！”

双方瞬间绞杀在一起。

黄祖唯一的优势就是兵力，人多势众。可要是论军卒战力，江东虎狼之师岂是荆州兵能比？

论武将，孙策手下更是人才济济，程普老当益壮，孙韶、孙恒年轻力壮，一个个如狼似虎。

一时间，战场上喊杀声震天，鲜血染红了大地。

黄祖打得很吃力，他发现自己根本占不到便宜。

虽然人多，但就是啃不动孙策这块硬骨头。

反倒是孙策军虽然疲惫，但阵型不乱，进退有度，硬是跟他打了个平手。

“这……这怎么可能？”

黄祖喘着粗气，心中大骇。

他只能无奈地下令暂且休战，开始等待蒯良率领的蔡瑁、张允水师。

只要水师一到，两面夹击，这孙策就是插翅也难飞。

……

豫章郡南部，深山老林之中。

一支人马正在密林中悄无声息地穿行。

这是袁术的残部。

当年，他们在阎象和纪灵的带领下，像丧家之犬一样撤到了这交州和扬州交界的荒凉山区。

缺衣少食，还要防备山越人和野兽的侵袭，日子过得苦不堪言。

可是，就在他们快要绝望的时候，孙策的使者来了。

使者带着金银财宝，带着诚恳的信件，也带着唯一的希望。

“纪将军，阎先生，我家主公说了，只要你们肯出山，这南野城，就是各位的安身立命之所！

而且，还有更丰厚的援助！

纪灵手里拎着那沉重的三尖两刃刀，眼中闪烁着凶光。

他不想再躲了，不想再像老鼠一样活着了。

阎象则更加理智。

他盘算着，豫章郡现在乱成一锅粥，孙策自顾不暇，吕布也被牵制，这确实是千载难逢的机会。

于是，袁术残部动了。

他们从天排山杀了出来，如同一群饿狼，悄无声息地抵近了南野城。

此时的南野城，防御简直就像个筛子。

原本驻守的兵力早就被吕布东征丹阳郡、追击刘备的时候抽调走了，城里剩下的，不过是些老弱残兵。

纪灵甚至没费太大力气，就在一个夜黑