那名被寿王控制、在物料上做手脚的户部小吏，因其频繁的赌场活动和突然阔绰的消费，引起了皇城司外围线人的注意。顺藤摸瓜之下，其与寿王府间接的资金往来被查实。

顾千帆没有立刻动手抓人，而是布下监控，准备放长线钓大鱼。同时，他将情况秘密通报给了孟云卿和苏轼。苏轼立刻在工坊内部进行了悄无声息的排查和清洗，将那小吏可能影响的环节全部更换人手，并进一步加强了物料入库的检验流程。绩效管理中关于“忠诚度”和“流程合规”的权重被提到最高。

一场无声的肃清在暗中完成，虽然未能直接打击到寿王，却有效地掐断了他伸向“星火”工坊的一只触手。

而在东宫，太子赵言对“绩效”的理解又进了一步。他得知掷弹营的损失和沈括试验消耗的巨大资源后，指着自己小本子上代表“震天雷”和“火龙出水”的图案，问少傅：

“少傅，造一个会炸的罐子，要花多少钱？训练一个会扔罐子的士兵，要花多少钱？沈先生做实验，炸掉的铜管又值多少钱？如果花了这么多钱，东西却没用，或者像现在这样被辽狗抢了、破了，那这些钱，是不是就算……‘沉没成本’了？绩效是不是也要算这个‘成本’？”

他自发地想到了“成本效益”的概念。太子少傅这次是真的惊讶了，他仔细向赵言解释了投入与产出的关系，以及风险与收益的权衡。绩效的复杂面貌，在太子心中愈发清晰。

四、 裂痕与微光

北疆的局势，因掷弹营的挫折而蒙上了一层阴影。狄咏意识到，仅靠一种武器和固定的战术，无法应对灵活多变的敌人。他必须重新评估绩效体系，加入更多的弹性、应变和协同作战的要求。

而“星火”工坊，则在失败的废墟上，找到了一丝新的微光。沈括的思路转变，或许预示着火器发展的一条新路径。尽管前路依然凶险，但至少有了方向。

裂痕已然出现，暴露了体系的脆弱；微光也在闪耀，指引着突破的可能。能否弥合裂痕，壮大微光，将决定北疆的未来，是走向更深的泥潭，还是迎来真正的转机。平静已然结束，新一轮的、更加复杂的博弈，正在拉开序幕。

掷弹营的挫折如同一盆冷水，浇醒了沉浸于“震天雷”初胜喜悦中的北疆宋军。裂痕已然显现，是任由其扩大导致体系崩坏，还是将其作为磨刀石，砺出更锋利的刃？不同的选择，在北疆与汴京的各个角落，悄然上演。

一、 狄咏的“绩效”重塑：从单一利器到体系协同

掷弹营的败绩传开后，营内士气低落，外部质疑之声四起。狄咏没有急于惩罚败军之将，而是第一时间亲临掷弹营驻地。

他没有训斥，而是召集所有掷弹营官兵，进行了一场别开生面的“战后绩效复盘会”。

“此战之失，非尔等不勇！”狄咏开门见山，将责任揽到了自己身上，“乃本将思虑不周，战术僵化之过！‘震天雷’非万能，犹如强弩利于守隘，却拙于追亡。以往绩效，只重投掷准度与杀伤，忽视了机动、掩护与应变，此乃大谬！”

他当场宣布了新的绩效改革方案：

1. 强化机动与野战训练：大幅增加负重越野、复杂地形快速转移、以及遭遇骑兵突袭时的应急反应演练。绩效指标：小队在不同地形下的单位时间移动速度、遭遇模拟袭击后的阵型重组速度。

2. 深化步掷协同：将掷弹营与最精锐的步兵都队进行固定编组训练，明确各自职责。步兵负责掩护、驱离敌骑、创造投掷窗口；掷弹兵则专注于把握战机，精准打击。绩效考评改为以“协同小组”为单位，一荣俱荣，一损俱损。

3. 增设“战术应变”考核：设置多种复杂战场想定（如被伏击、后勤被断、通讯失灵等），考核各级军官的临机决断能力。绩效指标：在突发情况下，能否最大限度地保存自己、完成任务或减少损失。

4. 心理韧性评估：将士兵在高压训练和模拟战斗中的情绪稳定性、抗挫折能力，纳入长期绩效观察范围。

同时，狄咏严令各军，不得私下非议掷弹营，强调“胜败乃兵家常事，知错能改善莫大焉”，并将此次挫折作为全军检讨战术、提升协同的契机。绩效管理，从单纯追求武器威力，转向了构建人与武器、不同兵种之间更有机、更灵活的作战体系。

为了重振士气，狄咏精心策划了一次小规模的报复性行动。他利用辽军新战术的规律，设下圈套，以一支精锐步兵配合经过紧急适应性训练的掷弹营小队，成功伏击了一股骄横冒进的辽军骑兵，以极小的代价歼敌百余，并夺回了部分被掳去的装备。此战虽小，却极大地鼓舞了掷弹营的信心，也向全军证明了新战术的可行性。

二、 工坊的“曙光”与新的挑战

“星火”工坊内，沈括基于新思路打造的“火龙出水”试验筒，进行了首次测试。

这一次，没有震耳欲聋的炸膛声。伴随着一声略显沉闷的轰鸣和大量向后喷出的火焰浓烟，一支特制的、尾部绑缚着稳定羽翎的粗大箭矢，从倾斜的厚壁铜管中勐然射出，划过一道明显的抛物线，远远地扎在了百步之外的靶场上！

“成了！真的成了！”参与试验的工匠和学子们爆发出巨大的欢呼声。虽然箭矢落点散布很大，精度堪忧，但这证明了“利用反冲推力”的思路是可行的！射程也远超现役的所有单兵弩箭！

沈括长长地舒了一口气，多日紧绷的