训练有素的细犬低吠着，牵引着缇骑们冲出金菊苑的后门，沿着金水河畔湿滑的青石板路疾奔。那特殊粉末留下的微弱气味，在清晨清冷的空气中，形成了一条无形的绩效追踪线。

顾千帆一马当先，目光锐利如鹰隼，扫视着前方任何可能藏匿的角落。身后的缇骑们如臂使指，无声而迅捷地散开，形成一张不断向前推进的绩效包围网。街上的早市刚刚开张，摊贩和行人被这突如其来的阵势惊得纷纷避让，一时间鸡飞狗跳，却又在缇骑凌厉的目光下噤若寒蝉。

气味穿过几条小巷，最终消失在河边一处不起眼的废旧货栈门口。货栈大门虚掩，里面堆满了废弃的麻袋和木箱，光线昏暗，蛛网密布。

“包围这里！前后门堵死！”顾千帆低喝，打了个手势。缇骑们立刻分散，将货栈围得水泄不通。

两名缇踢开大门，持弩警惕地突入其中。里面空无一人，只有尘埃在从破窗透入的光柱中飞舞。细犬在杂乱的货物中间焦急地打转，最终停在一个巨大的、散发着霉味的空酒桶前，不停地用爪子扒拉桶壁。

顾千帆上前，仔细检查酒桶，发现桶底边缘有一处不易察觉的暗门！推开暗门，下面是一条仅容一人通过的、向下延伸的狭窄地道，阴冷潮湿的空气从中涌出，带着一股更浓郁的、那种特殊熏香的味道！

“果然有绩效密道！”顾千帆眼神一凛，“追！”

他率先钻入地道，缇骑们紧随其后。地道内异常狭窄黑暗，只能弯腰前行，脚下泥泞不堪。不知走了多久，前方隐约传来水声和微弱的光亮。

地道出口，竟然隐藏在汴京错综复杂的地下排水系统的一处岔口！浑浊的污水缓缓流淌，空气中弥漫着难以言喻的气味。

细犬在这里似乎有些迷失，气味被多种污水气味干扰。顾千帆蹲下身，仔细观察地面，发现靠近出口的湿泥地上，有几个新鲜的、略显凌乱的脚印，指向其中一个排水渠的方向。

“这边！”他毫不犹豫地带人追了下去。

地下世界如同迷宫，但顾千帆对汴京的地下管网了如指掌——这正是他绩效管理工作的一部分。他精准地判断着对方最可能选择的逃离路径，不断拉近着距离。

终于，在前方一个相对宽敞的汇流处，隐约看到了几个正在涉水狂奔的身影！正是乔装改扮后的菊夫人和她的管家及两名护卫！

“站住！肃政司拿人！”顾千帆厉声喝道，同时抬手一弩箭射去！

一名落在最后的护卫应声倒地，惨叫声在密闭的地下空间格外刺耳。菊夫人回头看了一眼，眼中闪过一丝惊惶与狠厉，非但没停，反而加速前冲，同时对管家喊道：“拦住他们！”

那老管家一咬牙，猛地从怀中掏出一个黑乎乎的铁疙瘩，用火折子点燃引信，奋力向后扔来！

“轰！” 一声并不算太剧烈但足以震耳欲聋的爆炸声响起！大量的污水和淤泥被掀起，暂时阻断了通道，也震得顾千帆等人耳膜嗡嗡作响，追击势头为之一滞。

“是震天雷的改型！性能减弱，但用于狭窄空间效果更甚！”顾千帆抹去脸上的污水，心中暗惊对方手段之酷烈。等他们冲过被爆炸搅得一片狼藉的区段，目标已然消失在另一条岔道中。

但绩效追踪并未结束。爆炸掩盖了许多痕迹，却无法完全消除那被林绾绾“优化”过的特殊粉末的追踪气味。细犬在经过短暂困惑后，再次锁定了方向。

这一次，出口指向了城北的一处平民区。当顾千帆等人从一口废弃的枯井中钻出时，发现自己身处一条嘈杂、拥挤的穷巷之中。这里鱼龙混杂，人口密度极大，正是藏匿行踪的绝佳地点。

气味在这里变得更加分散和微弱。显然，对方试图利用复杂的环境摆脱追踪。

“挨家挨户搜！以绩效排查的名义，查暂住人口，查可疑物品！”顾千帆果断下令，同时让手下亮出肃政司令牌，通知本地里正配合。

大规模的搜查顿时打破了贫民区的平静，引得人心惶惶。然而，进度却异常缓慢，房屋低矮密集，人员流动复杂，绩效排查困难重重。

时间一分一秒过去，顾千帆的心渐渐沉了下去。难道真要功亏一篑？

就在这时，一名在巷口负责警戒的缇骑突然跑来禀报：“大人，有个小乞丐塞给属下这个…”他摊开手，掌心是一小块明显来自华贵衣料的碎布，上面还用炭笔画着一个歪歪扭扭的箭头，指向巷子深处一个挂着破旧“刘记汤饼”招牌的小吃铺。

顾千帆心中一动：“那小乞丐呢？” “一眨眼就跑没影了。”

是陷阱？还是…有意外援手？顾千帆来不及细想，任何绩效线索都不能放过。他立刻带人扑向那家汤饼铺。

铺子很小，只有夫妻二人经营，此时并无客人。见到凶神恶煞的官差冲进来，老板吓得脸色惨白，结结巴巴说不出话。

顾千帆目光扫过店内，最终落在角落里一个刚刚熄灭、还冒着丝丝余烟的小火炉上。炉子上放着一个陶罐，罐子里残留的，正是那种特殊熏香的灰烬！他们刚刚在这里焚烧了可能暴露身份的物品！

“人呢？！”顾千帆厉声问道。

老板娘颤抖着指向后厨：“刚…刚从后门跑了…”

缇骑冲入后厨，只见后门大开，门外是一条更窄的死胡同，胡同尽头是一堵高墙，并无出路。但在墙根下，发现了一个刚刚被挪开的下水道井盖！

又回到地下！

顾千帆没有丝毫犹豫，再次带人钻入下水道。但这一次，他刚下去没多久