蟾’。线索…再次陷入僵局。”

“僵局？”赵小川眉头拧成了疙瘩。郑元奎在牢里半死不活，吐不出更多东西。工部审计步步维艰，线索屡屡被斩断。“金蟾”如同一个幽灵，藏在重重迷雾之后。

“皇兄！皇兄！” 一个清脆的声音打破了殿内的沉闷。林绾绾像一阵风似的卷了进来，腰间毒囊叮当作响，脸上带着一丝兴奋，“听说那个破铺子烧了？没找到账本？”

“嗯。”赵小川没好气地应了一声。

“烧了铺子，就找不到东西了？”林绾绾撇撇嘴，一脸不屑，“那也太小看人了！皇兄，让我去！带上言郎！去那个隆昌号的火场废墟转转！”

“你去？”赵小川和顾千帆都是一愣。

“对啊！”林绾绾理直气壮，“他们能放火，我们就不能‘掘地三尺’？有些东西，大火是烧不干净的！比如…埋在地下的暗格？砌在墙里的夹层？或者…某些沾了特殊药水才能显形的密信？”她狡黠地眨眨眼，拍了拍腰间一个绣着墨玉蜘蛛的锦囊，“本妃的‘小可爱’们，对付灰烬里的秘密，最拿手了！言郎嘛，”她瞥了一眼跟在后面、抱着算盘一脸懵的赵言，“负责记录！当个‘绩效’监督员！”

赵小川看着林绾绾那跃跃欲试的样子，又看看顾千帆。眼下常规手段受阻，或许…这位不走寻常路的弟妹，真能带来意外惊喜？他沉吟片刻：“也好。顾千帆，你派几个精干稳妥的番子，随王妃和言儿同去。一切听王妃吩咐，注意安全，尤其…看好王妃的‘小可爱’们！”

“臣遵旨！”顾千帆抱拳领命。他深知这位王妃的手段，虽觉有些冒险，但非常之时或需非常之法。

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隆昌号的铺面位于西城骡马市后巷深处，位置偏僻。此刻，曾经的门脸只剩下几根焦黑的木柱和满地狼藉的瓦砾灰烬。刺鼻的焦糊味弥漫在空气中。附近的铺子都门窗紧闭，显然是被昨夜的大火和皇城司的盘查吓到了。

林绾绾换了一身利落的劲装，用布巾包住了头发，脸上蒙着一方丝帕，只露出一双灵动的杏眼。她腰间那十二个色彩斑斓的毒囊在灰暗的废墟背景下格外显眼。赵言则换了一身短打，抱着他的小算盘和一个小本子，跟在林绾绾身后，紧张又好奇地打量着这片焦土。几名皇城司番子分散在四周警戒。

“开工！”林绾绾小手一挥，如同指挥一场战役。她并没有立刻冲进废墟翻找，而是站在废墟边缘，目光如同探照灯般扫视着整个现场的结构、残留的墙壁走向、以及灰烬堆积的厚薄差异。

“言郎，记！”林绾绾下令，“第一，火势最猛烈处，在后堂偏右位置，应是起火点，泼油助燃可能性极大。第二，前堂柜台位置，灰烬中有大量铁钉、铜钱熔块，应是钱柜所在，但无账册残骸，说明重要东西提前被转移或焚毁目标明确。第三，后墙内侧，灰烬颜色发黑发粘，疑似有大量纸张集中焚烧痕迹，可能就是账册集中销毁点。”

赵言连忙掏出炭笔，在小本子上歪歪扭扭地记录着，嘴里还念念有词：“火…后堂右…泼油…前堂钱柜…熔块…后墙…黑灰…纸…”

“现在，重点搜查几个地方！”林绾绾指向几处：

1. **柜台下方地面及地基缝隙**：商家常设暗格处。

2. **后堂疑似账册焚烧点附近墙壁**：看是否有夹层或暗龛。

3. **铺面与后院连接的门槛石下及两侧墙根**：可能埋藏小件物品。

4. **后院水井内壁及井台**：藏匿防水的密件容器常用点。

番子们立刻行动起来，小心翼翼地清理灰烬，敲打墙壁，探查地面。林绾绾则如同灵猫般在废墟中穿梭，她蹲在柜台位置的灰烬旁，从腰间一个绣着碧绿蟾蜍的锦囊里，倒出一点点淡黄色的粉末，轻轻撒在灰烬表面。粉末遇灰烬并无反应。

她又来到后堂那处颜色深黑的灰烬堆旁，同样撒上一点淡黄色粉末。这一次，粉末接触灰烬的瞬间，一些细微的区域竟然泛起了极其微弱的、几乎难以察觉的蓝绿色荧光！虽然转瞬即逝，但在林绾绾锐利的目光下无所遁形！

“果然！”林绾绾嘴角勾起，“用的是‘墨鱼汁’混合硫磺粉写的密件！普通火烧不干净，遇‘显影粉’会有残留荧光！他们在这里集中烧过东西，而且是需要特殊墨水写的重要文件！可惜…烧得太彻底了，显影粉也只能看到一点痕迹，复原无望了。”

线索再次中断，林绾绾也不气馁。她走到后院那口唯一的水井边。井口被掉落的焦木半掩着。番子们清理开障碍。林绾绾探头朝黑黢黢的井里看了看，对赵言招招手：“言郎，把算盘给我。”

赵言不明所以，递上他的小算盘。林绾绾接过，掂了掂，忽然手腕一抖，竟将整个算盘丢进了井里！

“啊！我的算盘！”赵言心疼得大叫。

“闭嘴！”林绾绾呵斥一声，侧耳倾听。

“噗通！” 算盘落水的声音传来，沉闷，没有碰到井壁的杂音。

“水深，无杂物。”林绾绾判断。她随即又从腰间一个绣着金蜈蚣的锦囊里，取出一小段特制的、散发着奇异香味的暗红色线香点燃，小心地垂入井中。

线香的烟雾袅袅下沉。林绾绾紧紧盯着烟雾下沉的轨迹和井口空气的流动。片刻后，她收回线香，掐灭。

“井壁下半段，西侧方位，有微弱的气流扰动异于他处！可能有暗龛或裂缝！”林绾绾眼中精光一闪，“下去个人看看！小心点！”