“善堂”！这哪里是善堂，分明是寿王吸食国库鲜血的蚂蟥！

“人证物证确凿！这次看他还怎么抵赖！”赵小川咬牙切齿，“立刻让殿前司拿人！把那个姓刘的太监、锦绣坊的钱富贵、宝和号的东家，还有‘积善堂’一干人等，统统给朕锁拿下狱！严刑拷问！揪出幕后主使！”

“陛下且慢。”孟云卿冷静地阻止了他，“打草惊蛇，为时过早。刘太监不过是个小卒，钱富贵、宝和号东家也只是白手套。抓了他们，最多斩断几条触手，动不了寿王根基，反而会让他警觉，藏得更深，甚至毁掉更多关键证据。”

她站起身，走到御书房悬挂的汴京舆图前，指尖精准地点在城西“积善堂”的位置：“十月初十兑付…今日已是初九。七万贯巨款，明日便会流入‘积善堂’。这是条现成的、直通寿王钱袋子的线索！与其现在抓人打草惊蛇，不如…顺藤摸瓜，放长线钓大鱼。盯紧这笔巨款的最终流向，必能揪出寿王府中真正经手此事的核心人物，甚至找到他更隐秘的账册和据点！”

赵小川冷静下来，看着舆图上孟云卿指尖点住的那个点，眼中闪烁着算计的光芒。放长线…钓大鱼…让赃款自己带路？这思路…很刑侦！很现代！他看向孟云卿的目光充满了赞赏：“皇后深谋远虑！此计甚妙！就按你说的办！”他立刻扬声：“梁怀吉！”

“奴婢在！”大太监应声而入。

“传朕密旨！着皇城司指挥使顾千帆，立刻调派精干人手，严密监控城西积善堂！所有出入人员、车辆、物品，给朕盯死了！尤其是明日！一只苍蝇飞进去，也要给朕查清公母！另，秘密监控内务府采办太监刘能、锦绣坊钱富贵、宝和号东家，不得惊动！有任何异动，随时密报！”

“遵旨！”梁怀吉神色一凛，领命而去。

布置完毕，赵小川长长舒了一口气，胸中块垒稍解。他看着眼前依旧沉静的孟云卿，想起今日在锦绣坊的惊险，想起她临危不惧、急中生智的“咸鱼茶”妙计，想起她此刻条理清晰的谋划…一种复杂的情绪涌上心头。感激？佩服？还是…更多说不清道不明的东西？

他走到孟云卿面前，目光落在她依旧交叠放在腹前的手上。那双手，白皙纤细，方才在锦绣坊，就是这双手，在众目睽睽之下，快如闪电地取走了致命的证据，又在千钧一发之际，用一包茶叶和几滴眼泪，化解了致命的危机。

“今日…多亏皇后了。”赵小川的声音低沉下来，带着一丝难得的真诚，“若非皇后机智，后果不堪设想。”他顿了顿，看着孟云卿清丽的侧脸，忍不住问道：“那茶叶…真有咸鱼味儿？你怎么想到的？”

孟云卿抬起眼帘，清澈的眸子迎上赵小川的目光，眼底深处掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的笑意，如同投入深潭的石子漾开的微小涟漪。她唇角微弯，声音清冷依旧，却带上了点几不可察的促狭：

“陛下忘了？前日御膳房进献的海错八珍羹，用的便是渤海快船运来的咸鱼干。那味道…臣妾记忆犹新。至于茶叶么，”她轻轻理了理袖口，“随手抓一把，配些气味浓烈的花草，再佐以几分恰到好处的…想象力和演技，便成了。”

赵小川：“……” 他看着孟云卿那副云淡风轻、仿佛只是随手配了杯茶的模样，再想想胡三爷和钱富贵当时那副如同踩了狗屎的表情，一股难以言喻的笑意混合着后怕，猛地冲上喉咙。

他忍了又忍，最终还是没忍住。

“噗——哈哈哈哈！” 爽朗（又带着点劫后余生庆幸）的笑声，冲破了御书房的凝重，在暮色四合的宫殿里回荡。

孟云卿看着他笑得前仰后合的样子，眼底那抹笑意也终于清晰起来，如同冰消雪融后初绽的春芽。

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夜色深沉，寿王府的书房却依旧灯火通明。

寿王赵颢，一身家常的玄色锦袍，并未束冠，几缕灰白的发丝垂在额前。他坐在宽大的紫檀木书案后，手指间把玩着两颗温润的羊脂玉球，眼神却阴沉地盯着面前垂手肃立的胡三爷。

“你是说，锦绣坊里那对卖茶的夫妇，男的像是个走投无路的破落户，女的…倒有几分姿色，但哭哭啼啼不成体统，还声称茶叶被咸鱼泡过？”寿王的声音不高，却带着一股沉沉的威压。

“回王爷，正是如此。”胡三爷恭敬回答，脸上却带着一丝不甘，“属下起初确觉那妇人有些眼熟，气质不似寻常商贾之妻，故出言试探。谁知…竟闹出如此腌臜不堪的闹剧。那钱富贵也被蒙在鼓里，气得跳脚。依属下看，不过是两个不知天高地厚、想攀附权贵却弄巧成拙的蠢货罢了。那妇人…许是属下眼花。”他想起孟云卿哭诉时那股子市井怨妇的泼辣劲，实在无法与记忆中那位清冷端华的皇后联系起来。

“蠢货？”寿王冷哼一声，玉球在掌心摩擦，发出轻微的咯咯声，“蠢货能精准地找到锦绣坊？能在你胡三的眼皮子底下，把一出‘夫妻反目、茶叶腌臜’的戏码演得天衣无缝，连钱胖子都深信不疑？”他眼中寒光闪烁，“事出反常必有妖！越是看着像巧合，像闹剧，越可能藏着算计！查！给本王仔细地查！查清这对夫妇的落脚点，查清他们的来历！特别是那个女的！本王要知道她到底是谁！”

“是！属下明白！”胡三爷心中一凛，连忙应道。

“另外，”寿王放下玉球，从书案抽屉里取出一本厚厚的册子，封面上没有任何字迹，“‘丙辰账’的款子，明日务必