三爷…谬赞…妾身蒲柳之姿…”她的手指下意识地绞紧了衣角，这个细微的动作，将紧张和惶恐表现得恰到好处。

就在这时，孙先生抱着一个沉重的锦盒，气喘吁吁地从后库跑了出来：“掌柜的！三爷！‘天水碧’取来了！”

钱富贵如蒙大赦，赶紧接过锦盒，亲自捧到胡三爷面前：“三爷您验验！绝对的上品！这光泽！这手感！”他掀开盒盖，里面叠放着一匹匹流光溢彩、如同雨过天青般澄澈碧透的蜀锦。

胡三爷的注意力终于被转移。他伸出带着玉扳指的手指，捻起锦缎一角，仔细摩挲着纹理，又对着光线看了看色泽，这才微微颔首：“嗯，这还差不多。包起来，送到王府。”

“是！是！马上包好！”钱富贵连声应道，指挥着伙计忙活起来。

胡三爷似乎对赵小川夫妇失去了兴趣，不再看他们，只是负手而立，等着伙计打包蜀锦。

赵小川暗暗松了口气，手心全是冷汗。他悄悄拉了拉孟云卿的衣袖，示意赶紧开溜。此地不宜久留！

“钱掌柜，三爷，那…小民夫妇就不打扰了，先行告退？”赵小川陪着笑，拉着孟云卿就要往外走。

“慢着。”胡三爷的声音再次响起，不高，却像冰锥一样刺入两人耳膜。

赵小川脚步僵住，心猛地沉了下去。

胡三爷转过身，目光再次锁定他们，嘴角勾起一抹极其细微、却令人毛骨悚然的弧度：“赵掌柜夫妇远道而来，既与钱掌柜有生意往来，便是我锦绣坊的客人。恰好，王府近日也需添些新茶待客。钱胖子，”他看向钱富贵，“把赵掌柜寄卖的茶叶，拣上好的包两斤，送到王府去。账么…”他目光扫过赵小川，“就记在王府的账上，月底一并结算。”

钱富贵一愣，随即大喜：“好嘞！三爷放心！一定挑最好的！”这简直是白送的人情！

赵小川却是心头剧震！送到王府？这哪里是买茶！分明是借口！一旦茶叶进了王府，他们这对“茶商夫妇”的身份就彻底和寿王府扯上了关系！日后若被追查，这就是铁证！胡三这是在试探！在挖坑！

“三爷厚爱！小民惶恐！”赵小川连忙躬身，语气带着受宠若惊的激动，却又夹杂着恰到好处的为难，“只是…只是小民这点粗茶，实在难登王府大雅之堂！恐污了贵人金口！不敢！万万不敢！”

“怎么？”胡三爷眼皮一撩，那锐利的目光如同刀子般刮过赵小川的脸，“赵掌柜是觉得，王府配不上你的茶？还是…你这茶里，有什么见不得人的东西？”

最后一句，语气陡然转冷！如同寒冰乍破！整个大堂的温度仿佛瞬间降至冰点！钱富贵脸上的笑容僵住，孙先生扶了扶眼镜，眼神惊疑不定。那两个随从的手，已经悄然按在了腰间的鼓囊处！

杀机骤现！

赵小川只觉得一股寒气从脊椎骨窜起！他大脑飞速运转，额角渗出细密的冷汗。否认？对方显然已起疑心！答应？等于自投罗网！怎么办？！

就在这千钧一发之际！

“夫君！”一直沉默的孟云卿忽然开口了，声音带着哭腔，充满了惊惶和委屈。她猛地抬起头，脸上泪痕未干（不知何时逼出来的），眼中含泪，楚楚可怜地看向胡三爷，又看看钱富贵，最后无助地抓住赵小川的胳膊，声音哽咽：

“三爷息怒！钱掌柜明鉴！非是我家夫君不识抬举！实在是…实在是这批茶叶…它…它有问题啊！”

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“有问题？”胡三爷阴鸷的眼中寒光一闪，语气更沉，“什么问题？”

钱富贵也吓了一跳：“赵夫人！这话可不能乱说！刚才入库前孙先生可是验看过的！”

所有人的目光瞬间聚焦在孟云卿身上。赵小川也愣住了，惊疑不定地看着她。这唱的是哪一出？

孟云卿泪眼婆娑，仿佛承受着巨大的羞耻和压力，她紧紧抓着赵小川的胳膊，指节发白，声音带着哭腔，断断续续道：“妾身…妾身不敢隐瞒！这批茶叶…在运来汴京的船上…不慎…不慎被底舱的咸鱼污水…浸染过！虽然后来晒干了，但…但那股子腥咸之气…怎么也去不掉！泡出来…味道…味道古怪得很！根本…根本不能喝啊！”

她说着，仿佛为了佐证，飞快地从袖中掏出一个小巧的粗布茶叶包——正是刚才摔碎的陶罐里散落的配茶花草包。她颤抖着手打开，露出里面混合的干菊花、枸杞等物，还夹杂着几片茶叶碎末。

“三爷，钱掌柜，您闻闻！仔细闻闻！是不是有股子…怪味？”她将茶叶包往前一递，脸上满是绝望和羞愧，“夫君他…他好面子，又急着脱手本钱，才…才硬着头皮说是好茶，想蒙混过关…妾身…妾身实在是…实在是看不下去了！怕…怕污了王府和锦绣坊的名声啊！”她掩面而泣，肩膀耸动，哭得情真意切。

咸鱼污水泡过的茶？！

胡三爷眉头紧锁，狐疑地凑近那茶叶包，用力嗅了嗅。茶叶本身的清香混杂着菊花枸杞的味道，似乎…隐约…是有点说不清道不明的、极淡的、类似海腥的异味？也许是心理作用？也许是这妇人哭诉带来的暗示？

钱富贵也凑过来闻了闻，脸色顿时变得极其难看！他想起刚才入库时孙先生似乎也提过一句“这茶香气略杂”，当时他只当是路途颠簸所致，并未在意！现在想来…他猛地看向赵小川，眼神充满了愤怒和被欺骗的羞恼：“赵掌柜！你…你竟敢拿这种腌臜东西来糊弄我锦绣坊？！”

赵小川此刻完全明白了孟云卿的用意！金蝉脱壳！祸水东引！把