…哼！倒真是好得很！引得满街喝彩，铜钱如雨！好一个母仪天下的皇后！好一个端拱垂裳的官家！” 她越说越气，胸口剧烈起伏。在她根深蒂固的观念里，皇后就该端坐深宫，持重守礼，岂能如伶人般献技于市井？官家更该威仪棣棣，岂能扮作穷酸书生，与贩夫走卒厮混？这简直是对祖宗礼法的亵渎！

“去！”太后猛地一指殿门，“立刻传官家和皇后到慈宁殿！哀家倒要问问，他们眼里还有没有哀家这个母后！还有没有这大宋的祖宗家法！”

“太后娘娘息怒！”一个清朗温润的声音适时响起，打破了殿内凝滞的气氛。只见苏轼一身绯色官袍，手捧一个红木食盒，步履从容地从殿外走了进来，脸上带着恰到好处的恭谨和一丝…让人生不起气的豁达笑意。他仿佛没看见殿内压抑的气氛，径直走到太后座前，恭敬行礼：“臣苏轼，奉官家之命，特来为太后娘娘进献新研制的‘东坡玉露羹’。”

太后正在气头上，哪里顾得上什么羹汤，刚要发作，一股极其诱人的清甜香气却从食盒的缝隙中幽幽飘散出来，丝丝缕缕，钻入鼻端。那香气清而不淡，甜而不腻，带着莲子的清苦回甘和某种不知名花蜜的馥郁，竟神奇地稍稍抚平了她胸中翻腾的怒火。

苏轼适时地打开食盒盖子。只见一只剔透的琉璃碗中，盛着半碗凝脂般的羹汤，色泽温润如玉，点缀着几颗饱满的莲子、枸杞和几片粉嫩的桃花瓣，热气氤氲，香气愈发浓郁。

“此羹取初春山涧活泉，配以天山雪莲子、昆仑枸杞，佐以臣秘制百花蜜露，文火慢煨六个时辰而成。”苏轼含笑介绍，语气不急不缓，带着一种奇异的安抚力量，“最是清心降火，润燥安神。官家说，太后娘娘近日为后宫操劳，凤体微恙，特命臣精心调制此羹，聊表孝心。”

伸手不打笑脸人，更何况这羹汤的香气实在太过勾人。太后的怒火被这香气和苏轼温润的话语堵在喉咙口，不上不下，脸色依旧难看，语气却缓和了一丝：“苏卿有心了。官家…他还知道哀家为他操劳？”

“官家自是时刻挂念太后凤体。”苏轼将琉璃碗轻轻捧出，置于太后面前的小几上，顺势将那份碍眼的小报不着痕迹地拂到一边，“官家还说，太后娘娘雅好音律，尤擅编舞，乃宫中表率。近日新得一首域外奇曲，旋律铿锵，节奏明快，极富韵律之美，或可为太后娘娘编舞增添新意。”

“哦？域外奇曲？”太后的注意力果然被吸引过去几分。她对音乐舞蹈的热爱是刻在骨子里的，否则也不会被赵小川用编钟版《最炫民族风》轻易“收买”。

“正是。”苏轼笑容可掬，从袖中取出一卷用丝绳系好的乐谱，双手奉上，“此曲名曰…《凤鸣朝阳调》。”（实则是赵小川让系统紧急转换格式的《最炫民族风》古琴谱简化版）

太后狐疑地接过，展开一看。只见谱上音符跳跃，节奏标注清晰，虽有些符号前所未见（系统强行转换的节拍标记），但那明快热烈的旋律走向，确实透着一股蓬勃的朝气，与她平日所奏的清雅宫商大相径庭，却别有一种动人心魄的力量。她下意识地用手指在凤榻扶手上轻轻敲打节拍，眉头渐渐舒展开来，眼中流露出浓厚的兴趣。

“此曲…风格倒是独特。”太后沉吟道，怒气不知不觉消了大半。

“官家还说，”苏轼趁热打铁，声音压得更低，带着点推心置腹的意味，“昨夜之事，实有不得已之隐。宫中采买恐生大弊，牵涉甚广。官家与皇后娘娘，微服查探，实为揪出蠹虫，肃清宫闱，以安太后之心。然此事机密，恐打草惊蛇，故未及禀明。御街之举，虽稍显…不拘一格，亦是掩人耳目，收集线索之策。皇后娘娘惊鸿一舞，亦是忍辱负重，只为引蛇出洞，迷惑暗处宵小。” 他这一番话，三分真七分假，却把帝后的“胡闹”生生拔高到了“忍辱负重、为国除害”的高度。

太后拿着乐谱的手顿住了。她看看眼前香气诱人的玉露羹，又看看苏轼一脸诚恳、仿佛句句肺腑的表情，再想想那份小报上描述的皇后舞姿…如果是为了查案…如果那舞是为了迷惑敌人…似乎…也勉强说得通？虽然方式实在惊世骇俗了些。

她心中的天平开始倾斜。怒火渐渐被一种复杂的情绪取代——对新颖曲调的兴趣，对“儿子儿媳为国除害”的将信将疑，以及对那碗诱人羹汤的渴望。

“哼！”太后最终冷哼一声，重新坐回凤榻，姿态依旧端严，但紧绷的气氛已然松缓，“官家与皇后，行事也太过孟浪！即便要查案，也当顾及皇家体统！”她拿起玉勺，舀了一勺晶莹的羹汤送入口中。清甜温润的口感瞬间在舌尖化开，带着莲子微苦的回甘和花蜜的芬芳，一股暖流顺喉而下，仿佛真的将胸中郁结的燥气涤荡一空。

她满足地眯了眯眼，语气彻底缓和下来：“罢了。此事…哀家暂且记下。苏卿，这羹汤不错。至于这曲子…”她目光重新落回乐谱上，手指再次随着那奇特的节奏轻轻敲击，眼中兴趣盎然，“哀家倒要好好琢磨琢磨。域外之乐，虽粗犷，却也别有一番野趣…或许，真能编排出些新意？”

一场即将爆发的雷霆风暴，在苏轼的巧舌、一碗“玉露羹”和一曲“凤鸣朝阳调”的合力化解下，悄然消弭于无形。慈宁殿内，只剩下羹匙触碰碗壁的轻响和太后沉浸在新乐谱中的低低哼唱。

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午后，日头偏西。城西大相国寺的钟声