远处的火光似乎又弱了一些，黑暗重新开始蚕食天空的边缘，只有医院主楼残骸里偶尔蹦出的火星，像垂死挣扎的萤火虫。空地上的喧嚣渐渐平息下来，取而代之的是一种紧绷的、等待的寂静。

受伤者的呻吟变得清晰，还有牙齿打颤的声音，夜风的确越来越冷了，单薄的病号服根本无法抵御怀俄明州夜晚的寒意。

夜色如同浓稠的墨汁，泼洒在威尔逊医院残破的屋顶上。远处的火光挣扎着，映得张宁宁的脸忽明忽暗，

“宁宁姐，我们是不是玩得有点大了？”孙存鑫凑过来，低声问，他脸上还带着劫后余生的兴奋，但眼神里也透出了一丝后怕。

张宁宁没回答，只是轻轻“嗯”了一声，目光扫过周围。

伊万和赛义德正在低声交谈，眼神偶尔瞟向神剑局特工的方向，巴特尔和妹妹琪琪格蹲在旁边的树荫下静静的唠着闲嗑。

其他那些来自世界各地的青年，有的茫然，有的兴奋，有的则像受惊的兔子一样，眼底藏着不安。

张宁宁扫视了一圈，始终都没有在近处看到木下樱的影子，那个女人似乎已经藏到了后面空地上的人群中，在那里偷偷窥探着这边的情况。

当然，那个女人很有可能也不在意这里发生的一切，她那时而木讷机械，时而慵懒随性，又时而心狠手辣的性格就和他脸上那张面具一样，只能让人看到她的双眼与嘴角，全然看不到她脸上真实的表情。

张宁宁下意识地摸了摸小腹，那里被木下樱那一掌击中的地方还在隐隐作痛。

那个女人，使用的手段，与自己同源的太乙载道经……以及最后出现的贝骁。这些线索像散乱的拼图，在张宁宁脑海里旋转，却拼凑不出完整的图像。

张宁宁感觉自己正站在一个巨大的漩涡边缘，水下是名为神士教和“东条机英”的阴影，而那阴影中有李简、有李琪，甚至有着自己踏入修行之后遇到的所有人。这些人就像是被旋涡吞噬的沙，沉在最深最暗的地方，或聚或散，或纠缠到一起。

“这，究竟是怎么一回事？”

“宁宁姐，棉衣和暖炉来了。”崔廉的声音打断了她的思绪。

几个神剑局的特工板着脸，抱着厚厚的毯子和一些便携取暖设备走了过来，动作僵硬得像是在执行葬礼仪式。

眼神如果能杀人，张宁宁觉得自己已经被凌迟了无数次。

当然那只是如果，毕竟神剑局的这些特工最高的也只不过是登堂境，就算打起来自己也或多或少有一战之力，至于其他的那些特工，跟自己斗，只要不是时间拖的太长，那些家伙或许都不会是自己的对手 。

温暖渐渐驱散了体表的寒意，但心里的冰冷却挥之不去。

张宁宁裹紧毯子，看着远处神剑局的人像工蚁一样忙碌，架设临时照明，清理场地，联络外界。

周遭，冰冷的空气与取暖器散发的烘热交织，毯子带来虚假的安全感，远处忙碌的身影勾勒出不安的背景。这一切矛盾地混合在一起，竟生出一种令人昏昏欲睡的倦意。战斗后的肾上腺素正在消退，疲惫如同潮水般涌上四肢百骸。

可张宁宁不敢睡，没有人能够100%确定自己睡死之后周围会发生什么。

“师兄，喝点热水！”崔廉不知何时凑了过来，递过一个军用水壶，里面是神剑局特工“献出来的热水。脸上还带着一丝未褪尽的红晕，不知是刚才战斗的余韵，还是被夜风吹的。“我看你脸色不太好！”

“没事，只是有点累。”张宁宁接过水壶，抿了一口，温热的水流划过喉咙，稍微驱散了些许疲惫。“你怎么样？”

“我还好！毕竟我并没有受什么伤，只是损耗了一些气力罢了，打坐一会儿，调息片刻便好！”崔廉摆摆手，语气轻松，但眼神里却透着凝重，“师兄，师父他们是不是来利国了？”

张宁宁握着水壶的手微微一顿，温热的水汽氤氲而上，模糊了眼底一闪而过的复杂情绪。张宁宁侧过头，看着崔廉那双在昏暗光线下依旧清澈、带着关切和一丝不易察觉探寻的眼睛。

“为什么这么问？”张宁宁的声音放得很轻，几乎融入了夜风。

“感觉。”崔廉也压低了声音，凑近了些，目光扫过周围或坐或卧、同样在短暂休憩的各国青年，“今晚这事，闹得太大了。神剑局这么轻易就服软，甚至不惜写下那种字据……这不正常。除非，他们有不得不低头的理由，而且是非常紧迫、来自更高层面的压力。”

崔廉顿了顿，声音更低了，几乎成了气音，“神剑局做了那么多，绝对不可能，因为咱们在这里聚众胡闹，搞一些危险就轻而易举的放过咱们！他们答应咱们的条件一定是有他们不得不答应的理由！能做到这件事的恐怕就只有师父他们了！如果我没猜错的话，他们做了事情一定很出格！”

张宁宁沉默着，壶口的热气在她眼前缭绕，仿佛织成了一层薄纱。

“李简，那家伙神出鬼没的，他做出什么事来都是有可能的，永远都不是咱们可以去揣测的！”张宁宁最终开口，声音恢复了平静，带着一种连她自己都未曾察觉的、模仿自李简的疏离感，“或许他确实在背后做了些事情，或许他是委托了他人，甚至有可能是那帮家伙，良心发现！咱们永远都不要把希望放在任何人的身上，这样的希望只会带来绝望！”

张宁宁抬起头，望向纽约的方向，夜空被远方的城市灯火映照成一种浑浊的暗红色，像某种巨兽濒死时吐出的血沫。

“李简常说男