天色暗下来，前院掌起油灯，

南云秋拎着铁榔头溜到了前院。

前院里别有洞天，有假山有流水，还有诸多精美的石刻，个个栩栩如生。

布局精致，陈设也颇为讲究。

不知是多少人的血汗钱，才垒砌出来的富贵？

几个仆人还在忙碌，有的在收拾东西，有的忙着生火烧饭。

他悄悄钻到玄关后，却听见大门关闭的声音，

紧接着，

老头闪身进来，手里拎着精美的木匣子，嘴巴里哼起了小曲，

非常的兴奋满足。

看看无人注意，一溜烟钻进了西侧的厢房里。

“哇，还真不少！”

老头打开木匣子，两眼放光。

匣子里满满当当的真金白银，还有好几串珍珠玉石的项链手镯。

欣赏了好久，

老头流着口水把匣子藏好，放进了墙缝里的暗格子中。

南云秋大开眼界，还是头一回见识：

墙缝里还能藏东西。

大概贪官家里都是如此吧！

老头闭上机关，满足的长长舒口气，转头撞上了陌生人。

“混账东西，谁让你进来……嗯，你是谁？”

老头刚才太高兴，忘记关门，还以为是哪个小厮闯进来。

“我是那匹大黑马的主人！”

老头比老婆子通人事，见对方握着他家的铁榔头，便知大事不妙。

“你，你想干什么？有话好好说，和为贵。”

“还有什么好说的？”

“小兄弟切莫冲动，要多少银子你尽管开口，钱不是……”

“咚！”

血洞开，红白色的液体狂飙。

南云秋如法炮制，冷冷道：

“你以为银子能买到一切吗？”

言罢，把尸体拖到床底下，蹑手蹑脚离开了。

他放过了吴家那些仆佣，又到马厩选了匹大白马，从角门走了。

拐上骡马巷打马就奔。

替老伙计报了仇，心里豁然轻松，接下来该为自己伸张正义了。

海滨城的魑魅魍魉太多，能干掉几个就干掉几个。

想想也挺难过，

南家惨案还没着手澄清，自己却结下了那么多冤仇，复仇之路漫漫修远，

何时才能走完？

用自己的一生，够吗？

拐过巷口，看到前面有个人在走，

两手垂着，空无一物，衣着挺阔气，走进前面路旁的马车。

南云秋起先并没有在意，

但等到走近时，觉得那人的身影，还有轮廓，

非常眼熟。

而那个人听到身后马蹄声，也下意识扭头回望，四目交汇。

“是他！”

“是他？”

他认出了苏慕秦。

苏慕秦揉揉眼，像，似乎又不敢确信。

目光交错的瞬间，苏慕秦上了马车，而他已跑出了很远。

苏慕秦有了自己的买卖，自己的宅子，自己的座驾。

南云秋不再替他卖命，张九四也不会放过他。

他不甘认输，永不言弃，

为了牟取更大的利益，于是敲响了吴德家的门，搞到了私盐的份额，

然后转手再卖给盐工们赚取差价。

赚到钱之后故技重演，搭上了严有财的大伞，在水口镇又盘下专售私盐的店铺。

钱赚的越来越多，于是又来孝敬吴德，

可惜扑了个空。

上了贼船再想下来绝非易事，昨夜鱼仓械斗之事，就是严有财和吴德授意的。

当时他并不知道械斗的真正用意，

更不清楚南云秋也在鱼仓当班。

当朝廷的使者出现后，他才知道事情闹大了。

特别是大头说起，囚车里南云秋遭追杀的经过，他才明白：

自己成了大人物的棋子。

他赶忙让大头远走他乡，等过了风头再回来。

自己也很后怕，当时要是他也跳出土包冲出来，见到南云秋被追杀，

是救还是不救？

不救，良心难安，对不起父亲；

救，得罪大人物，自己所有的努力都将化为乌有。

幸好自己没有冲出来，

否则，他的选择会遭到良心的谴责，世人的唾骂！

当张九四进了大牢后，他才琢磨出背后的杀机：

原来，他也是那帮大人物的目标！

可是他没办法，只能与魔鬼一起跳舞。

要想摆脱被人摆布的命运，

就要成为能摆布别人的人。

事到如今，他再也回不去了，只能一往无前，哪怕天崩地裂。

至于是非成败，善恶忠奸，

哼！就让别人去说吧。

南云秋也明白：

苏慕秦从棚户区吃咸菜疙瘩的落魄盐工，摇身一跃成为坐上马车的富人。

不用琢磨，也能猜得出走的是什么路数。

君子爱财，取之有道！

慕秦哥，你不是君子，你取了财，却违背了道义，

牺牲了别人。

……

海滨城，

今晚有场极为重要的宴会，程百龄却没有参加，

而是独自躲在衙署大堂里，关门谢客。

最近事情太多，变化太快，必须要好好琢磨。

大楚目前看似风平浪静，臣民们也浑然不觉，还以中州天朝上国自居，

而他却嗅到了危机，

闻到了火山即将喷发的味道。

他要筹划于几先，提早为将来的变数而打算。

御极殿上的危机自不必说，文帝和信王兄弟之间暗中在掰手腕。

中州和几个藩属国的关系，错综复杂；

还有，每隔几年就要造反的吴越，等等。

都是大楚表面平静之下的涌动暗流。

迟早，大楚会由治及乱，重新风起云涌。

没有不死之人，没有不灭之国。

从古到今，历来如此，不管谁也逃脱不掉。

因为，这是历史的宿命！

届时，偏安海滨城的程家该何去何从呢？

他从早到晚都在琢磨。

北方的贵客是程家