而动。”

“那咱们要不要……”

“不必。”温体仁摆手，“现在动他，只会逼他造反。况且，他守着河套，稳定了陕北的局势，同时也牵制着蒙古，对朝廷也有用处。只要他不公开反叛，就由他去吧。”

他回到书案前，提笔写下一行字：“李健可用，但需防。”

这是他对李健的定调：既要用，也要防。用他来稳定北疆，防他尾大不掉。这就是政治，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。

写完，他将纸条烧掉，看着灰烬在香炉中化作青烟。窗外，夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦染上一片金黄。

这座见证了二百多年风雨的皇宫，此刻显得格外宁静，宁静得有些诡异。

因为有些人知道，这宁静不会持续太久。关外的刀已经磨利，关内的火即将复燃。大明朝最后的安宁，就像这秋日的夕阳，虽然绚烂，但转瞬即逝。

崇祯十一年八月的盛京（沈阳），已经能感受到初秋的凉意。但崇政殿内的气氛，却比盛夏更加炽热。

皇太极端坐在龙椅上，今年的他正值壮年，身材魁梧甚至有些肥胖，面庞方正，一双细长的眼睛总是半眯着，让人看不清他在想什么。此刻，他正听着范文程的汇报。

“……明国流寇之势虽暂缓，但根基未除。”

范文程躬着身，声音平稳，“李自成藏于商洛山，张献忠盘踞谷城，罗汝才流窜豫鄂边界。明廷为剿寇，大部分的精力被牵制在中原，九边空虚，正是我大军入塞的良机。我们不能让崇祯剿灭了所有流寇！”

皇太极微微颔首，手指无意识地敲击着龙椅扶手。之前的第三次入塞，虽掳掠了大量人口物资，但也暴露了清军的弱点——攻坚能力不足，一旦明军据城固守，就难以迅速取胜。所以这次，他要换个打法。

“范先生，细作的情报可准确？”他问。

“准确。”范文程肯定道，“我们在北京的细作传回消息，明廷国库已空，边军欠饷八月，士气低落。宣大总督卢象升虽忠勇，但麾下天雄军粮饷不继。其余边镇，更是形同虚设。”

皇太极眼中闪过一道精光。他要的就是这个效果——不是去攻城掠地，而是去放血。

通过一次次的入塞，消耗明朝的国力，打击明朝的民心，让这个庞然大物在持续失血中慢慢衰弱，直至崩溃。

“众卿以为，此次入塞，当取何道？”他环视殿内诸王贝勒。

多尔衮率先出列：“皇上，臣以为当直扑京畿！之前我们八旗健儿们，兵临北京城下，崇祯小儿吓得魂飞魄散。今年再去，必能震动天下！”

这位二十多岁的睿亲王，年轻气盛，睿智不凡，最喜硬仗，颇有大将之风。

但岳托（代善长子）有不同意见：“京畿明军虽弱，但城池坚固，攻坚损耗太大。臣以为，当避开坚城，专掠富庶州县。山东、河北，今年丰收，粮草充足，正可补充我军。”

两派意见相持不下。皇太极静静听着，待众人说完，才缓缓开口：“你们说的都有道理。但朕这次……想玩个大的。”

他站起身，走到悬挂的巨幅地图前：“兵分三路。一路由多尔衮率领，破墙子岭，直扑密云、怀柔，佯攻京师，吸引明军主力。”

“一路由岳托率领，破青山口，南下保定、真定，扫荡河北平原。”

“朕亲率主力，走中路，破洪山口，经宣府、大同，直插山西。然后——”

他的手指在地图上划出一道弧线，“三路大军在巨鹿会师，进而围攻济南！”

殿内一片哗然。巨鹿在河北南部，距京师六百里，深入明朝腹地。如此大胆的穿插，风险极大。

“皇上，此计虽妙，但过于冒险。”老成持重的代善劝道，“若明军截断后路，我军将陷入重围。”

皇太极笑了：“所以我们要快！趁明军反应不及，如旋风般席卷而过。等他们调集大军时，我们已经满载而归了。”

他顿了顿，眼中闪过狡黠，“况且……明军会来截我们吗？”

众人一愣。

“卢象升的天雄军后继无力，他敢来拦朕的十万大军？孙传庭在陕西剿寇，熊文灿在湖广防张献忠，辽东边防敢出城对我们用兵吗？明国还有可用之兵吗？”

这话点醒了众人。是啊，明朝看似疆域万里，带甲百万，实则处处漏风，捉襟见肘。这次入塞，正是看准了明朝最虚弱的时候。

“还有一点。”皇太极补充道，“据细作报，明廷内部党争激烈，温体仁与杨嗣昌不和，卢象升又与杨嗣昌有隙。朕料定，就算卢象升想阻击，也会被朝中掣肘，孤军奋战。毕竟明朝的各个精英们，政治斗争是好手。打仗不拖后腿就不错了。自父汗以八大恨起兵以来，我们战无不胜。明朝内部都说，八旗不满万，满万不可敌。这方面还得看我大清朝。”

他回到龙椅，声音铿锵：“此次入塞，不仅要掠人口物资，更要打掉明国的脊梁！朕要让天下人看看，大明已经不行了！让那些还在观望的蒙古部落，让那些心怀异志的明朝边将，都看清楚——天命，在我大清！”

“皇上圣明！”众臣跪拜，高呼万岁。

皇太极满意地点头。但他心中还有一层更深的算计——此次入塞，他要找一个人：卢象升。

这个明朝的宣大总督，是清军南下最大的障碍。此人忠勇善战，深得军心，若能阵斩或生擒，对明朝士气的打击将是毁灭性的。

所以，他特意选择了巨鹿作为会师地点，打败卢象升之后，将无人能敌，继而劫掠一番。