。但尽量别伤人，吓退即可。”

命令一出，新家峁的气氛顿时紧张起来。刚刚还在为丰收喜悦的村民们，转眼陷入恐慌。

“盟主，这瘟疫……真能传到咱们这儿？”张大娘颤声问，她孙子刚满月。

“只要咱们守住，就传不过来。”李健站在打谷场的高台上，对聚拢的村民讲话，“咱们有干净的井水，有厕所，有药，有郎中，比外面强百倍。但前提是，每个人都严格遵守防疫规矩——这不只是为你自己，更是为你的父母、孩子、邻居！”

他顿了顿，目光扫过一张张惶恐的脸：“想想你们的孩子。咱们辛苦三年，不就是为了让孩子们活下来，活得好吗？现在考验来了，咱们能不能守住这个家？”

台下沉默片刻，忽然有人喊：“能！”

接着是第二个，第三个……最终汇成一片：“能！能！能！”

那声音不算整齐，有些嘶哑，但坚定。在这绝望的乱世里，新家峁这两千多人，决定为自己、为家人，筑起最后一道防线。

防疫的日子，枯燥而煎熬。

北门检查岗成了新家峁最忙碌也最沉重的地方。郑小虎带着二十个民兵，分三班昼夜值守。他们穿着用桐油浸过的粗布衣（李健说能防跳蚤），戴着蒙面巾，只露出一双眼睛。

最难受的不是辛苦，而是面对那些想闯进来的人。

有个外村的老汉，一家七口死了六个，只剩他和小孙女。他抱着奄奄一息的孩子跪在栅栏外，磕头磕得额头流血：“求求你们，救救我孙女，她才三岁……让我进去，我当牛做马报答你们……”

郑小虎背过身去，肩膀在抖。最终他还是没开门，但扔出去一袋炒面、一小包药材，还有李健特批的一小坛酒——不是喝，是用来消毒。

“往南走，三十里有个道观，听说收留灾民。”郑小虎隔着栅栏喊，声音沙哑，“对不住，老伯。我身后有两千多人……”

老汉呆呆地抱着东西，良久，又磕了个头，抱着孙女蹒跚走了。

那天晚上，郑小虎找到李健，眼睛通红：“我心里难受……那孩子，烧得都说胡话了……”

李健给他倒了碗水，沉默半晌才说：“小虎，你知道为什么一定要你守门吗？”

“因为我心硬？”

“不，因为你心软。”李健看着这个二十出头的小伙子，“心软的人，才知道开门意味着什么——不是救一个人，是可能害死两千人。心狠的人反而容易开门，因为他们不在乎后果。”

郑小虎愣住了。

“乱世里，有时候善良必须穿上铠甲。”李健拍拍他的肩，“今天你做得对。你给了他们粮食和药，指了生路，尽了力。这就够了。”

防疫措施在艰难中坚持着。石灰水的味道弥漫全村，熏得人眼睛发酸。家家户户闭门不出，街上除了巡逻队和消毒队，几乎不见人影。学堂的孩子们在家背书，妇女组组织大家在屋里做手工活，男人则忙着加固围墙、挖掘隔离壕沟。

一个月后，消息传来：周边村庄十室九空。赵家集已经成了死城，连收尸的人都没有了。瘟疫像一张黑色大网，笼罩了整个陕北。

而新家峁，奇迹般地保持着零感染。

“胡老，咱们的医疗体系，还得升级。”疫后第一次工作会议上，李健铺开规划图，“我打算建一座真正的医院——不是两间砖房，是前后三进，有诊室、药房、隔离病房、产房，还要有培训学徒的讲堂。”

胡郎中眼睛瞪得溜圆：“这……这得花多少钱粮？”

“钱粮可以挣，命只有一条。”李健指向图纸，“医院要能应对下一次疫情，要能培养更多郎中。咱们不能总靠您一个人撑着。”

“还有药材。”春娘插话，“这次防疫，咱们的储备消耗了七成。得建立稳定的药材供应——自己种，或者和可靠的外村交易。”

“培训也要跟上。”小林难得参加高层会议，有些紧张，但说得在理，“这次防疫，咱们人手明显不够。要是能多培养几个像我这样的学徒，下次就不会这么捉襟见肘了。”

李健赞许地点头：“说得好。这样，咱们分三步走：第一步，建医院，年内动工；第二步，建药材种植园，种常用草药；第三步，开医学培训班，胡老您当校长，小林当助教。”

胡郎中听着听着，眼眶又湿了。他行医大半辈子，从来都是乡野郎中，被人呼来喝去，何曾想过会有自己的医院、自己的学生、自己的药材园？

“盟主……”他声音哽咽，“老夫何德何能……”

“您有德，更能。”李健握住老人的手，诚恳地说，“没有您这三年来的付出，新家峁早就像外头那些村子一样了。这医院，您当之无愧。”

计划就这么定了。新家峁的机器再次开动：建筑队设计医院图纸，农业组划出药圃用地，教育组筹备医学班招生。整个村庄像经过冬眠的草木，在秋日阳光下重新焕发生机。