色道，“从本月起，济世堂实行‘基本工分+预防工分’制度。看病算工分，搞卫生宣传、做预防接种、培训接生婆——这些都算工分，而且权重更高。简而言之，让大伙儿不生病的功劳，比生了病再治的功劳更大。”

胡郎中眼睛亮了：“这法子好！预防胜于治疗，该奖！该重奖！”

“正是此理。”李健笑道，“所以您非但不会‘失业’，反而要更忙了——不过是从治病忙变成防病忙。”

站在药柜前假装整理药材、实则竖着耳朵偷听的小林，悄悄松了口气。这个月的粮食，稳了。

李健说要搞预防，可不是说说而已。他让胡郎中组建“新家峁卫生宣传队”，定期到各巷道宣讲卫生知识。

这可难为胡郎中了。老先生治病是把好手，可让他站在人前讲话，比让他生吞黄连还难受。第一次宣讲是在打谷场，下面黑压压坐了两百多号人。胡郎中攥着写满要点的纸，手抖得跟筛糠似的，开口就是：“这个……那个……夫疾病者，乃邪气入侵也……”

下面的大爷大妈们开始打哈欠。王石头他爹直接打起呼噜。

关键时刻，小林救场了。这小子机灵，记性又好，早就把李健教的卫生知识编成了顺口溜。他窜上台，扯开嗓子就来了一段：

“饭前便后要洗手，生水不喝喝开水。垃圾入桶不落地，蚊蝇蟑螂无处藏。咳嗽喷嚏掩口鼻，得了病痛早求医——早求医！”

节奏明快，朗朗上口。台下的小孩们最先跟着念，接着大人们也加入进来。一场原本可能睡倒一片的宣讲会，变成了大型集体朗诵现场。

李健在台下看着，忍俊不禁。他悄悄对旁边的春娘说：“看见没？这就叫‘从娃娃抓起’。孩子们学会了，回家当小老师，比咱们说破嘴皮子都管用。”

果不其然。没过几天，新家峁的大街小巷，到处都能听见孩子们用稚嫩的声音背诵卫生顺口溜。张家娃娃教他爹洗手要打肥皂（其实是草木灰制的土肥皂），李家闺女监督她娘把水烧开再喝。卫生习惯像春风化雨，悄无声息地渗透进每家每户。

胡郎中从此退居二线，专职当“技术顾问”，宣讲任务全交给小林。小林也不负众望，开发出多种“宣教形式”：在村口大树下开“卫生故事会”，讲不洗手吃饭拉肚子的糗事；在妇女识字班上教唱“卫生歌”；甚至编排了一段“卫生三句半”，在节庆时表演，场场爆满。

“这小子，是块料。”胡郎中私下对李健感慨，“比我强。我只会治已病，他会治未病——这才是真本事。”

如果说卫生宣传是防病的第一道防线，那么“预防接种”就是第二道——虽然这接种手段，放在后世看，着实有些惊悚。

大明已有“人痘术”，即取天花患者痘痂研磨成粉，吹入健康人鼻腔，以产生免疫力。但这法子风险极高，搞不好没免疫先得病，一命呜呼。所以即便有医书记载，真正敢用的郎中凤毛麟角。

李健知道这法子，但一直不敢推行。直到崇祯三年春，听说八十里外的赵家集爆发天花，死了几十人，他才下定决心——必须试试。

“胡老，这人痘术，您可有把握？”李健问得小心翼翼。

胡郎中捻着胡子，半晌才说：“古书有载，老夫年轻时见师傅用过……成功率约莫六七成。但，”他抬眼，目光凝重，“剩下那三四成，非死即重病。盟主，这可是玩命啊。”

“所以才要谨慎。”李健在地上来回踱步，“咱们选身体最好的青壮年，自愿参加，事先说清风险。首批……不超过十人。”

告示贴出去那天，济世堂门口围得水泄不通。大伙儿对着告示指指点点，议论纷纷。

“取天花病人的痂……吹鼻子里？这不得染上病？”

“听说能防天花！天花啊，得了十死七八！”

“谁敢试？反正我不敢……”

正议论着，郑小虎拨开人群走过来。这位民兵队长最近刚升职，正是意气风发的时候。他盯着告示看了半晌，转身对众人说：“我报名。”

人群哗然。

“小虎，你疯啦？”他堂兄拉住他，“你家可就你一根独苗！”

“正因为我没娶媳妇没孩子，才更该上。”郑小虎说得平静，“我要是出了事，就一条命。要是成了，以后咱们新家峁的孩子就不用怕天花了——这买卖，值。”

这话说得朴实，却震撼。陆续又有几个青壮年站出来：王石头的弟弟王铁柱，木工组的赵大锤，还有三个二十出头的民兵。

最终确定了十个人，清一色身强体壮、无病无灾的小伙子。

接种那天，济世堂里气氛肃穆。胡郎中手都在抖——不是害怕，是责任太重。小林帮忙准备器械，脸绷得紧紧的。

李健也来了，他挨个拍拍小伙子的肩膀，什么也没说。有些话，说出来反而矫情。

过程其实很快：取来的痘痂粉末（来自一个轻型天花康复者，李健花了五两银子才买到）用细竹管吹入鼻腔。十个人，不到半个时辰就完成了。

接下来是漫长的等待。

那七天，是整个新家峁最难熬的日子。十个接种者被隔离在村西头的空房里，每天由胡郎中检查三次。全村人吃饭时聊的都是这事，睡觉前也要念叨几句“菩萨保佑”。

第三天，开始有人发热。第四天，十个人全部发烧，其中两人起了少量痘疹。胡郎中昼夜守候，用药调理。李健每天都要来问三次情况。

第七天，最先发烧的郑小虎热度退了，痘疹结痂。接着是第二个，第三个……