水车。”

他越说越激动，走到一台车床边：“这是车床，加工零件用的。以前河套那边格物院做一个齿轮，师傅要整半天，现在用车床，一刻钟就好，而且更精准。还有这个，”

他指向墙上的图纸，“这是我们在设计的新式纺纱机，如果能成，纺纱效率能再次提高！”

吴应箕问：“效率提高，那原来的工人怎么办？不是要失业？”

年轻工匠笑了：“先生，机器不是要取代人，是要让人从繁重劳作中解放出来。原来五十个女工织布，现在十个人操作机器就行。那四十个人可以去读书，去学手艺，去做别的活计。总兵说了，人的价值不在出蛮力，在动脑筋。机器干重活，人干细活、巧活，学习新知识，打开视野，这才是进步。”

参观纺织厂时，他们看到了那些女工。厂房明亮整洁，窗户宽大，通风良好。数百台织机排列整齐，女工们坐在机前，手脚并用，动作熟练如舞蹈。梭子来回飞穿，发出有节奏的“咔嚓”声。管事的女子三十来岁，也是女工出身，一边带他们参观一边介绍：

“这里实行八时辰工作制，辰时上工，午时休息一个时辰，申时下工。有食堂，午饭一荤一素，还有汤。有医室，小病免费看。女工每月工钱一到二两，看手艺熟练程度。手艺好的，能拿到三两。”

“女子也能顶门立户了。”陆圻感慨。

“不仅能顶门立户，还能做官呢。”女管事笑道，带着自豪，“总兵府新规，女子也能参加吏员考试。我们厂就有三个姐妹考上了，现在在县衙当书吏。还有一个考了第一名，被格物院要去当文书了。”

“女子为吏？”黄淳耀差点跳起来，“这……这成何体统！”

女管事看了他一眼，坦然道：“这位先生，怎么不成体统？女子心细，记账、整理文书比男子还强。县衙的账目，从前糊涂账一堆，现在女子书吏接手，清清楚楚，一笔不错。就说我们厂的账，以前请男账房，老出错；现在我自己管，从没错过。”

她顿了顿，语气平静却有力：“几位先生是从江南来的吧？在大明，大多女子只能困守闺阁。可在这里，女子能做工，能读书，能做事……这才是天理。总兵说了，男女都是人，都有手有脑，凭什么女子就不能做事？女子做得好，就该得到尊重。”

这话说得江南士子无言以对。他们看着厂房里那些忙碌的女工，看着她们专注的神情、麻利的动作，忽然觉得那些关于“女子无才便是德”的教条，在这里显得如此荒谬。

参观完，众人聚在格物院的茶室休息。茶室简朴，几张方桌，几条长凳。一个老工匠进来奉茶，他五十来岁，手粗糙得像老树皮，布满疤痕和老茧，但倒茶的动作稳当精准，一滴不漏。

“老先生在格物院多久了？”张溥问。

“我是从河套调来的，如今算算有七年了。”老工匠笑呵呵的，露出缺了门牙的牙床，“从前在兵器局造火铳，后来逃荒去了河套，再后来把我调到西安。我这双手，摸了一辈子铁，现在摸这些机器，觉得亲切。”

“您也识字？”

“识啊。”老工匠自豪地说，从怀里掏出个小本子，“在河套时，总兵就办了夜校，逼着很多人去学，现在能看懂图纸，能写简单报告。您看，这是我记的机器运行数据。”

本子上用炭笔写着歪歪扭扭的字，虽然字如其人，但也算够用：“腊月初六，巳时三刻，气压十五斤，转速每分钟六十转……”

他翻到另一页：“这是我孙子写的。”

这一页字迹明显工整清秀不少：“今日算学课学勾股定理，先生出题：有井深五丈，径三尺，问容水几何？孙儿答：以径三尺为勾，井深五丈为股，求弦长……”

老工匠眼睛发亮：“我孙子在书院读书，学算学格物，先生说他有天赋，将来能当工程师。”

“工程师？”

“就是设计机器、建筑的先生。”老工匠解释，“总兵说，工程师和读书人一样，都是人才。我孙子要是真能成工程师，那可是光宗耀祖。”

他忽然眼眶泛红，“我打了一辈子铁，从没想过后人能读书做官……不，做工程师。这要在从前，做梦都不敢想。”

老工匠退下后，茶室陷入长久的沉默。窗外传来蒸汽机的轰鸣声，遥远而有力。

“诸位，”侯方域打破沉默，“看到了吗？这就是新天下——不只是士人的天下，是所有人的天下。工匠能读书，女子能做官，农家子能考科举……人人都有机会。这样的天下，你们在江南想过吗？敢想吗？”

“可这……这岂不是乱了纲常？”杨廷枢仍固执，但声音已弱了许多。

“纲常？”顾炎武的声音从门口传来。他不知何时来了，倚门而立，“什么是纲常？君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲——这是董仲舒提出的三纲，不是孔子原意。孔子说‘君君臣臣父父子子’，是说君要像君，臣要像臣，父要像父，子要像子，各尽其责，不是单方面的服从。”

他走进茶室，环视众人：“总兵要建的，不是无纲无常的乱世，而是新纲常——人人平等，各尽其责，各展其能的纲常。君爱民，民拥君；父慈子孝，夫义妇顺；士农工商，各安其业……这才是真正的纲常，是能救世的纲常。”

第三日，谈“天下”。

在藏书楼顶层，众人凭栏远眺。这是书院最高的建筑，三层木楼，飞檐翘角。登上顶层，西安城尽收眼底——整齐的街道如棋盘，林立的商铺如棋子