意，秋老虎的余威显现，阳光炙烤着他的脊背，崔知夏早已双膝麻木，腹中饥渴难耐，额上渗出细密的汗珠。

一直默然陪立在侧的崔逸忠，看似眼观鼻、鼻观心，实则时刻关注着儿子，他趁着无人注意，悄然挪动脚步，宽大厚重的朝服下摆恰好为儿子遮出一片难得的荫翳，紧接着一直藏在袖中的手，极其隐晦地往后递了递，那是一个还带着些许温热的蟹黄包。

崔知夏一愣，抬头望去，只看到父亲挺直的背影和那只熟悉的手，他喉头滚动，也顾不得许多，接过包子便狼吞虎咽起来。

就在这时，沉重的朱漆殿门吱呀一声开启，一名内侍太监缓步而出，径直走到父子二人面前。

“传陛下口谕……”，那尖细的声音不带丝毫感情：“崔逸忠深负朕望，驭下不严，教子无方……即日起，保留宰相俸禄，卸却参知政事之职，回吏部本职听候差遣……带着你儿子，回去吧。”

“老臣……遵旨，谢陛下隆恩。”

崔逸忠深深叩首，声音平稳，听不出半分波澜。

而崔知夏口中尚未咽下的包子，此刻却如同石块般哽在喉间，噎得他满面通红，心中五味杂陈。

这道旨意，如同在滚油中泼入冷水，瞬间在整个大陈朝野炸开。

消息以惊人的速度传播，甚至还惊动了崔家那位闭关多年的老祖宗，各方势力都在揣测圣意，观望着这场即将到来的政治风波，但有一点已成共识：显赫一时的崔家，圣眷已衰。

失魂落魄地跟着父亲回到那熟悉的相府，沉重的府门在身后缓缓关闭，隔绝了外界所有窥探的目光，崔知夏心中忐忑，早已做好了承受父亲雷霆震怒的准备。

剑冢秘境中的血腥杀戮，高手如草芥般的陨落，竹刀男人戏弄般的耳光，早已将他那颗曾经高傲的道心击得粉碎，能活着回来继续享受这凡俗的富贵，在他看来已是万幸。

什么修行，什么长生，都比不上活着实在。

那个曾经目空一切的修道天才崔知夏，已然死了，死在那片秘境之中。

然而，预想中的狂风暴雨并未到来，崔逸忠转过身，脸上非但没有怒容，反而露出一丝温和的笑意，轻声道：“跪了这大半日饿坏了吧，为父早已吩咐厨房，多做了几个你爱吃的菜。”

“父……父亲，您……不怪我？”

崔知夏喉头干涩，声音沙哑，带着难以置信的愧疚。

“不怪。”崔逸忠轻轻摇头，目光中带着一种勘透世事的淡然：“知夏，以往是为父对你期望太高，无形中给了你太多压力。”

他抬眼望向庭院上空飘过的浮云，拈须缓声道：“今日之事，很快便会传遍天下，不知有多少人等着看咱们崔家的笑话……哼，便让他们先笑一笑吧。”

他转回头，意味深长地看着儿子：“知夏，你要记住，似我们这等钟鸣鼎食之家，子孙若能出人头地、光耀门楣，固然是锦上添花，但很多时候，尤其是在这风云变幻的朝堂之上，没有大的作为，懂得藏拙守成，反而才是最大的作为，是延续家族的根本……”

崔知夏怔怔地望着父亲，仿佛第一次真正认识这位一直以来对他要求严苛的宰相父亲。

“这段日子，为父想了很多……”

崔逸忠的语气愈发平和：“只要你平安归来，为父心中已是万分欣慰……为父身居相位，看似位极人臣，实则如履薄冰，战战兢兢……如今能卸下这千斤重担，反倒觉得轻松不少，官场诡谲，明哲方能保身，为父尚且需要时时自省，又怎会忍心苛责于你？”

听着父亲这番肺腑之言，崔知夏眼眶一热，两行热泪再也抑制不住滚落下来。

这泪水中，有委屈，有后怕，有愧疚，但更多的是一种劫后余生、被至亲包容理解的温暖与释然。