孟稻儿茫然地望着那愤然离去的背影，陷入绝望的深渊。

　　这飞鱼台对祝知州而言何尝不是龙潭虎穴？官匪势不两立，谭临沧一定会设下埋伏，来个请君入瓮。

　　不不不，孟稻儿摇头，决不能将他叫上山！

　　能不能把他请来且不说，便是他敢上山，方才撒的谎也禁不住谭临沧一再质问，到时候两个人都不会有好结果。

　　孟稻儿啊孟稻儿，你的头脑呢？她在心中自我质问着，不安地在屋里走来走去，越急越没头绪。

　　谭临沧该不会立刻派人去查证罢？她绝望得忍不住抓头。

　　正想着应对的办法，孟稻儿一抬头便见到阿昨阿今姐妹带着忍冬已到了门外，她只得压住心中混乱，走出屋去。

　　“谭大哥呢？”阿昨黑亮的双眼中射出强烈的敌意。

　　“姑娘，你还好么？”忍冬面上全是担忧。

　　孟稻儿先点点头，后才答道：“他刚出去了。”

　　阿昨犹不信，她越过孟稻儿身旁，径直朝屋里走去。“谭大哥、谭大哥！”

　　“孟姐姐，我带你到客房。”相较而言，阿今就友好多了，好像她根本不在乎姐姐对谭临沧的情意。

　　尚未得到兄长的有用消息，今日无论如何都回不去了。孟稻儿便接道，“有劳阿今妹妹引路。”

　　提着竹箧的阿今走在前面，孟稻儿和带着包袱的忍冬跟随在后。

　　上楼之前，孟稻儿转身看了看空荡荡的院子，忧心忡忡，她只怕谭临沧会做出什么极端的事情来。

　　阿今将孟稻儿她们带到二楼一所独门独户，房门旁的花盆里是一棵爬上木窗的昙花，里面有两个房间，一厅一堂，意外地宽敞，窗棂大小刚好，家具也齐全，屋子应该事先收拾过，擦得一层不染。

　　不知道从哪儿来了一只迎客的花猫，喵喵围着几个姑娘叫着，声音异常娇柔，抚慰着孟稻儿慌乱的心。

　　“孟姐姐，你们自便，回头我再来找你，我家在三楼。”阿今说完，笑盈盈地离去。

　　阿今离开之后，忍冬小声问道，“姑娘，可有大郎君他们的消息？”

　　孟稻儿摇摇头，见忍冬准备收拾行李，便拦住她，“不忙，上山一路你也累了，先歇一会儿喝点水缓缓。”

　　忍冬依了。堂屋桌上的茶壶里有水，忍冬倒了两碗。

　　主仆二人坐下，喝了水，只默默歇息，各有所思。

　　过了一会儿，木窗上咔嗒一声响，将兀自出神的孟稻儿吓了一跳，接着又响了一声。

　　忍冬忙起身出去，很快便折回，“是带姑娘上山的男子。”

　　孟稻儿这才起身，出了屋，站在楼道里向外一探头，便见到楼下似笑非笑的谭临沧，他伸出食指，朝他自己曲了曲。

　　她转身对屋里的忍冬说：“你在屋里等我。”然后咚咚咚下楼。

　　“何事？”

　　“信写好了么？”

　　“什么信？”

　　“请你青梅竹马的信。”

　　“我没说过要给他写信。”

　　“当真？”

　　“他来或者不来，也改变不了他是我未婚夫的事实。”与声如洪钟的谭临沧相比，孟稻儿的声音始终很小。

　　“你不写，我写。”谭临沧敛住笑容的时候，眼神便会变得锐利无比，“你最好不是撒谎，若敢骗我，咱们就先洞房后成亲！”

　　“你到底要不要脸？”他一提这个，孟稻儿就想跟他急，却又不敢大声嚷嚷，生怕惊动了别的家眷，自一进入这座碉楼的那一刻起，便不断有人偷偷探出头来看热闹。

　　“不要。”谭临沧恶狠狠地说，“祝鹤回早不回晚不回，偏偏我要娶你他就回来，你在撒谎！”

　　“不相信的人是你，若想对证，按理该你跟我下山见他，不是么？”

　　“我是山匪，不讲道理。”

　　“你！——”

　　“跟我来。”

　　“上哪儿去？”

　　“少废话。”

　　在谭临沧简陋的书房里，孟稻儿见他翻出纸笺，知道终是拗不过他，便说道：“要我将他叫来也可以，但你要答应我一个条件。”

　　“有趣！”谭临沧觑了孟稻儿一眼，“你如今身在飞鱼台，还跟我提条件？既然你的青梅竹马回来了，为何他还允你上山，嗯？还是说，他利用你来获取飞鱼台的情报？！”方才出去一趟，他从属下那儿问到的消息十分有限，只得知新知州的名字，并不能百分百证明他就是孟稻儿的青梅竹马。

　　孟稻儿的心猛地跳到嗓子眼，却嘴硬地反驳他，“我今日不得已上山是因为我以为你把我哥哥和侄儿掳了来，与祝知州又有什么相干？便是他不愿让我来，然我家人在你手里，我岂能袖手旁观？你既疑他派我获取情报，我岂能想不到这一层，又如何能再请他自投罗网？！”

　　“确认你在他心中分量的时候到了。”谭临沧见她说得合情合理，心中已差不多信了她的话，“或者，你也可以选择与他退婚，同我成亲此事便——”

　　孟稻儿见硬的不行，便来软的，“谭大哥，你难道不曾听说过，强扭的瓜不甜么？”

　　“我强扭的瓜都很甜。”

　　“你甜我不甜！”

　　“日久会生情，你慢慢也会甜的。”谭临沧猛地抬起头，邪恶地笑着，“还是美人没信心能将你的青梅竹马叫来？”他说完，忽然放下手中的墨锭。

　　“既然谭大哥执意如此，我便叫你死心。”孟稻儿心想，祝知州本身就苦无机会上飞鱼台，不若赌一把，“我若叫他，他一定会来！”

　　“那便麻利些。”

　　铺开纸笺，提笔之际，孟稻