始相信任何事都是有可能的，他们不是还让我们相信月亮停止运转了吗？”

那个领头的耸了耸肩膀：“那不算什么，我们安排了个小孩子跟在你们边上，让你们觉得时间变慢了来着。好了，我们得去征召志愿者了。你给我把湖水弄出来。”

我摇了摇头：“等你们回来，我才把湖水复原。”

“我给你承诺了！”

“可你也说了，等我把湖水弄回来就干掉我也不算什么。”

他又笑了起来：“说不定我还想着这回事呢。谁知道呢？这世界可不好捉摸，你得习惯习惯。”然后他和他的朋友们就这么消失了。他们没有转身走开什么的，而是就这么原地消失了。现在我大概能理解了，他们加快了自己的时间流，所以可以瞬间消失，而我们的眼睛甚至根本捕捉不到他们动作的残像。

“我已经老了。”父亲说道，“我简直跟不上这世界了。”

“我也有点没法接受。”我说道，“但如果这意味着能活下去，那就不妨试试。”

他们来了大概三十个人，但领头的向我保证这样差不多就够了。于是我让湖水再升出地表，变回一片波光粼粼。当湖水再次满溢时，那个领头的说：“或许我现在该干掉你。”然后他大笑起来，直笑到自己喘不过气来，才狠狠地拥抱了我一下。

“我喜欢你！”他喊道，边上的人都跟着哈哈大笑起来。可我却觉得有点儿抓不到笑点。

“加速了！”那个领头的喊道，但没人加快步伐。然后我才意识到，他的意思是加速我们身边的时间流，而外界则仍以正常的速度行进。当我们抵达湖边时，仍是清晨。那些库库艾人的行进速度很快，我和父亲不得不加快步伐跟上他们的脚步，所以回程也只休息了两次。算上来回，我和父亲大概在路上花了五天的时间。而对湖边的部队而言，则只过了不到二十四小时。我和父亲这才意识到，原来之前一直是在拼命赶路。

但我们毕竟只花了一天的时间就赶了回来。就结果而言，还算不错。唯一的问题是，当我们回来时，部队已经不在那儿了。

从一公里外，我就觉得事情有点不对劲了。我们沿着湖岸一路走来，因此可轻易看见远处湖畔的景象，甚至还可以看见烟柱冉冉升起。可却看不到马群，或不如说，我连一匹马都没有看到。

只有尸体。尸体并不多，但事情已经很清楚了。霍玛诺斯的尸体倒伏在他坚持带进森林的马车边上。他和马车一起被烧成了焦炭。穆勒人是无法从这样严重的烧伤中恢复过来的，可他们还是在他死后砍掉了他的脑袋。其他的尸体也得到差不多同样的待遇。

一走进营地，我就大喊着萨拉娜的名字，四处寻找着她。而我却只希望她不在这儿，而是藏在别的什么地方，还活着。那些库库艾人也立刻着手帮我寻找幸存者。没过多久，那个领头的就大声喊道：“饮湖者！这里还有人活着。”

我朝他跑去。

“是个女的。”他喊道。我立刻加快了步伐。

那是萨拉娜。父亲正跪在她身旁。她的手和脚都被砍掉了。喉咙也被割断了。她的身体正在再生，但她不是完全再生体，所以再生得还不够快，眼下就一句话都说不出来。

那个库库艾的头人还在不停地问着为什么她的伤口恢复得这么快，为什么她没有因为失血过多而死，直至父亲大吼着让他闭嘴。我们给她喂下食物以补充养料，她则一直用那种悲切的表情看着我，让我觉得心仿佛裂成了两半。她张开残缺的臂膀，我立刻紧紧抱住了她。而那些库库艾人则迷惑地紧盯着这一幕。

“我想，你用不着我们了。”过了一会儿，那个领头的说道。

“不，我非常需要。”我说道，尽管父亲说“不需要了”。

“你们谁说了算？”那个头人问道。

“我！”我坚持道，“我们不需要你们弄三十个人来让我们的整支部队加速了，但我们三个已经无处可去了。我的父亲，恩塞尔·穆勒，萨拉娜，我的妻子。而我的名字是，兰尼克·穆勒。”

“既然原先的合约已经无效，”那个库库艾人道，“那我们就两清了，要把你们送到森林边上吗？”

我不耐烦了，直接挪开了他脚下的大地。他四脚朝天地摔到了脚下的坑里，不由得大声咒骂起来。

“你比一只公牛还粗暴。”他怒道，“愿你生一群像豪猪一样的小杂种！愿你的膀胱里长满石头！愿你爸爸一辈子不育！”

他看起来很严肃、很认真，但那乱七八糟的诅咒让我忍不住笑了起来。看到我笑起来，他也露出了微笑。“你和我是一类人。”他喊道。

看起来这些库库艾人并不那么难相处。

他们带着萨拉娜小心翼翼地上路了。对这些体型硕大臃肿的家伙而言，他们那轻手轻脚的样子还着实令人惊讶。但他们确实比只带着我和父亲时，多停了几次，花了更长时间休息。父亲大口地吞咽着他们提供的大包的食物，而我则一直陪在萨拉娜身边，慢慢把食物喂给她。第二天，离开营地大约几个小时后，萨拉娜终于能开口说话了。

“我想，”她说道，“我的声带长回来了。”

“噢不！”一个库库艾人说道，“女人说话了！森林从此永无宁日！”这句玩笑让剩下的人都哈哈大笑起来，甚至还有几个一头栽倒在地爬不起身来。真不知道是笑得浑身无力，还是刚才那顿午饭吃得太饱。

“萨拉娜。”我说道，而她笑了起来。

“你没走多远，兰尼克。”

“可却差点永远失去了你。”我说道。

“他们留了我一命，要我给你