燃烧后留下的灰烬中，被马蹄蹬踏而死；又或者他们根本没考虑过我，就只是一路狂奔，像机器一样驱策着胯下的马匹，奔驰在这片已经空无一物的废土上。

一路上我什么都做不了，就只能不停思考。这些穆勒的臣民认为这一切都是我造的孽。这怎么可能呢？他们认识我，曾经爱戴我。即便不是针对我本人，至少也因为我父亲的关系而爱戴我。丁特的中伤起不了这等效果，不论“那个贱人”或者其他暗怀嫉恨的敌人如何妖言惑众都没法改变人们的认知。而那个人说他亲眼看见过我。看见过我？这不可能。但他的忠诚毋庸置疑。所以，问题不是出在我的名字上，而是出在我的脸上。

他们怎么能一眼就认出我，为什么会对这张面孔恨之入骨？一张面孔猛然从我眼前闪过，那不是少年时我从镜子里看见的面孔，而是活生生出现在我面前的，另一个人的面孔。我明白了。他们做出的所有指控都是对的，但又是错的。我也明白了，不管我的故事多么有说服力，也没有人会相信了。

他们在父亲的王宫前下马，硬皮长靴敲打着石质地板，粗重的脚步声在四壁间回响。我被拽进大门，狼狈地摔倒在地，继而又被拖起来继续前行。我曾见过这情景，不过那时是作为审判者高高在上，看着那名被指为叛国的罪人等待着受审。而所谓的审判不过是走个过场，叛国的罪名很严重，若非事实无可辩驳，寻常人绝不会被控犯下这样的罪。

他们拖拽着我穿过走廊，在法官和相关人等到齐前，先把我关进了房间，而我只能任思绪飘移。我看着墙上已经死亡的石头，不由得想着为建造这王宫让大地失去了多少生命，可要怎么向别人讲述我所知的一切？石头有生命？我只会被人当成疯子。但我还是在脑海中哼起了“石之歌”，继而感受到来自城堡下的土壤深处的共鸣。石头正在聆听，他们能听到我的声音。如果我必须死在这里，那些有生命的石头会知道的。

叛国的惩罚是五马分尸。如果是一个女人犯下叛国罪，则会先枭首再分尸。那场面很恐怖，但我一直认为这能够震慑那些心怀不轨者。

我从地板上爬起来，站直了。

“跪下！”哈金特吼道，他是宫廷的侍卫长。小时候我总被他抱在怀里，骑马穿越整个城市来着，而现在他却似乎恨不得把我生吞活剥。王室成员的生活如同一出正剧，而接受审判也是这出戏中不常见却最有戏剧性的一幕。而我是这一幕的主角，就当扮演好自己的角色吧。我转向他，语气冷酷而高傲：“我是王族一员，哈金特。而我正在王座下，接受国王的审判。”

他不再说话。于是，便只剩下那些将审判我的人，带着仇恨或是恐惧的神情看着我。

父亲老了许多。我是为了他才回来的。而现在，他看上去疲惫而痛苦不堪。“兰尼克·穆勒，这场审判毫无意义。”他说，“你我皆知你罪无可赦，既然你已俯首就擒，我们就跳过那些废话吧。”

可对我而言，所有的废话都是机会，哪怕他们不会相信我，我也必须把自己的故事讲出来。可能要过很多年，他们才能证实我的无辜。但至少还会有人曾记得我，记得我曾在今天讲述过的事实：“我有权知道你们准备以什么样的罪名起诉我。”

“如果在这儿把你的罪名都讲出来，”父亲道，“庭上的人会直接动手杀了你的。”

“那就简单说说吧，因为我根本不知道自己犯下了什么罪名。”

父亲眼中闪过一丝希冀，但那光芒很快熄灭了。仿佛那只是一个自欺欺人的幻想，想想都让他觉得苦涩。“你只是在让自己、让你的家族蒙羞。”他说道，但却向传令官点了点头，老斯维便用他那洪钟般的声音宣读我的罪名：“兰尼克·穆勒的罪名如下：带领纳库麦的军队与穆勒的军队作战。焚烧并摧毁穆勒及其附属家族的农田与建筑。泄露穆勒家族再生的机密，敌人因此将所有战败的穆勒士兵枭首。阴谋篡位，试图推翻国王指定的继承人。”每读出一条罪名，法庭前聚集着的人群就发出一阵愤怒的吼声，而斯维的脸色则变得更难看。

“我没犯下其中任何一条罪行。”我说道，直视父亲的双眼。

“有上千人可以指证你。”我的父亲道。

一名士兵愤怒地踏上前来，他失去了双臂，看来只是一名普通士兵，所以才未能再生出一只。“我亲眼看见了。”他喊道，“你把我的两只手臂都砍了下来，还放我回来，让我告诉穆勒大人，说你要亲手杀了他。”

“我没做过这样的事，更没有说过这样的话。”

父亲轻蔑地回答道：“还有其他认识你的人，看见你带领纳库麦的军队。够了，我们已经听得够多了。你的罪行无可辩驳，我因而判你……”

“不！”我吼道，“我有权为自己辩护。”

“叛国者无权辩护！”一名士兵喊道。

“我是无辜的。”

“如果你是无辜的，”父亲喊道，“所有妓女都是处女了。”

“我有权辩护，而且你们有责任听我的辩护。”

人群沉默了下来，可能因为我语气里还带着身为王族时颐指气使的气势，又或者他们把这当成了一出我在死亡面前拼命挣扎的戏码。但不管辩解是否能起作用，我都必须给出解释，我必须讲讲自己做了什么，没做什么。尽管其中不乏推测，但就当时而言，那是我所知的全部事实了。

我告诉他们我去过纳库麦，但发现纳库麦人如何获得钢铁的秘密后没多久，用来迷惑敌人的身份就被揭