此一问确实让刘基一怔，不解的瞧着鲁肃，然后略带担忧地问道：“难道不是？”

　　“且不说刘太守之志，我想不用我多说大公子也知道当今朝廷的威仪！”

　　“嗯？”

　　“敢问秣陵、会稽两地佣兵几何？”

　　“不足十万。”

　　“可比十万河东、十万陇右、十万关中？”

　　鲁肃这一问，问得便是皇甫岑在并州河北一带的十万并州士卒还有皇甫嵩、董卓在关中、陇右地区的两股悍卒，说起来，鲁肃说的士卒已经是大汉数年来的精锐了，天下铁骑，莫敢不从！

　　“自是不如！”

　　“敢问公子之父比之河东皇甫岑如何？”

　　“我父虽高风亮节、从属汉室宗亲，但论战绩、实力确实不如白马都尉！”

　　刘基是一个忠厚的人，不会揶揄推搡，遇到这种事情他不如他人那般能推就推。

　　“最后一问，会稽、秣陵一地隶属何处？”

　　“扬州！”

　　“扬州隶属何处？”

　　“大……”刘基愕然，抬头瞧着鲁肃，当即悔悟道：“先生所言，刘基皆已清楚。”

　　“大公子还是一个明晓事理之人，我观刘太守本就有归顺大汉之心，否则此次怎会迎击逆贼！”

　　鲁肃这话说的言不由心，他心中明镜，刘繇不是一个好臣子，但为了拉拢刘基，他给他刘氏留面子，借机把刘繇攻颍川豪族一事当做是他刘繇表明忠心之举，其实鲁肃更清楚的是，此次迎击颍川豪族定然会改变江东格局，如果是其他势力，鲁肃也断然不敢这般肯定，但颍川豪族不论是财力还是人力，都是一股相当大的势力，扬州大小势力或是为了钱财或是为了拉拢颍川豪族，此一役定然会出现，而也正是借此时机，让扬州重归汉祚之时。至于刘繇以后怎么看，只要朝廷大军一到，迫于压力，自然归降。当然这种惨烈的撕斗，谁在谁的背后插上一刀都有可能，所以刘繇死在乱军之中也不会令人意外。鲁肃自然更乐意见到这样的场景，所以，他才会直言关于刘繇让刘基出兵攻击颍川豪族的消息！

　　鲁肃清楚，但刘基却很惊讶，仿佛在他面前那个一言定乾坤的先生又回来了！

　　鲁肃之能，他自然清楚。

　　“先生既然未卜先知，快，快，先生告知我该如何取敌？”

　　见刘基如此，鲁肃一笑，凝声问道：“大公子，可想好归汉一事？”

　　“能解眼下之围，刘基定然会在父亲面前死荐！”

　　“好！”

　　未等鲁肃开口，从外走进两人。

　　早有士卒阻拦。

　　鲁肃对着刘基引荐道：“大公子，此二人……”

　　听此，刘基转回头斥责小卒，道：“先下去！”

　　小卒离去，屋子内只剩下他们四人，那走来二人正是华歆与甘宁，他们随着鲁肃而来，本是担忧鲁肃，却未曾想鲁肃出其不意，选择劝服刘基，要助刘基夺下此役，而且三言两语间，便说服刘基归汉，这让华歆不得不另眼相待。

　　而刘基也未曾见过华歆这个扬州牧，所以才有这一问。

　　“此乃扬州牧华歆华大人，而另一位乃是锦帆甘宁！”

　　听此，刘基神色急变，两个人他都曾听过，只是一个以文治显名；一个以武功出众，只是未曾想有朝一日，两人同时出现在自己的面前。

　　鲁肃笑道：“大公子说如何破敌，全在这二人身上！”

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　　九江。

　　连夜从襄阳城撤回来的曹操，带着不足百人，化妆潜伏，逃出江夏郡，一路赶到九江。

　　早些年荀攸游历过此地，对九江还是有些熟悉，当即找了个地方住了下来。

　　月明星稀。

　　“公达，还没睡？”

　　听着身后些许的哀叹声，曹操走出屋子，停靠在荀攸身旁，自己这一生，兄弟不少，但是同自己年纪相差不少，而且又能交心的人却不多，所以和荀攸这种关系，他是格外的珍惜。

　　荀攸没有多问，也没有解答，只是淡淡的回应了一声。

　　曹操转回身瞧着荀攸，到嘴边的话一时间也不知道该如何说下去。

　　“我们怎么办？”

　　许久，荀攸终于挺不住，转回身率先问向曹操。

　　“大不了从来。”

　　曹操虽然说得慷慨，但心中却也格外的悲伤，襄阳城下那一战，自己的宗族子弟，皆被汉庭驰援而来的骑兵，踩碎身体，就是连最后的尸首都不能安葬老家，这一切都是自己一意孤行，执意要拿下襄阳城所至。如果当时撤兵也许不会是这样的结果！

　　从头再来，说得容易，做起来，何其不易。

　　但是心若在，梦就在。

　　他们还年轻，但是他们更恐惧的是，他们的年纪虽轻，而有个人比他们也大不了多少。那个人正带着他的铁骑横扫天下，接下来的时代是那个人的，那个人用每场胜利来告诉身边的人，他在，就谁都别想触碰大汉的逆鳞。

　　“文烈之死，皆因我谋划失误，孟德你难道就不想说些什么？”

　　荀攸还是放不下，毕竟是人命，而且还是曹操最亲近的小辈子弟。

　　“文烈之死，曹氏宗族子弟的死都不在你，错在我不能听子孝、元让之言，一意孤行，才导致大军溃败。如果当日我们退下来，或许……”想了想，曹操自我宽慰道：“当然，他们不会白白死在襄阳城下，总有一日我会让对手付出十倍的代价。”

　　“那我们是回江东，还是去哪里？”

　　一旁的曹仁听曹操这话心中微暖，只要大哥曹操不灰心，他们就有机会挽回这一切