莉莉的后勤改革让基地的运转顺畅了许多，但晨曦之星的森林从未真正安全。随着勘探范围向基地外围延伸，遇到的生物也越发诡谲难测。

这天，艾伦所在的巡逻小队——依旧是莱恩、莉莉、维克多和他，外加卡特士官长和两名士兵——负责探查一片未曾涉足的、被命名为“低语林地”的区域。这里的树木异常高大，树冠几乎完全遮蔽了天空，只有零星的双阳光斑如同金币般洒落在厚厚的、散发着腐殖质气息的落叶层上。空气中弥漫着一种令人不安的寂静，连平日里聒噪的奇异鸟鸣也消失无踪。

“保持警惕，这里太安静了。”卡特士官长压低声音，打了个手势，小队呈扇形缓慢推进。

莱恩的感知如同无形的触须，仔细探查着周围。他微微蹙眉：“能量场很紊乱，有很多微弱的、交织在一起的精神波动残留，像是……很多低语。”

维克多手中探测水晶的光芒也变得飘忽不定：“元素分布也很奇怪，暗影和自然能量异常活跃。”

莉莉紧握着记录板，尽可能无声地记录着环境数据。艾伦则手持盾牌，走在队伍最外侧，他那经过多次战斗磨砺的直觉告诉他，这片林地潜藏着不同于水晶蝎的危险。

突然，莱恩猛地停下脚步，低喝道：“不对劲！有东西在靠近……不是实体！是精神层面的波动！很隐蔽！”

几乎在他话音落下的同时，异变发生！

众人左侧不远处，一株看似普通的、缠绕着枯藤的古树旁边，空气如同水波般荡漾了一下！紧接着，数条近乎透明、只有微弱流光闪烁的藤蔓如同毒蛇般从虚空中激射而出，速度快得惊人！它们的目标并非最前方的艾伦，而是直接绕过了他，直取被保护在队伍中间的莉莉、维克多和莱恩！

“小心！”艾伦怒吼，想要回身援护，但物理速度显然跟不上这诡异的攻击。

更可怕的是，在那透明藤蔓袭来的瞬间，一股冰冷、粘稠、充满恶意的精神冲击如同无形的潮水，猛地撞向了小队所有人的意识！仿佛有无数充满怨恨的细语直接在脑海中炸响，试图撕裂理智，带来恐惧与混乱！

“呃啊！”一名士兵抱着头发出痛苦的闷哼，动作瞬间僵直。莉莉和维克多也是脸色一白，莉莉手中的记录板差点脱手，维克多正在引导的一个防护法术也被强行打断，魔力反噬让他嘴角溢出一丝鲜血。连卡特士官长这样的硬汉也身形一晃，眼神出现了瞬间的涣散。

莱恩依靠强大的精神力和“宁静星空”水晶的庇护，勉强扛住了这波冲击，但他看到那几条透明藤蔓已经快要触及莉莉的脖颈，维克多也暴露在攻击之下，心中大急，想要施展法术却已然来不及！

就在这千钧一发之际！

“滚开！！！”

一声如同受伤雄狮般的咆哮从艾伦喉咙深处迸发！他看到莉莉苍白的脸和眼中闪过的惊惧，看到队友们痛苦的神情，一股前所未有的、炽烈如熔岩的守护意志瞬间冲垮了精神冲击带来的不适与混乱！

他甚至没有思考，身体的本能和沸腾的意志驱动着他！他没有选择用盾牌去格挡那无形的藤蔓——那或许根本无效——而是将全身的战气以前所未有的方式疯狂爆发出来！

嗡！

并非仅仅是覆盖身体的战气铠，这一次，凝练如实质的土黄色战气以他为中心，猛地向外扩张，形成了一道半透明的、直径约三米的球形壁垒！壁垒表面并非光滑，而是隐隐流动着如同大地脉络般的纹路，散发出沉稳、厚重、不容侵犯的气息！

奇迹发生了！

那几条原本即将命中莉莉和维克多的透明藤蔓，在接触到这战气壁垒的瞬间，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，发出了“噗噗”的、类似扎入坚韧皮革的闷响，前进的势头被硬生生遏制！更令人惊讶的是，那股无形的精神冲击在接触到壁垒时，也像是遇到了干扰，其尖锐的恶意和混乱的低语被大幅削弱，虽然依旧存在，但已经无法再对壁垒内的众人造成明显的僵直和痛苦！

艾伦维持着双臂前撑的姿势，浑身肌肉紧绷到极限，额头、脖颈青筋暴起，牙关紧咬。他感觉自己的意志如同燃料般在疯狂燃烧，支撑着这面前所未有的“守护之壁”。这不仅仅是战气的消耗，更是精神的极致负荷！

“是幻影藤！物理攻击效果很差，惧怕强光和纯净能量！”莱恩最先反应过来，强忍着 residual 的精神不适，快速喊道。他双手一搓，一颗炽热的光球瞬间在掌间成型，如同小太阳般射向那株诡异的古树！

维克多也趁机稳定住魔力，一道净化波纹以他为中心扩散开来，进一步驱散着周围的精神污染。

光芒照射下，那几根透明藤蔓发出了痛苦的“嘶嘶”声，迅速变得凝实，显露出如同灰色蛇皮般的本体，然后如同被烫到般缩回了空气荡漾之处，消失不见。那股令人不适的精神冲击也如潮水般退去。

林地恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息声。

艾伦闷哼一声，周身的战气壁垒如同破碎的玻璃般消散，他身体晃了晃，用盾牌支撑住地面才没有倒下，脸色苍白，汗水瞬间浸透了他的作战服。刚才那短暂的爆发，几乎抽空了他的体力和精神。

“艾伦！”莉莉第一个冲到他身边，扶住他的胳膊，声音带着哭腔和前所未有的慌乱，“你怎么样？没事吧？”

“没……没事……”艾伦挤出一个有些虚弱的笑容，看着莉莉焦急的脸，觉得一切都值了，“就是……有点脱