夕阳的最后一抹余晖，如同融化了的金子，温情地涂抹在南山口新围起的麝圈上。

新砍伐的粗木桩还散发着松脂的清香，与泥土、干草的气息混合在一起，构成一种令人安心的、属于新家园的味道。

刘晓站在圈门旁，目光沉稳地扫过圈内。十三头林麝经过短暂的惊慌和探索后，渐渐被这处模拟了部分野外环境、却又安全舒适的新居所安抚。

它们有的警惕地站在那几块特意搬来的大石头上，昂首四顾，熟悉着新环境；

有的则已经试探着走向角落那个用整木挖成的新食槽，低头嗅闻着里面刚刚添加的、混合了豆饼屑和盐分的精饲料；还有几头凑到水渠边，小口啜饮起来。

“嘿，这帮家伙，倒是不认生！瞧这适应劲儿，比咱想得强多了！”

王强乐呵呵地将最后一捆鲜嫩的黑麦草撒进圈内的草料架，拍了拍手上的草屑，脸上是如释重负的喜悦。

“新环境，有吃有喝，又安静，它们能感觉到安全。”刘晓轻轻摸了摸那头母麝的额头，脸上露出疲惫却满足的笑容，

“好了，强子，这边差不多了。让它们自己熟悉吧，咱们也别在这儿盯着了，免得它们紧张。”

“成！忙活一天，骨头都快散架了！可得好好洗个热水澡，去去这一身的山腥气！”王强舒展了一下酸痛的腰背，关节发出“咔吧”的轻响。

两人仔细检查了圈门的插销，确认牢固无误，又最后看了一眼在渐浓的暮色中安然自得的麝群，这才转身离开，朝着村里刘晓家院子的方向走去。

忙碌时精神紧绷尚不觉得，这一松懈下来，连日的风餐露宿、翻山越岭的疲惫感如同潮水般涌上四肢百骸。每一步都感觉小腿肚在微微发颤，肩膀也又酸又沉。

刚走到刘晓家院门外，就听见里面传来熟悉的说话声和锅碗瓢盆碰撞的动静，一股浓郁诱人的饭菜香气混合着柴火气息飘了出来，瞬间勾得人饥肠辘辘。

院门虚掩着，刘晓推开，只见灶房里灯火通明，张婶正系着围裙，在灶台前忙碌着，锅里“咕嘟咕嘟”地炖着东西，热气腾腾。

冯老爷子则坐在院中枣树下的躺椅上，手里拿着个蒲扇，悠闲地晃着，看到他们进来，脸上立刻露出了笑容：“回来了？麝群都安顿好了？”

“安顿好了，老爷子。”刘晓连忙应道，“新圈舍弄得特别合适，它们进去没多久就适应了。真是多亏了晓雅和您老想着，帮了我们天大的忙！”

“哈哈，顺手的事儿，你们平安回来就好！”冯老爷子摆摆手，笑得爽朗。

这时，张婶闻声从灶房探出头来，额上带着细汗，脸上是慈祥而欣喜的笑容：“哎呦，可算回来了！

瞧瞧这一身灰土的！快，热水都烧好了，在灶房大锅里温着呢！赶紧的，先洗洗，洗完好吃饭！我炖了山菌老母鸡汤，贴了饼子，炒了腊肉蕨菜，就等你们了！”

正说着，王强的母亲也从屋里走出来，手里还拿着件干净衣服，看到王强，又是心疼又是埋怨：“你个臭小子，还磨蹭啥？

没听见你张婶说啊？热水都给你备好了！赶紧的，跟我回家洗涮去！你爹把澡盆子都刷三遍了，水也烧得滚烫！洗利索了再过来吃饭！”

王强嘿嘿一笑，挠了挠鸡窝似的头发：“娘，我这就回！这就回！晓哥，那我先回去拾掇拾掇，一会儿过来！”

“快去吧，强子，姨等着你回来在开饭。”张婶笑着催促。

王强娘拉着一步三回头的王强，风风火火地出了院门，回家洗漱去了。

院子里顿时安静下来。刘晓对张婶和冯老爷子道：“婶子，老爷子，那我先去洗洗。”

“快去快去！换洗衣服给你放厢房里卫生间的凳子上了！”张婶叮嘱道。

刘晓走进灶房，大铁锅里的水果然热汽氤氲，温度正好。他提了两大桶热水，走到卧室的卫生间里。

脱下一身沾满泥土、汗水、草汁和山林气息的厚重衣服，整个人浸入温热的水中，那熨帖的温度瞬间包裹了全身的疲惫。

刘晓长长地舒了一口气，靠在木桶边缘，闭上眼睛，感受着热量丝丝缕缕地渗入酸胀的肌肉，驱散着深入骨髓的寒意和劳累。

水流冲刷着皮肤，带走积攒了一个多月的风尘。

脑海中却不自觉地浮现出深山老林中的一幕幕：陡峭的峡谷、新鲜的麝粪、布置陷阱的紧张、极光下的震撼、捕获成功的喜悦、驯化时的耐心、

以及归来时看到晓雅那双惊喜眼眸的悸动……这一切，如今都化作了家中这桶热水的温暖和令人心安的食物香气。

他仔细地搓洗着，直到感觉浑身清爽，每一个毛孔都舒展开来。换上张婶准备的干净舒爽的衣裤，整个人仿佛都轻了几斤，神清气爽。

刚收拾利索走出洗澡间，就听见院门外传来王强那特有的大嗓门，还带着刚洗完澡的水汽：“晓哥！洗好了没？我来了！饿得前胸贴后背了！”

只见王强也换了一身干净衣服，头发湿漉漉地还在滴水，脸上红扑扑的，显然是急匆匆赶过来的。

“刚洗好。”刘晓笑着应道。

这时，冯晓雅也闻声从她暂住的西边的卧室走了出来。

她也刚梳洗过，换了一身月白色的确良衬衫，乌黑的头发松松地编成一条辫子垂在胸前，脸上带着沐浴后的红晕，在院中灯笼的光线下，显得格外清丽温婉。

她看到洗漱一新、精神焕发的刘晓，眼神亮了一下，嘴角不自觉地上扬，轻声道：“洗好了？正好，张婶说饭菜都齐了，可以开饭了。”