大兴安岭的秋天，短暂得如同林间跳跃的松鼠，倏忽即逝。

场萧瑟的秋风扫过，山林便迅速褪去了斑斓的色彩，只留下松柏的墨绿和枝干的深褐，空气中也一日寒过一日，带着一种清冽的、属于冬季前奏的凛然气息。

这天清晨，刘晓推开新居厚重的木门，一股沁骨的寒意扑面而来，让他精神一振。

抬眼望去，他不禁微微一愣。只见远山的峰顶，不知何时已悄然戴上了一顶顶洁白的“帽子”，在初升朝阳的映照下，闪烁着晶莹剔透的光芒。

“下雪了？”刘晓喃喃自语，深吸了一口冰凉而清新的空气，“山里头已经见白了，这头场雪，来得比往年似乎还早了些。”

虽然山谷里的气温尚未降至零下，地面的草叶上也只见一层薄薄的白霜，但远山的雪线无疑是一个明确的信号——冬天，这位北国真正的主人，已经叩响了门环，它的脚步正清晰而坚定地向着山外走来。

“得抓紧了！”刘晓心里立刻有了紧迫感。过冬的准备工作，虽然早有盘算，也零散做了一些，但真正大规模的储备，必须立刻提上日程。

柴火、蔬菜、以及灵泉空间里粮食，都必须在新雪封山之前，全部归置妥当，虽然可以从灵泉空间里拿，但有外人的时候，还是不方便取，还是要把吃的、常用的放进库房。

他转身回屋，换上了一套更厚实耐磨的旧猎装，脚上蹬着高帮的棉靴。大黑似乎也感受到了季节的变化，兴奋地在他脚边转悠，尾巴摇得呼呼作响。

“大黑，今天咱们有得忙了！”刘晓拍拍它的脑袋，语气里带着一丝忙碌的兴奋。

第一要务，是储备过冬的柴火。新居盘的地龙，要在整个冬天持续不断的燃烧，消耗的木柴将是一个巨大的数字。必须准备充足，才能确保一冬的温暖无忧。

他首先来到后院规划好的柴棚区。这里已经码放了一些之前修路、清理宅基地时砍伐的杂木和枝杈，但数量还远远不够。他需要的是耐烧、火力旺的硬木柴。

“强子！”刘晓朝着村西头方向喊了一嗓子。没多久，王强就裹着棉袄跑了过来，嘴里还呵着白气。

“晓哥，咋了？哟！山里头下雪了！”王强也看到了远山的雪顶，惊讶道。

“看到了吧？冬天催着呢。走，跟我进山砍柴去，咱们两家的柴火都得备足！”刘晓将一把磨得锃亮的开山斧和一把大锯装上板车。

“好嘞！我正琢磨这事呢！等我回家拿斧子！”王强二话不说，扭头就跑，不一会儿就扛着工具回来了，还把他家那头温顺的母黄牛也牵了来，套上车。

兄弟俩赶着两架牛车，带着工具和大黑，向着山谷外侧的林地进发。那里的桦树林和柞木林长得茂密，正是取柴的好地方。

进了林子，两人立刻忙活开来。挑选那些枯死的、或是影响生长的次生林木，王强负责用锯子放树，刘晓则抡起开山斧，将树干劈砍成一段段适合炉灶和地龙入口大小的木段。

“咔嚓……轰隆！”树木倒下的声音、斧刃劈入木头的沉闷“哆哆”声、锯子拉动的“唰唰”声，在寂静的林间回荡，惊起几只飞鸟。

大黑则在周围跑来跑去，时不时对着倒下的树木吠叫两声，仿佛也在出力。

“这柞木疙瘩，瓷实！耐烧！火头硬！”刘晓擦了一把汗，抱起一截沉重的柞木柞段放到车上。

“桦树皮好引火，树干烧起来也快！”王强将锯好的桦木段码放整齐。

两人一边干一边交流着经验，效率很高。牛车上，粗细不等的木柴很快就堆成了小山。

忙活了大半天，两架牛车都装得满满当当，晃晃悠悠地拉回新居。

卸车也是个力气活，需要将木柴在柴棚里分类码放整齐：耐烧的硬木（柞木、水曲柳）堆在一角，易于引火的软木（桦木、松木）堆在另一角，中间留出通道方便取用。

码放得越整齐，通风越好，也越节省空间。

“一趟肯定不够，起码还得拉四五趟。”刘晓看着才垫了个底的柴棚，估算道。

“没问题！明天再来！把这柴棚塞得满满当当的，看着就踏实！”王强干劲十足。

接下来的几天，砍柴、运柴、码柴成了兄弟俩的日常。

柴棚里的木柴越堆越高，最终形成了一面厚实整齐、散发着浓郁木质清香的“柴墙”，足够应对漫长寒冬的消耗。

看着这满满的储备，心里那份应对严寒的底气也足了起来。

柴火问题解决后，接下来是过冬蔬菜的储备。

新居后院开辟的小菜园里，晚季播种的白菜、萝卜、土豆已经成熟。刘晓将白菜砍下，去掉老帮老叶，在院子里晾晒几天，蒸发部分水分。

晾晒好的白菜，一部分准备用来腌制酸菜。这可是东北冬天离不开的传统美味。腌制工作请了张婶和几位有经验的婶子来帮忙。

在后院空地上支起一口临时借来的大锅，烧上热水。

女人们说笑着，将白菜在热水中稍微烫一下，然后一层层码放进一口刷洗干净的大缸里，每码一层就撒上一把大粒盐。

最后压上沉重的压菜石，盖上盖子，剩下的就交给时间慢慢发酵，酝酿出那独特的酸香风味。

萝卜则大部分埋入挖好的土窖中，上面盖上厚厚的稻草保温，随吃随取，能保持一冬的新鲜水灵。土豆同样如此储存。

还有一部分萝卜切成条或片，晾晒成萝卜干，以后炖肉吃别有风味。

此外，之前晾晒的豆角干、茄子干、蘑菇干等干菜，也从老院搬了过来，分类装袋，收入仓房。