看着项方那难得一见的窘迫身影消失在门外，王玉瑱脸上的笑意渐渐收敛，转为一种更为郑重的神色。

他端起茶杯，抿了一口，沉吟片刻，看向对面的王千成，语气认真地说道：

“老王，咱们相识多年，明人不说暗话。项方，非我仆役，更非寻常护卫。

他是我心腹臂膀，替我掌管着一些……不便为外人道的要紧事务。此人性情刚毅，忠诚可靠，能力更是不凡。”

他顿了顿，目光坦诚地看着王千成：“我也不瞒你，以项方之才能，加上我的信重，日后前程，绝不止于区区一护卫或武官。”

“我保证他将必有一番作为，足以安身立命，光耀门楣。至于他与令媛是何时看对了眼，我竟也未察觉，看来是缘分使然，也说明项方那小子做事够隐秘。”

说到这里，他嘴角又露出一丝笑意，随即正色道：“你若是没有异议，我这边便立刻让项方准备，择吉日上门提亲。届时，我自会对他另有安排，必不让梓伊姑娘受了委屈。”

王千成静静地听着，心中已然明了。

王玉瑱这番话，既是坦诚相告，打消他可能因项方“护卫”身份而产生的顾虑，更是给出了一个清晰的承诺——项方非池中之物，王梓伊若嫁与他，未来可期。

经历了韦家那场险些毁掉女儿的骗婚闹剧后，王千成早已将所谓的“门第”、“官职”看淡了许多。

还有什么比女儿真心欢喜、未来夫婿踏实可靠、且有强力人物保驾护航更重要的呢？王玉瑱亲口作保，这份量，比什么聘礼都重。

他释然地笑了笑，眼中带着几分感慨与坚定：“玉瑱贤弟如此推心置腹，老夫还有何话说？”

“梓伊的婚事，经历过那桩腌臜事之后，老夫便想通了，一切由她自己心意做主。

我这当爹的，糊涂过一回，差点害了女儿一生，难道还要再因循守旧，碍了她的幸福不成？只要项护卫待她好，梓伊自己愿意，老夫……乐见其成。”

“好！这才痛快！” 王玉瑱抚掌一笑，心中也为老友的豁达开明感到高兴。

他再次提起茶壶，将王千成面前的茶杯斟满，笑道：“那就这么说定了。来，老王，以茶代酒，我们先干一个。今日说什么也得留下用了饭再走，咱们好好叙叙。”

两人举杯相碰，气氛融洽。

放下茶杯后，王千成细心地察觉到王玉瑱眉宇间那抹仍未完全散去的沉郁，不由关心问道：

“玉瑱，我看你今日似乎一直有些心事，方才进来时便见你愁绪凝于眉间，可是遇到了什么烦难？若有用得着老夫之处，尽管开口。”

王玉瑱闻言，苦笑一声，摆了摆手：“无妨，都是一些俗务罢了，说来……还是钱财上的事。”

“钱财？”

王千成一怔，几乎以为自己听错了，失笑道：“你这太原王氏的正房嫡公子，名下产业不知凡几，还会为钱财发愁？

难不成……是数额特别巨大？或是周转上有什么难处？”

他知道王玉瑱绝非寻常纨绔，其心思手腕和暗中经营恐怕远超外人想象，能让他感到“愁”的数目，定然非同小可。

王玉瑱向后靠进椅背，望着书房顶棚的承尘，长长地叹了一口气，没有具体说需要多少，只是用一种半是玩笑、半是无奈的口气，幽幽地吐出几个字：

“韩信点兵，多多益善啊……”

王千成先是一愣，随即恍然，继而默然。他明白了，王玉瑱所求的，恐怕是一个足以支撑某些宏大图谋、近乎无底洞般的数字。

这已非寻常富贵人家的用度，甚至可能超出了寻常世家大族能动用的流动资财范畴。

他看着眼前这位已隐隐显露峥嵘的老友，心中暗叹，这位“酒谪仙”所图谋的天地，恐怕远比他想象的更为广阔，也更为……耗费惊人。

自己那点微薄薪俸和家底，怕是连杯水车薪都算不上。

“原来如此……” 王千成点了点头，不再多问，只是举起茶杯，诚恳道，“老夫力薄，大忙帮不上。但若有需要跑腿传话、或是些微琐事，玉瑱你随时吩咐。”

王玉瑱也举杯回敬，笑了笑：“有老王你这句话就够了。来，喝茶。烦心事暂且放一边，今日先叙你我交情。”

书房内，茶香袅袅，两人暂时将各自的思绪按下，聊起了别的闲话。

……

皓月当空，酒过三巡，菜过五味。

秋菱手艺不凡，一桌菜肴虽不及宴客时那般奢靡，却也精致可口，尤其是几道下酒菜，深合王千成口味。

两人边吃边聊，从太常寺近来筹备的长乐公主大婚的典仪，聊到朝堂上因松州战事引发的种种议论，气氛融洽。

王玉瑱看似随意地听着，偶尔插言品评，心底却因酒精的微醺和方才的思绪，一个念头越来越清晰，如同水落石出般凸显出来。

项方若娶了王梓伊，那自己与王千成之间，除了旧日情谊，更添一层紧密的姻亲关联。

这份关系，远比寻常利益结合更为牢靠。而自己未来的棋局中，嶲州那块至关重要的拼图，正缺一个合适的人来执掌政务。

刘伯英？那老狐狸眼下不过是因利益交换而暂时合作的“代管者”，心思难测，绝非长久可靠之人。

宋濂？是自己身边不可或缺的谋主，需要随时参赞机要，不能放出去做一方刺史，困于具体政务。

方庆？是个出色的“钱袋子”，打理盐井、矿场等生财之道是一把好手，但让他处理一州民政、平衡各方势力？恐怕力有不逮。

赵辞远？此人虽已投效，女儿也嫁给了宋濂，但