脑海里闪过很多画面，苗秋儿、父亲、姐姐、阴暗蛊洞里密密麻麻的陶罐、攀爬蠕动的蜈蚣毒蛇……和明黄圣旨。

　　楼珏声音沙哑：“你有几成把握找到天妖蛊？”

　　无妄压抑心中狂喜，用沉稳的声线道：“世子放心，绝无差池。”

　　“……生陷谷里，有一片林中湖。”楼珏缓缓道，“背湖南行二十里，会看到一道瀑布。瀑布旁有古藤蔓，从左往右数地十七根，拉下便能看到瀑布后面的路。穿过峡谷，就是连阴境。”

　　无妄立刻站起，袈裟一抖便旋出几只乌鸦，飞向半空转瞬消失。

　　几息过后，无妄指尖黑雾乍起，凝成一根墨色鸦羽。

　　他颊边肌肉微微颤抖，闭目几个沉重呼吸才按捺住狂热的心。

　　“世子果然坦荡。贫僧还有一事，请世子相助。”无妄道，“中秋之日封蛊拜月，贫僧欲在那时进到连阴境寻天妖蛊……不过圣女有驭蛊之能，若是撞上，恐怕横生枝节。世子可有法在八月十五将她叫来安滇城内？”

　　楼珏也担心无妄寻蛊心切伤到苗秋儿，便召来小翠鸟，写了一份信，道自己已将二人婚事告禀父王，请她八月十五入府参加家宴。

　　如此写法是有私心在的，他想逼楼誉接纳苗秋儿，若不借此机会，实难说动固执的父亲。

　　“父王那边……”楼珏看向无妄，后者立刻会意，接过话道：“世子无虑，家宴一事贫僧定会说服王爷。想来好事不远矣，恭贺世子。”

　　楼珏揉了揉狂跳不休的右眼皮，在心悸中放飞了小翠鸟。

　　苗秋儿将楼珏给自己置办的衣裳挑了几件叠进包袱，出门时苗婆婆将刚制好的雄衣塞给她。

　　“让他试一下，记住哪里不合身，拿回来我再改一改。”老人摸着苗秋儿的额头，神态温柔。

　　苗秋儿嗯了声：“等陪楼珏去京都救了他姐姐，我立刻回来。明天封蛊拜月，我不在连阴，让大家都小心些。”

　　苗婆婆点头，往外摆手：“去吧，出远门照顾好个人。”

　　山里的野桂花开了，苗秋儿走到峡谷时四周忽地起风，她在浓郁的花香里回头，身后满月当空，月华如练披在一座座吊脚竹楼上，烛火稀疏，万籁俱寂。

　　苗秋儿驻足许久，还是转身走入峡谷。

　　这回走的路与往常不同，楼珏信里说要让她带上安胎蛊一起去京都救其姐，所以见面的地方与去安滇王城完全相反。

　　破晓时分她来到约定的地点，却没见到楼珏，只有一辆马车和两个小厮丫鬟。

　　这两人她倒是认识，是楼珏在别苑教她练剑时近身伺候的人。

　　小厮牵着缰绳，朝苗秋儿拜了拜：“姑娘，世子让小的在此接您，他已先行一步，在贤城等候姑娘。”

　　苗秋儿皱眉：“贤城？”

　　“从此地北上九十里，便是贤城。若今夜不歇，至多明日便到。”小厮垂首，奉上楼珏的贴身玉牌。

　　苗秋儿接过，不明白楼珏怎么会抛下自己先走，但对方的气息确实在北方。

　　她最后还是满腹困惑地坐上了马车。

　　车内燃着熏香，苗秋儿本就赶了一夜的路，此刻闻着更是昏昏欲睡，尽管心绪不宁，却还是皱眉阖眼。

　　马车后方，安滇王城逐渐被风沙掩盖。

　　“父亲！”楼珏被严严实实捆在王府厅堂，他看着一身甲胄的楼誉，心中的恐惧攀升到了极限，“你答应过我不会出兵的！”

　　楼誉剑眉倒竖：“逆子！国师来的第一日，就带来了皇上踏平连阴境的圣旨，你是想让为父抗旨吗？！这可是死罪！”

　　他看着双眼血红面目狰狞的楼珏，顿了顿，冷硬道：“我劝你趁早对那妖女死心，国师截了你的信鸽，已将那妖女哄骗出连阴，他会在贤城亲自斩除此祸害。”

　　楼珏表情呆滞一瞬，发疯般从地上挣扎起身，目眦尽裂：“你骗我！你们都骗我！”

　　楼誉一脚将他踹回地上，怒其不争：“我怎么就生了你这么个废物儿子。”

　　说着用力在楼珏后颈捏了把，暴动不止的人忽然就昏死过去。

　　“传我号令，大军潜伏在瀑布口南二十里外，等那妖女出来后，急行入境。”楼誉面色阴寒，“进入连阴境后，凡遇活人，无论男女老幼，全数诛杀！”

　　“是！”

　　苗秋儿在梦中打了个冷颤，猛地惊醒，马车还在行驶，她挑开帘子，入目无尽荒野，东方晨曦微露，金光撒在稀疏植被上。

　　“……怎么还没到？”苗秋儿蹙眉。

　　走了这么走，楼珏的气息竟然越来越淡了，好像根本与对方背道而驰。

　　苗秋儿本能觉得不对，立刻翻身跳下马车。

　　“我要回去。”她面无表情道。

　　小厮和丫鬟为难道：“姑娘且忍耐片刻几个时辰，就在前方了。”

　　苗秋儿利落转身，步履飞快地往来的方向走。

　　心里有种莫名焦躁，脚下越来越快，正准备召只飞禽载自己一程，身后忽然传来马蹄踏踏。

　　苗秋儿回头，看到白衣男子骑着策马而来。

　　马是照夜。

　　苗秋儿缓慢转过身，看到楼珏在自己跟前勒马，对方的笑容温柔和煦：“小秋，我来接你了。”

　　苗秋儿盯着他，眉毛深深拧起：“你不是楼珏。你把他怎么了？”

　　“楼珏”攥紧缰绳，笑容不变：“小秋，你在胡说——”

　　话音戛然而止，地面陡然裂开，数不尽的虫蛇涌出，似一个即将封口的巨大茧蛹包裹住“楼珏”，蠕动时泥土簌簌掉落，腥湿气息蔓延开来。