得那么难听……”

“不就是这样吗？如何？这儿就来场终极胜负吧。就玩到尽兴 如何？”

“尽兴……？”

“反正你们两边钱都多到烂嘛，而且都是些轻易到手的钱，就干脆一直赌到一边什么都不剩，输到脱裤子如何？好吧？”

“呃，喂！老师！”

“好啊。”

富之市诡异地笑。

——这家伙。

他有胜算，我直觉是这样。

富之市有什么确实的胜算。

——里头有什么机关吗？

我慌忙四下环顾。

平凡无奇的地板。

普通的壶。

滚法理所当然的骰子。

这根本无从耍诈。可是……

“小的也想来一次那样的大赌注呢。虽然小的不太愿意这么说，不过这村子的人，没有东西可以赌。用来消遣的小赌也是不错，不过有东西赌才叫赌博嘛。老爷意下如何……？”

——被看透了。

这个按摩师傅，在刚才那场胜负中似乎已经看透了我。他的态度完全不同了。那张梅干脸散发出胸有成竹的自信。我好像完全被看扁了，总觉得莫名地不甘心。

可是——

“我……”

等一下，我在动什么傻念头啊……

要是在这时候激动就输定了。绝对会输。

为赌注激动和充满气魄地挑战赌注，本质上完全不同。缺乏冷静，胡乱挣扎，只会愈陷愈深。我尤其如此。另一方面，敌人显然是在挑衅我。换句话说，不管是耍老千还是什么，他都有某些算盘。既然看不出那是什么，就不能中了他的挑衅。

绝对不行。可是——

不管怎么看都不像有诈。壶和骰子都没有机关。那么富之市表现出来的从容……只是看透了我没有身为赌徒的才能罢了吗？或者那只是虚张声势，唬人而已？还是他真的纯粹热爱赌博？

我再一次凝视浮现在幽明中的按摩师傅的脸。

完全看不出真意。

怎么办？

很危险。可是，“我接受。”

我、我是白痴吗……！

嘴巴自个儿动起来了。

“真是笨呢……”老师说，“沼上，你是认真的吗？变成怎样我都不管了哦！”

“我说你啊……”

不负责任地叫人玩到输到脱裤子的不就是老师吗？

我……真的火了，怒不可遏。

我完全丧失了理智。

脑袋中心猛地滚烫起来。

没有诈，这绝对不是耍老千，那么按摩师傅的这种态度……

——是虚张声势。

“一决胜负吧，富之市先生！”

我横下心来。

如果没有诈，我绝对赢得了。

我这么想，不过……

的确，骰子的点数没有偏颇，十分平均。

我的胜率有七成。可是，尽管如此。

对手的胜率……却是十成十。

富之市一次也没有猜错。

结果我不断地被逼到绝境。

冷汗直淌，两眼发昏。我怎么会落到这步田地？

现实感倏地褪去，回神一看，负债金额已经暴增到难以置信的 数字。

——不妙。

可是我无法罢手。

在想办法反败为胜之前，至少要赢到抵消欠债……

我慌了。

会碰到这种事……

——不也全是那家伙害的吗？

那家伙……

老师一脸无聊地四处张望。

不仅如此……

——好下流的歌。

他又在唱了。唱起那不堪入耳、下流又猥亵的幼稚歌曲。那个大师已经在无意识的境地里玩乐起来了。多么不负责任，多么没有节操，多么……

混账东西！

我将所有的怒意发泄在甩壶上。

同时……“咚”地一声巨响。

老师跌倒了。

富之市一个痉挛。

“呃……双。”

开壶。

“二三单。”

我赢了。

富之市第一次猜错了。

怎么了？沼上，你赢了吗？那不重要，你看看这个啊，这里的灶神，神像形状好特别呢，哎哎哎，啊？你输了吗？还是赢了？咦？啊啊，这里太暗了，不小心踏到这东西了，不好意思啊，不晓得有没有被我踩坏呢……

——开始了。

这下子就不能集中了。

我……把老师的话从心中隔离出去。

不可以听，也不可以看。

那是另一个次元的生物，无视他，绝对要无视他。

那个动来动去的肥影子是幻影，这教人心烦的杂音是幻听。

我排除老师制造出来的所有信息，努力专注在赌局上。

可是——

老师一下子唱歌一下子跌倒，砰砰磅磅地，他那极尽一切的丑态分散了别人赌博的注意力。最后他还蹲到我们中间，一边看着甩出来的点数，一边唱起那下流猥亵幼稚的歌。还……

——还唱！

可是，从这个时候开始，富之市转赢为输了。

十成十的胜率变成八成，不久后减少为五成，情势终于逆转了。

差距一下子缩小。

然后……

富之市他……

6

我受到感谢。

被村人们感谢。

总之，村子的危机是解除了。

富之市招出了一切，前往集会所，向期盼我们归来的村人们俯首赔罪。因为是靠耍老千赌赢的，债务也都一笔勾销了。

借据当场全撕掉了。

村人非常宽容。他们比我们更成熟。他们说，不管富之市耍了诈还是怎样，他们都一样是沉迷于赌博，被蒙蔽了双眼，所以自己也有错，完全不生气。

不仅如此，他们也没有报警。

伸手不打认错人，对方都已经全盘招认，借据也撕掉了，也不必再追究下去了——八兵卫这么说。

至于惊动警方这事，我想村人自己应该也想避免吧。

隔天，事情从八兵卫口中转达给村中的女眷，这下子老公们内疚的生活也可以画下句点了。

然后……我们深受感谢，村人说一切都是托我们三人的福。

还说要全村举行一场庆祝会。

富美提议请富之市也一起过来，大家言归于