孩应该是个意志力很强的人。”

　　“工具吗？……很困难吧？”

　　冬子说完，伸手去拿第二片披萨，就在这个时候，电话响了起来。电话就在我的旁边。

　　“一定是工作电话！”我一边说，一边拿起了话筒，“喂？你好，这里是萩尾家。”

　　“喂？我是坂上。”

　　“坂上……请问是坂上丰先生吗？”

　　听到我的声音，冬子把快要碰到嘴边的披萨再度放回盘子里。

　　“是的。请问你是萩尾小姐吗？”

　　“不是，我是前两天和萩尾小姐一起去拜访您的人。”

　　“啊，那个推理作家……”

　　“请稍等。”

　　我遮住话筒，把电话交给冬子。

　　“喂？我是萩尾。”冬子用有点严肃的声音说道，“是……咦？情况吗？那是什么样的……嗯……这样吗？”

　　这次换成她把话筒遮住，看着我说道：“他说有重大的情况要告诉我们，现在我要跟他约时间，你什么时候都行吧？”

　　“行啊！”

　　冬子又对着话筒说：“什么时候都行。”

　　重大的情况吗？

　　是什么呢？我思索着。上次见到他的时候，他净给些令人听了咬牙切齿的回答。这次是打算好好回答那时的问题了吗？

　　“好的，我知道了。那么明天等您的电话。”

　　冬子这么说完，便挂上电话。不知道是不是错觉，她的脸颊上看起来好像有点红晕。

　　“地点和时间决定了？”

　　我问。

　　“他要先确认日程，明天晚上会再打电话给我。”

　　“是哦！”

　　其实我心里想的是，如果可以，最好现在马上就见面。

　　“重大的情况是什么呀？”

　　对于我的问题，冬子摇摇头。

　　“他说见面后再说。搞不好是要说那起船难事故的事。”

　　我也觉得这个可能性很高。要说他有什么事情需要找我们，也只能想到这件事了。

　　“假设真的是这样，为什么他突然想告诉我们了？之前明明拼命拒绝我们。”

　　“谁知道？”冬子耸耸肩，说，“会不会是感觉到了良心的谴责？”

　　“可能。”

　　我嚼着冷掉的披萨，又喝了一口掺水威士忌，不知道为什么开始兴奋起来了。

　　但这根本就不是该吃披萨的时候。

　　我俩在次日被告知了那件事。

　　次日傍晚，我去某家出版社和一位叫作久保的编辑见面。关于相马幸彦——就是竹本幸裕的事情，在我单方面到处打听之下，只有这个久保说他知情。久保以前是做杂志的，现在负责文艺类书籍。

　　在摆着简单桌椅的大厅里，我们两个人面对面坐着。大厅里没有别的人，角落里放着的电视正在回放卡通片。

　　“他是个相当有趣的男人，那个相马幸彦。”

　　久保一边擦拭着额头的汗水一边说道。光看着他肚子上堆积的脂肪，就让人觉得他应该真的很热。

　　“他是那种会一个人跑去国外、一边工作一边取材的人，精力旺盛，一点儿都不输给其他人。”

　　“但是他的作品销得不太好吧？”

　　“没错，那也是他的天赋之一。”久保摇了摇笔，“要是他能多认真听我的建议就好了。他就是没有灵活性，老是把原稿直接拿来。就是因为这样，他的作品内容都很无聊。”

　　“你们最近一次见面是什么时候呢？”

　　“嗯……我跟他已经很久没见面了，应该有两年了。不晓得他现在过得怎么样。”

　　“……您没听说吗？”

　　我惊讶地问。他的表情仿佛写着“什么”般地看着我。

　　“他过世了，去年因为遭遇船难而去世了。”

　　“咦……”

　　久保的眼睛瞪得圆圆大大的，激动地擦着汗。

　　“发生了这种事情啊……我完全不知道！”

　　“其实我这次来，是要针对那次意外取材，才会打听与相马先生有关的事。”

　　“原来如此，你想以那件事故为素材写一本书？”

　　他好像没想太多就接受了我的说法。

　　我绕回原本的话题。

　　“对了，关于相马先生的私生活，您了解吗？”

　　“私生活？”

　　“说直接一点，就是男女关系。请问他有女朋友吗？”

　　“唔……我不知道。”久保的眼里带着某种情愫，眼睛稍微眯起来，皱了皱眉头，“因为他单身，传言说他到处拈花惹草。特定对象的话，我就不那么清楚了……”

　　“他跟很多女人交往过？”

　　“他动作很快的，”久保放松了表情说，“因为他的原则好像是‘不是想要找女人的时候才去找，而是趁能找女人的时候赶快找’。那大概也是在国外生活时养成的人生态度吧！”

　　能找的时候……吗？

　　“话说回来，以这方面来看，他也算是有个性的男人。这样啊……原来他死了啊？我还真不知道呢！死在海里……真是让人无法理解啊……”

　　他歪了好几次头，但是因为他的表现看起来实在是太过意外了，反而让我有点在意。

　　“您好像不太相信。”

　　我一说完，他马上接着说：“很难相信啊！他常在各个国家挑战泛舟、玩帆船什么的，像这种赌上性命的场面他常常遇到，而且每次都能化险为夷。区区日本近海地区的船难事故就要了他的命？我真的很难相信。”

　　当他说“很难相信”的时候，音量提高了很多。

　　久保的这席话让我回想起竹本幸裕的弟弟正彦告诉过我的事。他确实也说过同样的话——我没办法想象哥