东大之所以能历经数千年风雨，始终保持文明延续，成为地球上唯一一个文明型国家，不仅是因为文化和民族的韧性，还因为每到救亡图存时刻，都有一群理想主义者挺身而出。

虽然，如今还没到救亡图存时刻，汪瑞的行为，也远没有先烈们抛头颅撒热血那么悲壮，但以他的认知和选择，也算得上是新时代的理想主义者了。

江晟大力发展太空探索和星际殖民，虽然也有为人类开拓生存空间的考虑，但更主要原因，是系统给得太多了。

当想要的东西，一切都唾手可得时，人总要追求一些更高层次的满足。

江晟的选择，更多是从自己出发，想要得到自我价值的实现。

在这一点上，远不如汪瑞纯粹。

之前，他只将太空探索和星际殖民视为自己的事业，就像是在玩一个模拟经营游戏，一直都站在上帝视角，很难关注到Npc的需求，也没有那种强烈的历史使命感。

但现在，汪瑞的话，却为折桂计划赋予了完全不一样的色彩，让他第一次感觉到，肩膀上沉甸甸的。

都说，天塌下来，有高个顶着。

原来，他已经成了最高的那个，并在不知不觉中，开始履行自己的使命，为很多人撑起一片天。

汪瑞见他思绪万千，并没有出声打断，而是过了许久，才道：

“江总，折桂计划虽然为AI时代的普通人带来了希望，但这只是一个开端，无论是提高太空探索的广度和深度，还是降低星际殖民的成本，都需要持之以恒的努力，需要大量资金投入和源源不断的技术革新。

在这一点上，不管是我，还是其他人，包括马二富，都做不到。只有你，才是不可取代的那一个，是这个时代，真正的主角！

当然，你也不要有太大压力，只要坚守本心，继续做自己过去一直在做的事，就无愧于心，无愧于时代赋予的身份。

至于普通人的未来……我们只能做到自己能做的，未来如何，还得靠他们自己争取，而不是取决于你，取决于我们任何一个，或一小群人。

俗话说，有人的地方，就有江湖。有社会的地方，就有阶级，有争端。或许，未来依然黑暗，但至少，我们把自己能做的，都做了。”

江晟点点头，没有再说话。

现实不是游戏，他也不是上帝，决定不了未来如何。

甚至，他都无法保证，自己能一直坚守本心。

但至少，在这一刻，他真的有一股强烈的使命感。

……

在将由地面来袭的导弹拦截，并用穹辰将袭击来源摧毁后，开拓号便一路顺风，在万众瞩目下成功抵达月球。

当江晟等人在一群机器人的迎接下，成功进驻月桂基地，地球上一片欢腾。

所有人都知道，新时代已经到来，而领导者，是东大！

之后的几个月，且不说地球上因为新老交替，发生了什么动荡，只说江晟，一直待在基地，与第一批开拓者中的专家，探讨基地的后续规划。

与此同时，开拓号也没有停歇，而是频繁往返地球，带来了一批又一批资源。

还有，位于疆省的制造基地，也开始开建第二艘民用飞船，以及第一艘军用战舰。

事实上，不只金橘的基地，官方的基地也在秘密开建星际战舰。

对这一年的东大来说，唯有星际战舰和可控核聚变发电站，才是重中之重，其他一切都要为之让步。

就连取代大漂亮，接手大漂亮退出后的利益空间，都显得较为缓慢。

至少，远不如其他国家所想的那般迫不及待。

这也算是大漂亮，在困境中唯一能聊以自慰的事。

甚至，有不少人还因此感谢东大，认为这是东大出于尊重，而给予的体面。

不是他们通情达理，而是现实让他们学会了谦卑。

东大的上位，或许稍显缓慢，但大漂亮的衰退，却快得出乎所有人预料。

之前，大漂亮内部本就撕裂严重，驴党与象党、左派与右派、红脖子与移民、白人与黑人、富豪与穷人、联邦与各州、LGbt与非LGbt群体、拥枪派与禁枪派……各种群体之间的矛盾非常尖锐，只是因为国势强盛才勉强压制住。

如今，形势急转直下，开拓号的横空出世，彻底打碎了他们的滤镜。

就像一百八十多年，西方的坚船利炮彻底将东大人，从天朝上国的美梦中唤醒一样，开拓号也将他们，从世界第一强国的幻觉中叫醒。

随之而来的，不是收缩，不是转向，而是资金外逃、美元体系崩溃，以及由此产生的AI、金融等支柱行业崩塌。

不可否认，有许多人因此痛恨、咒骂东大，甚至叫嚣着开战。

但他们，也学会了正眼看待东大和其他国家，并有相当大一部分群体，开始急速东转，崇拜起了东大。

就像一百八十年前，东大极度渴望对西方了解一样，此时的大漂亮，也对了解东大充满渴望。

任何一个介绍甚至鼓吹东大的视频，都能收获大量流量。

很多红脖子，一边骂东大，一边如饥似渴地了解东大，然后骂当局，为什么不学学东大。

而就在这时，一直被视为江晟镜像和大漂亮希望的马二富，突然被媒体曝光，正在与东大商谈移民事宜。

消息传出，舆论一片哗然，无数人都跑到x上狂喷：

“叛徒！”

“国贼！”

“大漂亮就是因为有你们这种叛徒，才会落到如今这种地步！”

“当初，你从南非过来，是大漂亮接纳了你，让你成为二富，你现在竟然想抛弃大漂亮，无耻！”

“移