来，为了平衡，蓝……蓝都明白的！” 她几乎是搜肠刮肚地为紫寻找着合理的解释，生怕主人因此而感到一丝一毫的自责。

看着蓝那急于为自己开脱、寻找理由的样子，紫的嘴角微微勾起一个极淡的、意味难明的弧度，她没有再就这个问题追问下去，只是重新将目光投向窗外的景色。

……

消息传回平安京，病榻上的鸟羽上皇听闻玉藻前终于伏诛（虽然变成了块更麻烦的石头），顿时大喜过望，连带着觉得胸口那股一直憋着的闷气都顺畅了不少，仿佛连身体都轻快了几分。他立刻下令大赦天下（有限的），并重赏有功之臣，尤其是安倍泰亲，加官进爵，赏赐丰厚，一时间在朝中风头无两，被誉为“当代晴明”。

然而，他的喜悦并未持续太久。就在玉藻前被退治后不久，他的儿子，那位自幼体弱多病、长期被架空、几乎成了玉藻前事件背景板的近卫天皇，终究没能熬过去，因病重驾崩了。雪上加霜的是，宫中私下流传着令人毛骨悚然的流言，说陛下在弥留之际，曾惊恐万状地呼喊，说看到玉藻前披头散发、满身血污的怨灵在寝殿内徘徊，伸出利爪要将他拖入地狱……这流言如同冰冷的毒蛇，钻入鸟羽上皇的耳中，更是让他心惊肉跳，夜不能寐。

一连几晚，鸟羽上皇都从噩梦中惊醒，冷汗浸透寝衣。梦中，玉藻前那张绝美的脸变得扭曲狰狞，九条狐尾化作索命的锁链，缠绕着他，质问他为何如此薄情，为何要置她于死地……“陛下……您不是最爱臣妾的吗？为何……为何要和他们一起……来啊……来陪臣妾吧……这黄泉路，一个人走，好冷啊……” 那幽怨又充满恨意的声音在他耳边反复回响。

巨大的心理压力和恐惧，让他本就因被吸取精气而亏损的身体迅速垮了下去，变得比玉藻前在时更加虚弱，终日精神恍惚，需要更多侍卫守在寝宫外才能获得一丝微不足道的安全感。

更让他焦头烂额、心力交瘁的是，随着近卫天皇的驾崩，皇位继承问题立刻成为了各方势力角逐的焦点，一场没有硝烟的战争在公卿世家之间激烈展开。鸟羽上皇本想凭借自己“院政”的权威，按照自己的意愿另立一位自己能掌控的天皇，以期重新牢牢掌控朝政大权，挽回因玉藻前事件而受损的威望。

但他低估了对手，也高估了自己此时的影响力。以藤原忠通为首的势力，联合了其他一些对鸟羽上皇不满，或是出于各种目的感到掣肘的势力，强烈反对和阻挠他的提议。他们利用鸟羽上皇此刻身体虚弱、精神不安的机会，在朝堂上步步紧逼。

双方明争暗斗，僵持不下。最终，在各方势力的激烈博弈和相互妥协下，既非鸟羽上皇最初属意的人选，也非藤原氏最理想的选择，而是立了雅仁亲王作为继任者，一位据说性子十分恶劣、但看起来似乎更容易被公卿们影响和掌控的皇子继位。

这位新天皇，便是后世所称的后白河天皇。他的即位，并非意味着动荡的结束，而是……另一场灾难的开始。