”的气息。

但是没有。

眼前这个人，从灵魂到肉体，都只是一个被突如其来的灾难吓破了胆的普通中年男人。那个高深莫测、言语间仿佛洞悉一切、甚至能扭曲规则的“存在”，已经消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

星暝紧握的拳头松了又紧，紧了又松，最终，他只是深深地吸了一口满是烟尘的空气，又沉重地叹了出来。那柄由灵力凝聚而成、闪烁着寒光的长剑在他手中悄然溃散，化作点点星芒，消散在空气中。

他最后看了一眼床下那个惊恐万状的男人，身影向后一退，如同融入阴影般，悄无声息地消失了。

……

次日，晨光熹微，平安京却仿佛经历了一场漫长噩梦后的苏醒。宫城内，朝堂之上，气氛凝重中透着一丝劫后余生的虚脱。空气中似乎还残留着昨夜未散的烟尘与淡淡焦糊气，萦绕在梁柱间，提醒着众人那场突如其来的灾难并非虚幻。

文武百官分列两侧，衣冠依旧整齐，却难掩眉宇间的疲惫与惊惶。不少人的朝服下摆还沾着来不及拍去的灰土，彼此交换眼神时，都带着心照不宣的后怕。殿外守卫的兵士明显增多，甲胄碰撞声比往日更显肃杀。

贺茂忠行立于御前，一夜苦战让他原本矍铄的面容添了几分憔悴，声音却依旧沉稳，将昨夜惊变与应对经过娓娓道来。他略去了安倍晴明那不合常理的“好运”与自身伤势莫名痊愈的蹊跷，只强调阴阳寮众人如何奋力退敌，如何关键时刻启动防护阵法，言语间虽无夸大，却自有一股历经风浪后的定力。

御座之上，（村上天皇）成明，这位年轻的陛下听着汇报，手指无意识地轻叩着御椅扶手。他面容尚带稚气，眼神却已有了属于上位者的审度。待贺茂忠行言毕，他微微颔首，声音清朗，带着恰到好处的赞许与关怀：

“贺茂卿与阴阳寮众位，此次临危不乱，奋力护持京城，功不可没。若非卿等忠勇，昨夜之祸，恐难以设想。朕心甚慰。”他顿了顿，目光扫过殿下群臣，像是忽然发现少了什么，“嗯？今日朝会，怎不见右大臣殿？师辅卿何在？”

殿下泛起一阵极轻微的骚动，几位公卿下意识地低了低头。谁不知道昨晚藤原府附近闹出的动静不小，甚至有传言说他被吓得够呛，还有说他本来受了重伤，结果不可思议地立马恢复了。

这时，一位老者缓步出列，正是关白藤原忠平。他年事已高，步履略显蹒跚，但声音依旧平稳持重，代为回话：“劳陛下动问。犬子师辅……昨日不幸为妖气所侵，身体颇感不适，恐朝会时失仪，故今日告假，在家中静养，望陛下恕罪。”他言辞恳切，将儿子闭门不出的缘由轻轻推到“受妖气所侵”上，保全了藤原家的颜面。真相如何，在场众人心知肚明，那晚星暝的“拜访”和后续的混乱，怕是真把那位心高气傲的右大臣吓破了胆，至今未能缓过神来。

成明闻言，脸上适时露出关切之色：“竟有此事？师辅卿乃国之柱石，竟为妖邪所伤，实令朕忧心。”他语气真诚，仿佛全然忘了这位“国之柱石”同时也是他那位向来不太喜欢的中宫之父，以及藤原氏内部与他这位天皇之间微妙的权力角力。他稍作沉吟，继续道：“关白殿下，退朝之后，朕意欲亲往右大臣处探望，以示抚慰，不知可否？”

藤原忠平深深躬身，花白的头发在晨光中微微颤动：“陛下隆恩，体恤臣下，老臣与犬子感激涕零，铭感五内。只是……”他话未说完，忽然发出一阵压抑不住的、沉闷的咳嗽，苍老的面庞泛起不正常的潮红，他急忙用袖袍掩住口鼻，肩背因剧烈的咳嗽而微微颤抖。

成明看着这位权倾朝野，亦是自己舅父的老人此刻显露的老态与病容，眼中掠过一丝复杂的情绪。那并非全是虚伪的关切。纵然藤原氏把持朝政，令他这位天皇时常感到掣肘，但藤原忠平于公于私，对他还算维护，即位前多年来的相处，总归存有一份香火之情。他放缓了声音，问道：“关白殿下，您的身体……近日可还安好？国事繁重，万请保重。”

藤原忠平好不容易止住咳嗽，气息仍有些不匀，缓缓放下袖子，露出一抹疲惫而感激的笑容：“劳陛下挂念，老臣只是年迈体衰，偶感风寒，并无大碍。倒是陛下，日理万机，更需珍重圣体。”他语气平和，心中却是一片清明，甚至带着几分苍凉。他自己的身子骨自己清楚，已是风中残烛，时日无多。而藤原氏这艘巨舰，在他之后，又能由谁来执舵？师辅？想起那个受惊吓被困于宅邸的儿子，藤原忠平内心不禁深深叹息。藤原家枝叶繁茂，权倾朝野，看似烈火烹油，鲜花着锦，然而盛极而衰之理，古来有之。他几乎已经能预见，在自己故去之后，家族虽不至于顷刻崩塌，却也难免在历史汹涌的暗流冲刷下，渐渐失去往日的荣光与权柄，最终或许只能留下一些供后人评说的痕迹罢了。

朝会又在一种表面肃穆、内里各怀心思的氛围中持续了片刻，便宣告结束。百官依次退出大殿，阳光彻底照亮宫殿，却驱不散弥漫在平安京上空那无形的不安与沉寂。昨夜的百鬼夜行如同一个狰狞的烙印，深深刻入了这座都城的记忆之中，预示着某些东西，已经悄然改变了。