你的路，还长。”

“是，女儿知道了。” 绯月低下头，将翻腾的情绪勉强压下，“爹爹你好生休养，女儿……女儿先告退了。”

“去吧。” 胡衍点了点头，目光温和，目送绯月离开。

离开天狐殿，绯月心下稍安，但也只是稍安而已。

父亲的理解和宽慰让她温暖，却也让她更加看清了现实的差距。她深吸一口气，化作一道红光，径直飞向了万卷峰。

与天狐殿的清静不同，万卷峰早已是一派热火朝天的景象。昨日种种，并未扰乱千百年来根深蒂固的内卷。

晨练的弟子，切磋的声响，以及无处不在的，充满竞争意味的氛围，让绯月刚刚稍缓的心情又紧绷起来。

沿途遇到的弟子们依旧恭敬地行礼问候，但绯月却敏锐地察觉到，一些目光中似乎少了几分往日的纯粹敬畏，多了一丝难以言说的……轻慢？或许是她多心，但昨日情形大家都是在场看得分明，自有秤杆。

她无心理会这些，加快脚步，来到了峰顶师父缱绻长老的清修院落。

“师父，弟子绯月求见。” 她站在院外，声音比平时更低了几分。

院内静默了片刻，才传来缱绻长老平静无波的声音：“进来。”

绯月步入院中，只见师父依旧坐在那株古桃树下，正在对着一枚白色玉佩愣愣发呆。

“师父。” 绯月上前，恭敬行礼。

缱绻收了玉佩，抬起头望向绯月。那目光，不再有往日的慈爱与欣赏，而是带着一种清晰的审视与……毫不掩饰的失望。

这种目光，让绯月的心瞬间沉到了谷底。

缱绻并未立刻说话，只是静静地看着她，院中的气氛压抑得让人窒息。

终于，缱绻轻轻叹了口气，这声叹息，远比任何斥责都更教绯月难受。

“月儿，” 缱绻的声音依旧平稳，却字字清晰，敲打在绯月心上，“你可知，我万卷峰立足青丘，靠的是什么？”

绯月心头一紧，垂首道：“靠的是……师父教导有方，弟子勤勉不辍，于万般卷帙竞争中脱颖而出。”

“不错。” 缱绻点头，目光锐利，“优胜劣汰，强者为尊。这是我狐族立足之本，更是你作为青丘少主，未来需要面对的现实。”

她的语气渐渐严厉起来：“昨日之事，面对强敌，威压之下心生畏惧，身形受制，尚可归咎于修为不足……但临危之际，方寸大乱，竟将刚刚为族群搏出一线生机的血脉同袍推出去挡灾？此等行径，岂是少主所为？”

绯月脸色煞白，浑身剧颤，师父的话一针见血，不留情面。

“你可知晓，青丘之主，从来不是君君臣臣父父子子？你的少主之位，不是因为你爹爹是君上，而是因为你本在年轻一代中，血脉资质修为都为翘楚的认可。”

缱绻长老站起身，目光如炬：“遇事不决，怯懦自保，你让为师如何不失望？你让底下那些看着你的弟子们，日后如何信服你这个少主？”

这一连串的质问，犹如重锤，将绯月心中那点从父亲那里得来的微弱安慰砸得稀碎。

“知错？” 缱绻看着她，眼神复杂，有失望，但更多的是严厉，“光知错有何用？你要将今日之耻，铭刻在心。若不能于此事中淬炼心志，你这地狐血脉，你这少主之位……终将成为镜花水月，徒惹人笑。”

她挥了挥手，语气疲惫中带着决绝：“下去吧。好好想想为师今日的话。何时真想明白了，何时再来见我。”

绯月如遭雷击，呆呆地站在原地，泪水终于无声地滑落。

她不知道自己是如何走出师父的小院，只觉得每一步都沉重无比。

阳光依旧明媚，万卷峰依旧喧嚣，但她却好似置身于寒冬荒野，孤立无援。

父亲的宽容与师父的失望，如同冰火两重天，让她陷入了更深的迷茫与自我怀疑之中。

未来的路，究竟该如何走？

就在她一路沉思，即将踏出万卷峰山门那宏伟的石牌坊时，一个略带好奇和雀跃的声音在她侧前方响起：“喂，这位师姐，请问缱绻长老的居所是在这峰上吗？”

绯月下意识地抬头，映入眼帘的，竟是一张有几分眼熟，却似乎哪里不一样了的清秀脸庞。

少女一身干净的粗布衣裳，梳着简单的双丫髻，眉眼间带着几分小心翼翼的试探，但那双眼睛却亮得惊人，透着一股难以言喻的灵动。

绯月瞳孔骤然扩大，她终于认出眼前少女，正是几日前在万妖城街头对她五体投地，匍匐乞收的小杂狐九九。

其实先前九九在云端跟着谢籍他们痛揍仙兵仙将时，她也瞧见，但当时局面紧张混乱，她并未认出，在汤泉宫寻小炤时她更是慌得六神无主，时间又紧，仍是没有认出。

几日不见，这九九身上的气息竟发生了天翻地覆的变化。

虽然衣着依旧朴素，但周身隐隐流淌着一股精纯而古老的狐族灵力，那是一种……源自血脉本源的，与她地狐之气隐隐共鸣，却又似乎更加深邃悠远的气息。

“你……”绯月强压心中激荡，惊疑开口，“你是那个……小杂狐胡九九？”

九九眨了眨眼睛，立刻认出绯月。

“哎哟喂，我当是谁，原来是青丘的少主，绯月仙子啊。” 九九双手抱胸，下巴微扬，语气里充满了戏谑，“对啊对啊，才几天不见，就不认识我这个小杂狐了？”

三十年河东，三十年河西，九九此刻心态和当日已是云壤之别。

当她真是小杂狐时，极敏感别人呼她小杂狐，而眼下地狐之姿，却是毫不在意。

绯月不理会九九的奚