是突兀，显得不识抬举。

眼下只得走一步看一步。

她面上显出恰到好处的犹豫惊恐，最终化为一种带着期盼与不安的决然：“长老……长老如此苦心，小刀若再推辞，便是不识抬举了。只是……只是小刀惶恐，怕自身粗陋，有负长老期望……”

“无妨。”缱绻长老见她应允，眼中笑意更深，“一试即可，试炼台自有公断。今日天色已晚，你好生歇息，明日一早便上台。”

临走时还不忘叮嘱一句：“呃……明日最好莫用早膳，这般验查血脉更为精准。”

……

翌日清晨，天光未大亮，青丘圣地核心区域的那片山谷却已不复往日的清幽。

当小炤跟随缱绻长老来到此地时，只见试炼台周围已然人头攒动。各色衣袍的狐族弟子三五成群，低声交谈着，目光不时投向那座在晨雾中若隐若现的巍峨石台，又或是好奇地打量着缱绻长老身边这个陌生的面孔。

空气中弥漫着一种混合了期待、好奇、以及几分看热闹不嫌事大的窃窃私语。

“看，来了！就是她吧？绯月师姐从外面带回来的那个……”

“瞧这模样，这气息……啧啧，果然斑驳得很，恐怕连杂狐都算不上顶纯的。”

“缱绻长老竟真要收她？还劳动试炼台？未免太抬举她了。”

“听说连几位常年闭关的核心弟子都惊动了，就为看个杂狐验明血脉？真是稀奇……”

“嘘——噤声，长老到了。”

议论声在缱绻长老目光扫过时骤然低了下去，但那些探究、审视、乃至带着毫不掩饰轻蔑的眼神，依旧如同潮水般向小炤涌来。

小炤微微垂下眼睑，将可能泄露的任何一丝与杂狐身份不符的冷静与洞察力彻底掩藏，只留下恰到好处的，属于一个山野小妖面对大场面时应有的无措与惶恐。

如娃前辈的传承可不是闹着玩的。

试炼台在晨曦中显得愈发古朴苍茫。九丈高的台体沐浴在淡金色的朝霞里，青灰色的石质表面流转着微光，那九面天然生成的灵纹图腾在光线下若隐若现，台顶中央的先天溯源玉则泛着温润的青辉，静谧中透着一股庄重威严。

山谷间灵气氤氲，更衬得这石台卓尔不群，无声诉说着岁月的沉淀与规则的重量。

绯月早已站在离台最近的位置，她今日换了一身更为正式的衣裙，神色平静，但微微抿紧的唇角透露出她内心的关注——师父这么快就要测试小刀出乎她的意料。

几位气息明显更为深厚，衣着也更显华贵的年轻狐族站在她身侧，应是青丘年轻一代中的佼佼者，他们的目光大多带着居高临下的审视与一丝不易察觉的玩味。

缱绻长老停下脚步，转身面对小炤，声音平和却清晰地传入在场每个人耳中：“小刀，上台吧。凝神静气，坦然面对即可。试炼台自有公断，无需紧张。”

这一刻，所有的目光都聚焦在了小炤身上。

山谷寂静，唯有微风拂过桃林的细微声响。

小炤能感觉到无数道视线落在自己背上，有好奇，有质疑，有冷漠，也有如同绯月那般深藏的探究。她深吸了一口气，压下心中因这阵仗而生出的些许波澜，目光变得沉静。

她看了一眼那高耸的石台，又掠过台下黑压压的人群，最后对缱绻长老微微颔首。

然后，她迈开步子，独自一人，踏上了通往试炼台顶端的石阶。

一步，两步……她的步伐不疾不徐，身影在巨大的石台映衬下显得格外纤细。

所有人的心，似乎都随着她的脚步，缓缓提了起来。这看似简单的登台，却仿佛牵动了某种无形的弦。

她究竟会在那溯源玉上，映照出怎样的光景？

无人知晓。